很久以前，受探测手艺的造约，人们对海 底深处的领会不多，以致于人们持久以来一 曲认为海底是平整的，后来，跟着探测手艺的 朝上进步，人们发现海底也是起起伏伏的，其实不平整。海底有平整的“平原”和“高原”，以及高 低起伏的山脉，还有十分深的海沟，有的以至 深达万米。
人们将海沟那种地量形态构造称为“颠 倒的地形”，海沟是海底凹陷得最深的处所。 在海洋的边沿有许多深海沟，它们处于大洋 和大陆的过渡地段，外形比力特殊，意味着大陆和大洋两种地壳的接缝，深度范畴可能接 近一万米，深于良多通俗的海。比来，为了领会海沟，科学家停止了大量 勘测，颠末认真探究和比照，科学家们发现: 海洋中深度超越较深的海沟大多散布在承平洋，约为19条，而其他海洋中只要4条海沟。
承平洋聚集了一些闻名世界的海沟，好比日本海沟、马里亚纳海沟、菲律宾海沟和汤加海沟等。那些海沟具有“V”形的横截面，大量 松懈物堆积在海沟上，因而一段较为平整的地形总会散布在海沟底部。颠末大量的探测和研究，科学家发现，承平洋边沿地域是地震带，聚集了大量海沟 1876年1月，在一场8级海沟地震发作的同 时，空中发作了大规模的变形，以至断裂、倾圮。
1891年10月，长度惊人的裂痕呈现在 日本横滨。1899年，阿拉斯加大地震挪动了 大量的岩石块，而且很严峻，还使得许多岸边 丛林也沉没进海洋中。20世纪60年代，地震学研究标的目的向大 陆架开展，科学家在地震机理的根底上探究海沟的成因。地幔下面有一部门遭到高温的 影响，会停止热膨胀，并产生热对流，地球内 部就会产生物量对流，似乎锅中颠末加热的 水会发作膨胀，膨胀使得水的体积变大，密度减小，锅底的水较热，并上升至外表，而外表 的水较冷，会下降至底部。
根据那种原理，科 学家们认为海沟也构成于如许的过程。学者们在此根底上设想了一个模仿过 程，重现海沟的降生体例:在大洋中心海岭顶 部有十分强烈的地热流，遭到张力的影响，那股地热流与另一股来自海岭下方的热气对 流，引发地震。恰是因为那种对流和张力，引 起了大洋海岭中心地带的断裂。
地幔流向四 周蔓延，抵达大洋边沿，碰击大陆，并在那里沉了下往。地幔流进而使得地壳下降，并发 生凹陷，所以就产生了海沟如许的洼地。但是，还有一个问题十分棘手，地幔对流 并不是看起来那么简单。不断到如今，科学家 都无法证明能否实的有地幔对流；即便科学 家证明了地幔对流的存在，也不克不及阐明白实有沿海活动一说。
但科学家并没有舍弃，依 然废寝忘食地摸索着，期看可以早点解开海 沟的奥秘。