少林寺位于河南省山西麓。完山位于登封县境内，属于伏牛山脉，工具绵延近百公里，是我国五岳之一。有72峰，封峰闻名。东边是太实山，有太白、宝气岛、玉女等36峰，西往小实山看的落、罗汉、塔楼等36峰，主峰是准山顶锯齿，海拔1492米，像横卧中原的巨人。瑶山先后建有72座寺院。
那里有中国最古老的北魏朝岳寺塔，最早的禅宗寺院少林寺，规模浩荡的塔林，最著名的元代观览盛世，最具史料价值的汉三喜(太室、小室、继母祖)，规模宏伟的中岳庙，古朴高雅的垂阳书院，有蓝澄澄幽的大法王寺等。少林寺面临消失，背对着吴有峰。根据沙僧的记载，少林寺的第一位住持是高呼瓦尔特的小僧教和尚，与北纬孝文帝元洪太在二十年(496)从古代印度发居，来到中国，受到虔诚的释教的孝文帝的崇敬。
以巴尔塔的喜好隐居在清幽的地方，孝文帝在小实山下密林深处为他建了一座寺庙，让他取名为小林寺。巴尔塔在寺庙里收了一百人，翻译了随身听带来的榜样。脚打圆寂之后，由于没有灯接种的地方，那些门生也把传道活动从各地分开了。几十年后，少林寺成为大胜桥的基地。南朝末年，菩提达玛吉格玛三年海上遗产来到中国，鼓吹大胜石桥。
他先在广州广晓寺讲道，然后向杨武杰见见南京。杨武帝认为，本身建庙、写经、道胜造像非常多，好事积累了不少，而达摩说“没有好事”，都是“有为而为”，其实不是好事。两人马斗不斗，达摩用五叶芒造船渡河，入魏来到氧林寺，创建禅宗。他传的禅宗不以贤利为重，主张坐禅“看墙”，以面壁深思，屏息思虑，领略先利。那种简便易行的涵养方法自然便于妥帖，后来禅宗成为中国石教的支流派，达摩被中国船文定为焦躁。
唐代宗下士“元刻禅师”。达摩所传的大胜桥，当时流行于中国广袤地区的九仙法是一种改革，因此斗争迅猛。达摩离世后，他的门生组成了以惠能为首的南宗和詹德为首的北宗。南北宗在教义上没有太大差异，但在修行上北宗禅也“点五”，而南宗禅道则主张“顿悟”、“开师归正、登诗成佛”。
颠复十几年的争论，在唐德宗时期，南宗末取代了北宗的权力。此后，少林寺不断成为南宗一派的战法道长。湖南种内部又分为曹洞、临济、云门、古安和供五宗，其中赵、林二宗的影响更大。明白元初后少林寺以曹洞宗为正宗，绵延不断。少林寺曾经一度成为废，二次分身。
疲乏发作在北周武帝时，国内神佛数量占居民的一半，消费受到影响，损害了皇室利益。因此，建德三年(574)朱武帝下令金佛、道二教。少林寺燃烧，胜负屡归。7世纪初，少林僧们在李世民征战中以祖传有功，受唐王力量支撑，又重建少林寺。宋诗诗寺已有僧两千余人，楼台殿阁五千多间，占地36公顷，经过近万册避景，“全国第一？”并点名。
清雍正年间(1723-1735)，皇帝怕武僧造反，于是在寺庙放火，将少林寺置于火海。乾隆后来重修。1928年军阀石宇森纵火又长明？作为火之一，此次大火的缺失严峻，火势持续5个昼夜，七进院落只剩下两三间，无数的模范、法器等珍贵文物被夷为平地。解放后又一遍又一遍地修缮，逐渐恢复往昔的容貌。
玄寺共7镇，总面积约3万多平方米，规模浩浩荡荡，有上入园、草雕岩、二条岩、三组岩、塔林、丹泉台、祠堂及南苑等从属建筑。节门为一殿，面宽三间，雕刻脊梁彩瓦，吻水生生，建于桂清雍正13年(1735)。门上“小林寺”横悬于天王殿，兵化后移之为清城朝玄叶亲书。
殿内各有尊弥勒佛座像和韦氏护法神像。节门后面立有唐、宋、元、明、清各代碑碑30余座，是少林寺著名的“碑林”。其中，有王致卿写的大唐寺词藻诗书碑、元代一僧子元气赞的食岩禅师碑、明代的释迦双赤英像图、写祥祥元史文德诗的纯卒和尚碑和书法家美丘“第一山”刻石、明代董治昌撰写的天言图公碑、清乾隆的御书碑，有误导者的木音画象碑等。
其中，以北宋小斌的“辅音赞妃”与元代赵孟？的“有公费”更好。李真元是天王殿。该殿与四进的被倾角和三振的大雄宝殿均被破坏，现已重新修葺，内有四大天王像。三晋大雄宝殿于1986年重建。全内周期都修剪了一米多高的石狮。避开景阁遗址前，再以钟楼遗址为重5。
5吨金代大铁钟外，新座加明代洪致元年(1488)铸造的1.75米高土地，避开王铁祥和石碑等文物，东拜殿为约拿罗王殿和东客堂，西拜殿为六朝堂和西客堂。方丈园落在第五进院，那是兵化后在祠堂门内生存的第一栋楼。中是方丈室，历代住持和尚所居。
乾隆十五年(1750)高宗弘历在此过夜，故曾改名为“龙井”。站在方庄室门口南侧，看到小室山主峰，山坡上横卧着巨石约10多平方米，每逢夏日雨晴晴朗，阳光谷沙石上放射出奇光异彩，远看像白雪一般晶莹剔透。故称“昭实晴雪”，是中岳八景之一。