杨修之死
相传东汉末年，杨彪的儿子杨修，是个文学家，才情灵敏，乖巧机智，后来成为“一代奸雄”东汉相国曹操的谋士，官居主簿，替曹操典领文书，打点事务。有一次，曹操造了一所后花园。落成时，操往看看，在园直达了一圈，临走时什么话也没有说，只在园门上写了一个“活”字。
工匠们不领会其意，就往请教杨修。杨修对工匠们说，门内添活字，乃阔字也，丞相嫌你们把园门造得太宽大了。工匠们恍然大悟，于是从头建造园门。落成后再请曹操验收。操大喜，问道：“谁领略了我的意思?”摆布答复：“多亏杨主簿赐教!”曹操虽外表上称好，而心底却很隐讳。
有一天，塞北有人给曹操送了一盒精巧的酥(奶酪)，想凑趣他。曹操尝了一口，突然灵机一动，想考考四周文臣武将的才智，就在酥盒上竖写了“一合酥”3个字，让青鸟使送给文武大臣。大臣们面临那盒酥，百思不得其解，就向杨修请教。杨修看到盒子上的字，竟拿取餐具给各人分食了。
各人问他：“我们怎么敢食魏王的工具?”杨修说：“是魏王让我们一人一口酥嘛!”在场的文臣武将都为杨修的聪敏而拍案喊绝。然后，操问其故，修沉着答复说：“盒上明明写着‘一人一口酥’，岂敢违丞相之命乎?”曹操固然喜笑，而心头却很妒嫉杨修。
曹操多猜疑，深怕人家黑暗暗害本身，常吩咐摆布说：“我梦中好杀人，凡我睡着的时候，你们切勿近前!”有一天，曹操在帐中睡觉，有意落被于地，一近侍慌取被为他笼盖。
曹操即刻跳起来拔剑把他杀了，复上床睡。睡了半天起来的时候，假拆做梦，佯惊问：“何人杀我近侍?”各人都以实情相告。曹操痛哭，命厚葬近侍。人们都认为曹操果实是梦中杀人，惟有杨修又识破了他的企图，临葬时指着近侍尸体而叹惜说：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳!”曹操听到后愈加厌恶杨修。
曹操收兵汉中进攻刘备，困于斜谷界口，欲要进兵，又被马超拒守，欲收兵回朝，又恐被蜀兵嘲笑，心中优柔寡断，正碰上厨师进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯（忄享）进帐，禀请夜间标语。曹操随口答道：“鸡肋!鸡肋!”（忄享）传令寡官，都称“鸡肋!”行军主簿杨修见传“鸡肋”二字，便教随行军士拾掇行拆，预备回程。
有人报知夏侯悖。（忄享）大惊，遂请杨修至帐中问道：“公何拾掇行拆?”修说：“以今夜号令，便知魏王克日将退军回也，鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不克不及胜，退恐人笑，在此无益，不如早回，明天将来魏王必凯旅矣。故先拾掇行拆，免得临行慌乱。”夏侯（忄享）说：“公实知魏王肺腑也!”遂亦拾掇行拆。
于是寨中诸将，无不预备回计。曹操得知此情后，唤杨修问之，修以鸡肋之意对。操大怒说：“你怎敢造谣言，乱我军心!”饮刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。