言不由衷 的成语故事：春秋时候，王室虚弱，周天子已经不再遭到诸侯那么重视了。春秋初年，继郑武公之后，郑庄公仍是周平王的卿士，执掌着朝廷的大权，但他对平王不大尊重。于是周平王有好些工作，交给同时也在朝里仕进的西虢（音gu6国）公往治理。郑庄公为此对周平王很不称心，认为平王是要让虢公取代本身治理朝政了。
周平王就向郑庄公讲解：“无之。”意思是：我没有如许的意思。为了消弭隔膜，彼此间还附和互换人量，来表达对对方的相信。于是，周平王的儿子王子狐为量往郑国；郑国的令郎忽也量于周，来到了洛阳。那即是有名的“周郑交量”事务。 可是，就在那年的三月，周平王就死往了。
平王的孙子姬林即位，史称周桓王。桓王一即位，也想委政于虢公。郑庄公十分生气，就在那年四月间，派医生祭（音寨）仲率师到周王畿内的温邑（今河南温县南），把已经成熟的麦子全割走了，秋天里，祭仲又带兵到周王畿内的成周（今河南洛阳市东），把成熟的谷物全数割跑了。
从此，周郑之间的关系逐渐走向恶化。 其时，有些耿直之士在评论那件事时，指出：“信不由中，量无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有量，谁能间之。” 中：同“衷”；要（音ya。腰）：约束；间：离间。 那段话的意思是：不是从心里里说出来的实话，交换人量也是没有信誉的。
假设彼此间能坦荡、热诚订交，都能以礼义来约束本身，即便没有人量，谁又还能离间得了彼此间的关系呢？ 根据那个故事，人们就把“信不由中”那句话，引申为“言不由衷”那个成语。
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