在我国古代的科举制中，商科的考生一般有两个来源。一个是生道，一个是向公。不经过学馆，先经过州、县的考试，之后送上西城考生，就叫乡工。
向公起源于过去线路制确立期间的唐朝，不变话学官测验间接指以州、县选举参加科举考试的计程车者。“新唐书·仙居至上“中，”唐朝，炊事之果，多不胜旧，故其大体有三。是学官之曰。
生都于州和县称乡公，均升为有师进退。那天子自告奋勇。
“韩愈在”请福国子监生图相“中也说：”燕这一年那里近了，福在纬道五百里之内，请碑诗允许修报。那五百里外，还有乡工。“
五大时期王正宝的<당고언·통서과제>上还说：“武德信自已岁月一日，州学士早有明经及秀才、准师、进士在异体中命名，并称为乡里者，由威本县试办，州长重爽，取其及格，每年
十月随物献贡。
斯那唐公社的开端。“
明清期间，香工有时也指香诗。明叶城“寿同日志·黄淮城”有“黄达、慈禧城”。永乐中乡公举人。“清方文也有”瑶言传理兼送会秦李汝渡河“诗云”：“才高，不能绕瓜地，同时香工道。
真是可悲啊。“
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