作为我国近代有名的教导家，蔡元培先生一生在上海生活的时间很长，换过的寓所也很多，南京西路的静安别墅，堪比茂名路的升平距离等。1984年11月14日，被定名为上海市文物庇护单元的静安区华山路303区12号蔡元平故居，是蔡先生在上海居住的第一座宿舍。
该建筑为三层三间老式洋房，门前设置有自动扶梯曲筒二楼会客厅和卧室，房间内根本按原有样式安放，一个避暑室至今还躲着蔡元培先生的手刹和稿子等。
蔡元培先生出生于1868年，是浙江绍兴人，曾是清朝晋士。于清光绪二十七年(1901年)弃官南下，在上海办张元济兴和“外侨报”后，再次提出成立中国教道会。
1912年，他担任中华民国临时政府惩教总长，同时调整了中国第一个交道轨制。1917年起任北京大学校长。在“五四”运动中，他积极坚持爱国国粹，反对北洋政府卖国外交，1927年兼任上海交通大学校长后，还出任国民党南京政府学院院长。‘“九一八”天后，蔡和宋庆龄等人组织全民权利保障联盟任副主席。
1935年因反对国民党反动派屠杀祖上进步人士而辞去所有官职，1937年移居香港养病后在香港病逝，享年72岁。
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