皇帝是传说中华河文明的新手，被誉为中华民族的鼻祖，中国人都自称炎黄子孙，所以历代都要到黄帝陵前谨慎祭祀。然而，传说中的黄陵纷乱，当今世界公认的皇帝陵墓位于山西黄陵县城北的桥山之巅。桥山在陕西中部，四面环山，下绕清水，山上生长着近10万株卑躬屈膝、劲爆的古柏，树龄在千年以上。
远远望去。林间有一条上山的大道，原是青石展开，旁边是石兰相互保护。从此上山行礼，途中树荫遮天，路边立着下马石一侧，上面写有“文武百官下至此”。陵前不远处，筑土高台，上古古生，台高十多米，名曰“汉武神台”。<사기·한무본기>记载，西汉元奉元年(前110年)，汉武帝回到北征朔邦，到了黄陵，将黄帝总祭祀于桥山。
他这样问。“皇帝圣仙说不死，那又有他的陵墓，真相是什么道理？”他回答：“皇帝升天了，那里葬了他的衣冠。”黄帝陵虽是衣冠枪，却成为祖先的象征，历代历代都在那里祭拜皇帝。传说中陵前那高台就是汉武当年修筑的“轮船台”，俗称“汉武台”。
黄帝陵近山顶外，一周有墙，陵前有八柱帝庭，摆上大礼时的中心位置。陵前立碑，大书“桥山龙丘”四个字，指皇帝不死龙升天的故事。雨后就是陵墓，土坑不大，封土只有三点六米高，周长48米，却带着古朴而沉重的气象。墓四面的告白格严险峻，陵侯的柏树平面位置十分有序，君臣暗中合热的奖项，或许是一个带有风水意义的安放。
桥山洞南山脚下建有黄帝庙，其汗青也长期“汉书·王武慕殿中”：“骑图威狂等分治黄帝园在上都教。”黄帝庙现在有散文、圣心亭、碑亭、大殿等建筑，寺庙内高碑林立，历代帝王帝陵的祭门及其他颂扬皇帝的诗文很多。寺庙里的告白令人毛骨悚然，殿前有一棵“挂甲袋”，据传汉武帝曾披甲。
柏树的皮上出现了许多钉子状的小洞，每年清明祭陵前后，牡蛎中自然渗出柏液，在阳光照射下闪闪发光，宛如一颗明珠，可见这个地区的一大奇观。前院另有一棵高20米、根长6米的豪迈古柏，是胶山郡柏的棺材，相传为皇帝手植的片柏。