蒸汽机体积、重量大，粗笨，并且燃料燃 烧释放的热量的操纵率不高，因而人们期看 用新的动力机来替代蒸汽机，内燃机就是在那种期看中降生的。内燃机是让燃料间接在机器内燃烧获得 高温高压气体而产生动力的机器。内燃机根 据构造、燃料、工做时的运动体例等差别，可分红许多品种。
如活塞式内燃机，它一般 有圆筒状的汽缸，汽缸内有沿汽缸壁挪动的活塞，内燃机工做时，燃料进进汽缸并在汽缸 内燃烧，产生的高温高压气体鞭策活塞对外做功，然后气体被排出，内燃机再起头新一轮 同样的过程，如许不竭轮回，内燃机可源源不竭地产生动力。喷气策动机也是一种内燃 机，它是根据"起花"（一种爆仗）点火后，燃气向外喷射的同时给炮体浩荡反推力的反 冲运动的原理造成的。
喷气策动机有两类， 一类自带燃料，它借用空气中的氧气助燃，如喷气式飞机利用的策动机;另一类自带燃料 又带氧化剂，称为火箭策动机，拆有那种策动机的飞翔器（如宇宙飞船）可在大气层外 飞翔。最早利用的内燃机是1860年由法国人 E。勒努瓦造造的，如今内燃机已成为次要的 动力机器。
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