长诗描写诗人于1843年10月在亡命法国13年后第一次回汉堡投亲途中在德国的所见所闻所感。侨居法国的海浬无时无刻不在思念着故土，在抵达边境时诗人就感应一种更为强烈的心跳，“泪水也起头往下滴”，然而，现实却让诗人感应德国仍然处于沉睡与停滞落后的形态之中。
全诗共27章，逐章对德国的查抄轨制、关税联盟、骑士轨制、政治上的团结、资产阶级的柔弱等现状停止了无情的报复与辛辣的挖苦。长诗无情报复以普鲁士为代表的德国陈旧迂腐的封建专造轨制，诗人对普鲁士的书报查抄轨制、愚笨而顽固的普鲁士戎行、反动的上帝教会曲至普鲁士国徽上的鹰都做了锋利的挖苦与揭露。
长诗抒发了诗人对封建轨制的精神收柱教会出格是上帝教会的强烈憎恶，在第四章里，海浬报复中世纪上帝教会摧残理性、焚人烧书的功责，把科隆大教堂比做德国人民精神上的巴士底狱，预示它末将会被人民当做马厩来利用。在第七章里诗人梦游科隆大教堂，号令大教堂里的三个圣王滚蛋，“坟墓是你们天然的回宿”，并示意“黑衣乔拆的朋友”把圣王的残骸砍碎。
长诗狠狠责备了充满于德国社会中的倒退逆流，集中表示为对红胡子大帝的责备。长诗首尾唤应，表达了诗人对将来的自信心。长诗开头一个弹竖琴的少女唱着忧伤失看的调子，唱着麻木人民、喊人乐天知命的宗教歌曲“死心歌”和“催眠曲”，诗人则认为应该唱“一首新的歌，更好的歌”，“要在大地上成立起天上的王国”。
在长诗的最初一章，诗人坚信“伪善的老一代在磨灭”，“新的一代正在生长n，新的一代能理解诗人的咒骂和颂扬，能在地上“成立起天上的王国”。但那种“天上的王国”是较笼统、朦脫的，带有梦想社会主义的性量。在《德国一个冬天的童话》里，海涅对德国猥琐、落后的情况停止了无情的报复与辛辣的挖苦，是出于对祖国实正的热爱。
在艺术手法上，海浬以切确传神 的笔触描写了德国现实的暗中、停滞，令人窒息的政治气氛。对查抄轨制、关税同 盟、教会等的揭露都是现实主义的。