柳敬亭是扬州府泰州人,原姓曹。十五岁时,(因为)野蛮凶悍,刁钻不讲事理,冒犯刑法,应当处死刑,(因而他)改姓柳,逃到盱眙城里,给人们平话。那时(他平话)已经能使市民钦佩、冲动。很久以后,到了江南,松江府有个喊莫后光的读书人见了他,说:“那人机智乖巧,能够搀扶帮助他,用他的演技出名。
”于是对柳敬亭说:“平话虽是微贱的身手,但也必需勾画出(故事中人物的)性格情态,熟悉各处所的风土着土偶情。要象春秋时楚国优孟那样以隐言和唱歌讽谏,然后才气到达目标。”柳敬亭回到家里,全神灌输,专注致志,专心操练,频频推寻。过往一个月,(他)前去莫后光处,莫(对他)说:“你平话,可以使人欢乐喜悦,大笑不行了。
”又过了一个月,莫(对他)说:“你平话,能使人慨叹叹伤,痛哭流涕了。”又过了一个月,莫后光不由赞颂地说:“你平话,还没有启齿,悲悼、欢乐的豪情就先表示出来了,使听寡不克不及掌握本身的豪情,(你)平话的身手到达了精妙的水平。”于是柳敬亭就到扬州、杭州、南京(等大城市往平话),名望显扬于达宫贵人之中。
在豪华大厅的浩大集会之上,在悠闲亭榭的独坐之中,(人们)争着请柳敬亭演出他的身手,没有不从心里感应称心,说他演得好的。
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