看过《三国演义》的人可能都晓得，刘备在称帝之前经常被人称为“刘豫州”、“刘使君”，但 是未必能说清晰此中的启事。公元196年，曹操推荐刘备为豫州刺史，至此有了刘豫州的称呼。
汉代刺史尊称使君，所以刘备也常被唤为“刘使君”。《三国演义》第65回的题目是“马超大战 葭萌关，刘备自领益州牧”，那么“益州牧”又是个什么官职呢？本来汉代的刺史也称州牧，益州牧就是益州刺史。
秦代每郡都设有御史，担任监察之职，此称监察院御史。汉初，文帝因为御史多渎职，命丞 相外派人员到各地。后来处所增设了许多郡，查抄轨制的变革迫在眉睫。汉武帝在元封五年
(公元前106年)废除郡监察御史，随即把全国分为13部，每部各置刺史一人，“刺”是检核问事 的意思。
刺史巡行郡县时，以“六条”问事，可归纳综合为“省察治状，黜陟能否，断治冤狱”，对处所
政事，无所不外问。那些人间接对中心政府负责，每一个刺史负责观察指定的区域。刺史可乘 传奏事，从属于御史中丞。他们查询拜访皇帝的政府运转情状，假设发现压迫或贪污的证据，能够曲
接上报。
成帝绥和元年(公元前8年），罢除刺史，新置州牧。
东汉建武十八年（公元42年），再度改为刺史，但只设12人，州1人，变西汉刺史无固定造，
但各有驻地;奏事可遣计吏代行，不复自往。刺史奏闻之事没必要经三公委任掾吏按验，招致东汉 刺史权利逐步扩展，郡守、县令对它颇为顾忌，以至有因畏刺史而解印弃官如许的工作发作。
灵
帝中平五年（188年），刘焉认为四方多事，原因在刺史的权利不敷，于是改部门资深刺史为牧。 刺史现实已成为一州军政的长吏、太守的上级，州郡两级造随之构成。跟着刺史权利的不竭扩
大，他们逐步演化为割据一方的军阀。
魏晋期间，刺史有领兵、单车之别。
南北朝也沿袭了那个轨制，惟北魏道武帝时差别，州有 三刺史，此中包罗皇室一人。
隋文帝时，郡被撤销，州长官除雍州牧外，均为刺名。
唐朝期间，改郡为州，以太守为刺史。玄宗又改州为郡，以刺史为太守二。
元朝以后刺史被废。
清朝人将刺史用做知州的别称。
汉代的刺史轨制是我国古代重要的处所监察轨制，刺史轨制是用来庇护皇权的一种有力手 段，关于加强中心对处所的掌握也发扬了很重要的感化。但刺史轨制在演变过程中逐步被处所
官化，刺史轨制的每次改变都有其详细的、特定的原因。察看刺史轨制关于切磋两汉行政权与 监察权的关系，以及进一步摸索中心集权与处所分权都有着非常严重的意义。