秦始皇灭六国、完成同一大业之后，自认为好事盖过三皇五帝，于是在首都咸阳大兴土木，建宫筑殿，供本身享用。所建的宫殿中规模更大的即是阿房宫。据《史记•秦 始皇本纪》载，此殿“工具五百丈，南北五十丈，上能够坐万人，下能够建五丈旗”。阿房宫会聚了其时全国各地宫殿建筑的长处，规模空前，气焰宏伟。
其“离宫别馆，弥山跨谷，辇道相属，蔚为大看”。《汉书•贾山传》中记载：“起咸阳而西至 雍，离宫三百，钟鼓帷帐，不移而具。又为阿房之殿，殿高数十仞，工具五里，南北千步，从车罗骑，四马骛驰，旗帜不挠，为宫室之丽至于此。”那么，那座宫殿为何取名“阿房”？历代记载说法纷歧。
查考发现，次要有以下三种看点：第一种看点认为“阿房”一名是因为宫址靠近咸阳而得名的。《史记•秦始皇 本纪正义》引《括地志》云：“秦阿房宫亦曰阿城，在雍州长安县西北一十四里。按宫 在上林苑中，雍州郭城西南面，即阿房城东南面也。”所以，颜师古说：“阿，近也， 以其往咸阳近，且号阿房。
”第二种看点则是从阿房宫的建筑风气加以阐发，认为“阿房”一名是根据“四阿旁广”的外形来定名的。阿，在古意中有“曲处、曲隔、庭之曲”的阐明。杜牧的《阿 房宫赋》中说此宫“五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄”，正表现了阿房宫 “阿”的特征。所以《史记•秦始皇本纪索引》中阐明此宫名时说：“此从其形命宫 也，言其宫四阿旁广也。
”第三种看点认为，“阿房”一名是因为宫殿建筑在大陵上而取名。那一看点出自《汉书•贾山传》，传中正文为：“阿者，大陵也，取名阿房，其言是高若于阿上为 房。”意思是，阿房宫因宫殿建筑在大陵上而取名。考古发掘有力地证明了那一看点。 古阿房宫的遗址所在地是西安市郊约15千米的阿房村一带。
发掘的遗址表白，昔时的 阿房宫坐落在地势高峻的丘陵上，至今那里还有宫殿的高峻地基。别的，在阿房村南四周，有一个宫殿遗留的大土台基，周长31米，高约20米；据考证在村西南还有一个是阿房宫前殿遗址的高峻夯土台基，工具长约1200米，南北长500 - 600米，更高处8米摆布。
阿房宫就是建在那些高峻的台基之上。上面的三种看点都言之凿凿，很难断定孰是孰非。所以，那座千古留名的宫殿的取名之谜，只能期待后人的进一步发现了。