寄扬州韩绰判官
杜牧
青山隐约水迢迢,秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜,美女何处教吹箫?
扬州之盛,唐世艳称,历代诗报酬它留下了几到处颂扬的诗篇。
那首诗风调悠扬,意境斑斓,千百年来为人们传诵不衰。韩绰不知何人,杜牧集中赠他的诗共有两首,另一首是《哭韩绰》,看来两人友情甚笃。杜牧于大和七年至九年间(833—835)曾在淮南节度使牛僧孺幕中做推官,后来转为掌书记。那首诗当做于他分开江南以后。
首句从大处落墨,化出远景:青山逶迤,隐于天际,绿水如带,迢递不竭。“隐约”和“迢迢”那一对叠字,不单画出了山清水秀、绰约多姿的江南风貌,并且隐约表示着诗人与友人之间山远水长的空间间隔,那顿挫的腔调中似乎还荡漾着诗人思念江南的似水柔情。
欧阳修的《踏莎行》:“离愁渐远渐无限,迢迢不竭如春水”、“平芜尽处是青山,行人更在青山外”,邪道出了杜牧那句诗的弦外之音。此时固然时令已过了深秋,江南的草木却还未凋落,光景照旧旖旎秀媚。正因为诗人不胜晚秋的萧条萧瑟,因而非分特别眷恋江南的青山绿水,越发驰念远在热闹繁花之乡的故人了。
江南佳景无数,诗人记忆中最美的印象则是在扬州“月明桥上看仙人”(张祜《纵游淮南》)的景致。岂不闻“全国三清楚月夜,二分恶棍是扬州”(徐凝《忆扬州》),更何况本地名胜二十四桥上还有仙人般的美人可看呢?二十四桥,一说扬州城里原有二十四座桥,一说即吴家砖桥,因古时有二十四位美人吹箫于桥上而得名。
“美女”,既可借以描述标致雪白的女子,又可比方风流俊美的才郎。从寄赠诗的做法及末句中的“教”字看来,此处美女当指韩绰。元稹《莺莺传》“疑是美女来”句可证中晚唐有以美女喻才子的用法。诗人本是问候友人现状,却有意用打趣的口吻与韩绰调侃,问他当此秋尽之时,每夜在何处教妓女歌吹取乐。
如许,不单韩绰风流倜傥的才貌依稀可见,两人密切深挚的友情得以重温,并且调笑之中还微微流露了诗人对本身“十年一觉扬州梦,博得青楼薄幸名”的感喟,从而使此诗平添了许多风韵。杜牧又长于将那类调笑寄寓在风调悠扬、清丽俊爽的画面之中,所以虽写艳情却其实不流于轻薄。
那首诗巧妙地把二十四美人吹箫于桥上的标致传说与“月明桥上看仙人”的现实生活合成在一路,因而在客看上形成了“美女”又是指歌妓舞女的恍惚印象,读之令人如见月光覆盖的二十四桥上,吹箫的美人披着银辉,似乎雪白光润的美女,似乎听到呜咽悠扬的箫声飘散在已凉未冷的江南秋夜,回荡在青山绿水之间。
如许斑斓的境域早已远远超出了与伴侣调笑的本意,它所唤起的联想不是风流才子的放纵生活,而是对江南光景的无限憧憬:秋尽之后尚且如斯标致,当其春意方浓之时又将若何诱人?那种内蕴的情趣,微妙的思路,“可言不成言之间”的拜托,“可解不成解之会”的指回(见叶燮《原诗》),恰是那首诗胜利的奥秘。