单厢、两厢和三厢车都没有明白的定义。通俗地说，所谓的三厢车就是指日常平凡常见的桑塔纳、捷达、奥迪A6那些前面有“鼻子”(策动机舱)，后面有“屁股”(后备行李舱)的轿车；而两厢车则指少了凸起的“屁股的轿车，例如街上经常能够见到的富康、POLO等车型；人们理解的单厢车则多指雷诺光景、神龙毕加索以及丰田大霸王那类MPV车型。
从构造上来说，假设整车的策动机舱、乘员舱、后备行李舱全数被分离隔，而且那种分隔是固定不成逆转的，那么就应该算是三厢车。两厢车指车身有后备行李舱但没有凸起车体，那种情状下现实上乘员舱和后备行李舱是一体的，只是借助后排座椅等分离隔。所谓单厢车，其实是面包车（厢式车）的高级变种。
是我们十分熟悉的面包车型，大的有丰田海狮、三菱得利卡等，小的有我们熟悉的长安面包车，那种车空间较大，既可载客，也可拉货，很实惠，但那种车也有个致命的缺点，就是没有零丁的引擎舱，在发作正面碰击时没有缓冲。因为严厉的平安律例，除日本外，北美和欧洲已制止消费那种原始形态的“单厢车”。
但受该车型的启发，连系两厢车和面包车的特征，产生出了颇具魅力的新型的“单厢车”。世界上最胜利的单厢车是雷诺光景和雪铁龙的毕加索。
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