虫子是一种动物，而草是一种动物，虫子可以酿成草吗？那看起来是不成能的工作，但是冬虫夏草又是怎么回事呢？前人说它冬天的时候是虫子，炎天的时候酿成草，然后到了冬天又变回虫子，果实是如许吗？冬虫夏草，简称虫草，它产于我国西南海拔超越3 000米的山区，最早见于药书《草本重新》和《本草纲目拾遗》。
它具有较高的医用价值，清朝期间曾与人参、鹿茸并列为中药三大补品。18世纪20年代，法国的一个科学察看队在我国的西躲地域发现了冬虫夏草，但并没有弄清晰它的奥秘，曲到100年以后，英国的动物学家才掲开了它的庐山实面目。本来，冬虫夏草并非一种动物，也不是一^种动物，而是属于虫豸纲、鳞翅目、蝙蝠蛾科的蝙蝠蛾幼虫传染虫草菌属的实菌后构成的一种物量。
蝙蝠蛾的幼虫生活在地表以下的土壤中，以 合适它们口味的动物根系为食，幼虫在生长发育过程中，遭到土壤中虫草实菌的侵 袭而传染生病。在传染生病初期，幼虫表示 得比力痛苦，它惊慌不安、四处乱爬，最初 钻到间隔地表3〜5厘米深的动物根部，头 朝地表而死。
实菌的菌丝以幼虫体内的组 织为食，在幼虫体内不竭生长，渐渐地幼虫的体内就成为了一个充满菌丝的躯壳，幼 虫虽死，但躯壳保留完全，冬季发现时仍然 像一条虫子。假设那个时候被挖出来，就称 之为“冬虫”。冷冬事后，到了第2年春热花开的时候，幼虫体内的实菌敏捷发育，到了春夏之交的 5〜6月份，从幼虫的头部就长出一根长约2〜 5厘米的实菌子座，子座的顶端不竭膨大，子 囊胞子充满了囊壳。
子囊胞子完全成熟后，就会从子囊壳中散发出来，在往传染地下的其 他幼虫。露出空中的实菌子座，形如刚出土 的嫩草，故被称之为“夏草”。因而，冬虫夏草并非前人所阐明的那 样，虫子能酿成草，草还能酿成虫子，而是被病菌传染的幼虫尸体留在地下，地表上却 长出像草一样的实菌，冬虫夏草是由幼虫的 尸体和地表上的实菌所配合构成的。