世界上的事真是无奇不有，有些植物“死”后居然还能复活。这种植物因为能
复活，我们称之为还魂草或九死还魂草、长命草、百岁草等。它是蕨类植物卷柏科 的卷柏。还魂草为什么能“还魂”，与它的生理特性有很大关系。当干旱缺水时， 叶子便卷起来像个卷尺似的，以减少水分的散失。
如果天气一直干旱，体内大部分
水分将损失掉，整个植物体便干萎了，看上去好像死了似的，但它没有真的死亡，只 是新陈代谢非常缓慢。这说明它对干旱环境非常适应。而一般植物在过度失水 后，由于细胞中的原生质遭到破坏而死去，即使再有了水也不能复活。还魂草的细
胞中的原生质由于抗旱能力特别强，在缺水的情况下也不会死亡。
如果下一场雨， 还魂草能快速地吸取水分用于恢复生命活力。由于生命活动的加强，植物体可恢 复正常的形态，叶子又重新舒展开来并恢复绿色，看上去好像复活了。其实还魂草
的“还魂”只是植物体从生长受到抑制的状态恢复到正常生长发育的状态，如果用 高温把干萎的还魂草细胞原生质杀死，即使有充裕的水分它也不会复活。
还魂草在我国分布很广，主要生长在比较干旱的岩石、草地区域。它不仅能使
自己“还魂”，而且还可以作为中药治许多病，该植物体烧炭后可用于化淤止血、治 疗刀伤等，它还具有活血通经的功能。还魂草比较矮小，易于盆栽，而且体态优美， 常用来作观赏植物。
除了蕨类植物卷柏以外，近年来在有花植物中也发现了一些植物，如苦苣科的
珊瑚苣苔和厚叶蛛苣苔，这些植物根系很浅，生长在岩石缝中。在干旱失水时，叶 子变得像纸一样，但并不死亡，遇雨便恢复生长。包括卷柏在内的这类植物外国人 叫“复苏植物”，中国民间则通称“还魂草”。
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