“青海长云暗雪山，孤城远看玉门关”。青海湖上空，长云充满；湖的北面，绵亘着连绵千里的隐约的雪山；越过雪山，是屹立在河西走廊荒漠中的一座孤城；再往西，就是和孤城远远相对的军事要塞——玉门关。那幅集中了工具数千里宽广地区的长卷，就是其时西北边戍边将士生活、战斗的典型情况。
它是对整个西北边境的一个鸟瞰，一个归纳综合。
为什么特殊提及青海与玉门关呢？那跟其时民族之间战争的态势有关。唐代西、北方的强敌，一是吐蕃，一是突厥。河西节度使的使命是隔绝距离吐蕃与突厥的交通，一镇兼顾西方、北方两个强敌，次要是防备吐蕃，守护河西走廊。
“青海”地域，恰是吐蕃与唐军屡次做战的场合；而“玉门关”外，则是突厥的权力范畴。
所以那两句不只描画了整个西北边境的气象，并且点出了“孤城”南拒吐蕃，西防突厥的极其重要的天文形势。那两个标的目的的强敌，恰是戍守“孤城”的将士心之所系，宜乎在画面上呈现青海与玉关。
与其说，那是将士看中所见，不如说那是将士脑海中浮现出来的画面。那两句在写景的同时渗入丰富复杂的豪情：戍边将士对边防形势的存眷，对本身所担任的使命的骄傲感、责任感，以及戍边生活的孤寂、艰辛之感，都合成在悲壮、开阔而又迷蒙暗淡的风光里。
第三、四两句由情景交融的情况描写转为间接抒情。
“黄沙百战穿金甲”，是归纳综合力极强的诗句。戍边时间之漫长，战事之频繁，战斗之艰辛，敌军之强悍，边地之萧条，都于此七字中归纳综合无遗。“百战”是比力笼统的，冠以“黄沙”二字，就凸起了西北战场的特征，令人宛见“日暮云沙古战场”的气象；“百战”而至“穿金甲”，更可想见战斗之艰辛猛烈，也可想见那漫长的时间中有一系列“白骨掩蓬蒿”式的壮烈牺牲。
但是，金甲虽然磨穿，将士的报国壮志却并没有销磨，而是在大漠风沙的磨炼中变得愈加勇敢。
“不破楼兰末不还”，就是身经百战的将士豪壮的誓言。上一句把战斗之艰辛，战事之频繁越写得凸起，那一句便越显得铿锵有力，掷地有声。一二两句，境域阔大，豪情悲壮，含蕴丰富；三四两句之间，显然有转折，二句构成明显比照。
“黄沙”句虽然写出了战争的艰辛，但整个形象给人的现实感触感染是雄壮有力，而不是消沉伤感的。
因而末句并不是嗟叹回家无日，而是在深深意识到战争的艰辛、持久的根底上所发出的更勇敢、深厚的誓言，盛唐优良边塞诗的一个重要的思惟特色，就是在抒写戍边将士的豪情壮志的同时，其实不回避战争的艰辛，本篇就是一个显例。
能够说，三四两句那种不是浮泛浅薄的抒情，正需要有一二两句那种含蕴丰富的大处落墨的情况描写。典型情况与人物豪情高度同一，是王昌龄绝句的一个凸起长处，那在本篇中也有明显的表现。全诗表白了将士们驻守边关的宏伟壮志。
参军行做者：杨炯烽火照西京2，心中自不服3。
牙璋辞凤阙4，铁骑绕龙城5。
雪暗凋旗画6，风多杂鼓声。
宁为百夫长7，不做一墨客。1。《参军行》：乐府旧题，属《相和歌辞·平调曲》，多以军旅战争之事为题材。
2。蜂火：古代边防报警的信号。
从边境到内地，沿途高筑烽火台，有敌情就在台上点火示警，根据敌情之缓急，逐级增加烽火的炬数。照西京：是说报警的烽火已经照达西京（长安），表白敌情严峻。
3。不服：难以平静。
4。牙璋：调兵的符牒。两块合成，朝廷和主帅各执其半，嵌合处呈齿状，故名。
那里指代衔命出征的将帅。凤阙：汉武帝所建的建章宫上有铜凤，故称凤阙。后来常用做帝王宫阙的泛称。
5。铁骑：精锐的马队，指唐军。绕：围。龙城：汉时匈奴大会祭天之处，故址在今蒙古国鄂尔浑河东侧。那里泛指敌方要塞。
6。“雪暗”句：大雪充满，落满军旗，使旗号上的图案暗淡失色。
凋：原意是草木枯萎凋谢，此指失往了鲜艳的色彩。
7。百夫长：泛指下级武官。此指赣江。