海鱼、海虾肉质鲜美、刺少、营养丰富，成为人们餐桌上的高档食品。海鱼制品因为有其他制品所不可替代的保健效果，而越来越多地被人们所喜爱。比如深海鱼肝油能给人提供充裕的维生素A、D，鲨鱼精有吞食癌细胞的功能，DHA能改善人脑功能、提高记忆力，而这种物质在其他食物中很难找到，所以很多妈妈都给自己的宝宝使用。
但美国科学家近日对妇女、儿童食用海鱼和海鱼制品提出了警告：慎食海鱼及其制品，以防止发生汞中毒。北京大学公共卫生学院教授宋文质说，汞中毒的症状是神智不清、走路不稳。
3月19日美国食品及药品管理局（简称FDA）和美国环保署联合发出通知，根据美国科学家的多年监测和研究，海洋鱼类含有大量的甲基汞。
通知中特别提到有些海洋鱼类像鲨鱼、鲭鱼是不可以吃的，因为它们的汞含量要高于其他海洋鱼类。虽然我们的餐桌上很少有这几种鱼，但令人担心的是，深海鱼制品已被我们越来越多地食用。据介绍，汞是一种重金属，人体内汞含量轻微超标对成人的危害虽然并不明显，但却能破坏儿童的神经系统。
专家建议儿童、孕妇应尽量少食用深海鱼类和深海鱼油。
其实，海鱼含汞的现象最早出现在70年代初的日本。北京大学公共卫生学院教授宋文质说，因为日本化工厂不断向海里排放含汞的废水，海水里的汞被浮游生物消化后变成了有机汞，即甲基汞，小虾把浮游生物吃掉后又将汞积累在自己的体内，然后小鱼吃小虾、大鱼吃小鱼，在这个食物链中，汞在不断地聚积，等到了鲨鱼等大鱼的体内，其毒性比原来高出几十倍，并能顺利通过人体的脑血屏风，对人的神经中枢直接产生破坏。
宋教授说，汞中毒的症状是走路不稳、疯疯癫癫。
但FDA的专家说，也没有必要谈鱼色变，有些海鱼还是可以适量食用的，像三文鱼、虾、吞拿鱼等。他们建议，这类海产品每周的食用量应低于340克，其他海产品包括贝类、白吞拿等，每周摄取量不要多于170克。