李密原是蜀汉后主刘禅的郎官(官职不详)。公元263年，司马昭灭蜀汉，李密成了亡国之臣。仕途已失，便在家供养祖母刘氏。公元265年，晋武帝请李密出来仕进，先拜郎中，后又拜为洗马(即太子随从官)，就是文中说的“诏书特下，拜臣郎中，觅蒙国恩，除臣洗马”。
晋武帝为什么要如许重用李密呢?第一，其时东吴尚据江左，为了削减灭吴的阻力，收笼东吴民气，晋武帝对亡国之臣实行怀柔政策，以展现其宽厚之襟怀。第二，李密其时以孝闻名于世，晋武帝承袭汉代以来以孝治全国的战略，实行孝道，以展现本身清正廉正，同时也用孝来庇护君臣关系，庇护社会的不变次序。
正因为如斯，李密屡被征召。 李密为什么“辞不就职”呢?大致有如许三个原因：第一，李密确实有一个供养祖母刘的问题，像文章中说的“祖母无臣，无以末余年”。第二，李密是蜀汉旧臣，天然有怀旧的思惟，况且他还认为汉主刘禅是一个“能够齐桓”的人物，关于晋灭蜀汉是有一点不平气的。
第三，前人讲：仕进如履薄冰。皇帝兴奋时，臣为君之心腹；皇帝不兴奋时，臣为君之土芥。出于汗青的教训，李密不克不及没有后顾之忧。晋朝刚刚成立，李密对晋武帝又不甚领会，自觉仕进，安知祸福。所以李密“辞不就职”，不是不想仕进，而是此时此刻不宜仕进。
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