西域，中国汉朝时多指天山南路玉门关、阳关以西的诸多国度和地域，隋朝唐朝时的西域扩展，北道至拂菻，中道至波斯，南至婆罗门，元朝时根将欧洲非洲的一步份包罗在内[1]。在丝绸之路影响下，西域被特指两汉、隋唐两代中原王朝朝廷设置的行政机构所管辖的位于今中国新疆大部及中亚部门地域，位于欧亚大陆中心，是丝绸之路的重要构成部门，其文化特征仍然可见于如今新疆地域的遗址及中国敦煌的壁画。
该地对工具方国度的商业文化交换起到直达站的重要感化。[编纂] 区域 纪元前一世纪的西域诸国。 西域国度次要散布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和以北准噶尔盆地的边沿，操纵从高地上熔解的水在绿洲上生活，此外塔里木河与罗布泊是西域地域的次要农业、生活水源。
因而该区域的国度昌隆与水有着密不成分的联络，据部门考古学家的揣度，楼兰就是因为河流改道与罗布泊的迁徙而消逝的。[2]同时西域地域因为天文上的因素，国度的兴衰随便遭到天气改变的影响，期间两度遭到影响，3世纪末期—5世纪后期，和自15世纪30年代以来东亚全境天气逐步变冷，本地天气也遭到强大影响，期间颠末该地的商贸往来更愿意通过南方丝绸之路来停止，令西域商业逐步削减，列国也因而式微了。
西戎与西域是差别的地区称呼，但经常混称，关于西域的史料有：《史记·大宛传记》、《汉书·西域传》、《后汉书·西域传》、《晋书·西戎传》、《梁书·西北诸戎传》、《魏书·西域传》、《周书·异域传下》、《隋书·西域传》、《南史·西域诸国传》、《北史·西域传》，以及《三国志》裴注引《魏略·西戎传》共十一篇。
《通典·边防典》五至九为“西戎”，此中七至九为“西域”部分，可见西戎是比西域更大的归纳综合范畴。中国南北朝时在西域设有西戎校尉府。[编纂] 汗青 拜见：丝绸之路根据考证，公元前17世纪西域地域已呈现根本的国度形态，并与阿富汗一带的商人停止青金石商业。
此外，于阗国（今中国新疆和田县四周）出产的和阗玉也在商朝帝王武丁的坟茔中所发掘，阐明本地在前13世纪就已经有人定居。在公元前5世纪摆布，西域列国操纵地处工具方交往要道的天文优势逐步开展起来，在中原影响下列国的经济文化得到极大开展。张骞出西域图（敦煌壁画） 西域一带在可考汗青中于前17世纪摆布构成城邦国度，而且在之后起头独立开展。
《汉书·西域传》记载在前2世纪初叶已有30余国散布在西域地域，故有“西域三十六国”之说。在张骞打通西域之前，匈奴不断是在前3世纪初叶逐渐起头收配西域列国的权力。至汉宣帝神爵二年(前60年)，行政机构西域都护府所管辖范畴则已不但36国。《汉书·西域传》亦记载在公元前6年－5年期间，西域逐步团结为50余国。
王莽期间，西域离开汉朝，曲到东汉明帝、章帝时代。3世纪后期，半独立的西域列国彼此之间不竭兼并，至4世纪时逐步构成了鄯善、车师等几个大国并起的场面。5世纪—6世纪，西域场面地步再度改变，新兴的高昌国相继打败西域诸个国度，成立了一个地跨新疆大部的强国，除少数国度外西域诸国向西迁移，为中亚地域带来了富贵的文化。
隋唐时，中原王朝戎行在平定突厥权力时，把触角伸向西域，除高昌不平统治被收进邦畿以外，西域列国均臣服隋唐朝廷。不久西域统治交由安西都护府及北庭都护府停止处置，在西域设立了齐全的行政系统，逐渐将西域划回陇右道，并设立安西四镇做为西域地域的次要城市，唐玄宗开元十年(722年)曾设立碛西节度使，统辖安西、北庭两大都护府，自此新疆地域成为唐朝的一部门。
安史之乱后的三十四年，唐廷逐步舍弃之前的安西都护府，西域再次呈现半独立政权。曲到清高宗乾隆二十四年(1759年)时，中原王朝的朝廷再次掌握了相当于西域的地域，并改名为西域新疆（甜肃新疆）。