在今西安市北郊，三桥车辆厂以北的低堡子四面有一片雄伟壮看的古宫遗址，那就是赫赫有名的汉建章宫遗址。
传说汉武帝时代，国富兵强。好大喜功的汉武帝刘彻享受够了人世的荣华富贵，又进一步想着成仙飞升、长生不老。于是他处处学着秦始皇的样子，不单派许多方士进海为他逃求蓬莱不死药，还亲身屡次登名山游海滨觅访仙人，虽屡屡被骗，却仍迷途知返。
那年，汉武帝再次登泰山，临渤海，冀有所获，谁知仍未见到仙人和蓬莱三岛的踪影，只得怏怏而回。
谁知“祸”不但行，他亲爱的柏梁殿也被大火销毁了！极端讲迷信的汉武帝立刻召集寡方士讨论那件事的吉凶。公孙卿说：“昔日黄帝筑青灵台，筑成才十二日，便被大火所焚，于是他又建造了明庭，明庭，就是后来闻名的甜泉宫啊。
”方士们都随声附合。越地来的方士勇之进一步说：“我们越地的风俗是，凡发作火灾。就另盖房屋，并且必然盖得比本来的高峻，用高峻的房屋来压胜灾星，火灾便少了。”汉武帝听他那么一说，便掉臂长安城中另有长乐、未央，桂宫、北宫和明光宫等多处宫殿，决定在长安城西兴建更大的宫殿——建章宫，用以胜服火灾。
汉帝刘彻气焰很大，立刻诏全国名工巧匠搜集长安，依据汉武帝“大”的要求，绘图规划、破土开工，构筑建章宫。不知动用了几民力、物力，末于筑成了能够与秦始皇阿房宫比美的建章宫！建章宫计有千门万户之大，前殿的高度比未央宫还要高。前殿的东边建筑了高三十五丈的凤阙，为长安地域更高大的建筑之一，因为上面放着铜凤凰，所以被喊做风阙。
前殿之西是宽广的唐中大殿，离唐中殿数十里的处所筑有饲养着猛虎并能做斗虎演出的虎圈。前殿以北挖了一个大水池，名曰“太乙池”。池中心有一座高二十余丈的渐台，渐台上筑有华美的宫室。渐台四面还筑有蓬莱、方丈，瀛州、壶梁等五座仙山。在太乙池的北岸卧着长三丈宽五尺的石鱼，西岸爬着两只六尺长的大海龟石雕……整个太乙池象征着漂浮有五座仙人山的渤海。
如许汉武帝在建章宫中便能看见并为所欲为地“跨海”登上每一座仙人山了！只是惋惜那些“仙人山”上没有仙人！汉武帝心中仍感应不敷。
方士们见汉武帝闷闷不乐，惧怕大祸临头，便纷繁向他定见。说是只要设法获得天上斗极星降下的“仙露”，再拿此仙露调上蓝田与和田的美玉碎屑一路服下，即可长生不老，常服更能身轻如羽，白日升天。
那么，若何方能获得天上斗极降下之仙露呢?那也“便利”，只要尽可能高地筑一座“神明台”，上立铜仙人以盘承之即可。于是，汉武帝依据方士们人多口杂的“想象”，令人开工筑起了一座拔地五十丈高的神明台于建章宫中。神明台上竖立起高达二十丈的铜造仙人，名曰“金铜仙人”。
那金铜仙人双手高举过甚，手托一个金铜承露盘，接承夜半时分由斗极下降之“仙露”。有了“仙露”，还需有存美玉兼造玉屑的所在，于是地基高十二丈的玉堂便应运而“生”。为了引动斗极大方地赐降“仙露”，神明台旁还筑起了高五十丈的“井干台”，那是一座全数用巨木建筑起来的带天桥的高楼，为引斗极星君暂歇在上面。
四面广立凤凰，驼鸟等石雕珍禽，以做“凤凰喊”诱惑斗极到来……方士们实恰是千方百计地发扬了本身的想象力和发明性啊！但汉武帝服了那不轻易得的“仙露玉屑饮”后，身体并未变轻，反而越来越重了。
可能建章宫事实是太大太巩固了(那当然是劳动听民的功绩！)，所以虽经西汉末年之扑灭性大火和近两千年的风雨消融，它仍是给我们留下了非常可看的遗迹，使我们得以窥测它当日雄伟壮看、鹤立鸡群的风姿。
金铜仙人是大汉帝国强盛期间所造，是汉武帝借此向全国明示本身的文治武功的。从那个意义上来说，金铜仙人到能够看做是大汉帝国富贵强大的标记了