紫背天葵，又名紫背菜、观音菜、观音苋、两色三七草、红玉菜、红毛番、红背菜、红蓊菜、红风菜、血皮菜、天青地红、地黄菜、脚目草等，为菊科紫背天葵属的半栽培种，宿根常绿草本植物。
紫背天葵原产于我国南部地区及马来西亚，我国广东、广西、福建、云南、四川、台湾、浙江等地有栽培，以四川、台湾等地栽培较多。
近几年来，我国北方地区已在引种进行大棚栽培，河南南阳市宛城区金华乡大力发展紫背天葵种植数百亩，成为当地致富产业。
紫背天葵以嫩梢和幼叶供食用，可炒食、做汤、凉拌或作火锅配料，柔嫩细滑，具有类似茼蒿的香味，嫩脆可口。
紫背天葵还具有药用价值，民间认为紫背天葵性微甘辛平，具有活血、解毒清肿、抗寄生虫和抗病毒等功效。
我国南方地区还把紫背天葵作为一种补血良药，是产妇食用的主要蔬菜之一，所以称之为观音苋或观音菜。
紫背天葵生长健壮，较少有病虫害发生，是一种绿色无公害蔬菜，还可盆栽于阳台或庭院，既美观又可供食用。
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