在整个魏晋文艺界与思惟界中，嵇康都是一位深具魅力的人物，能够说他的存在对后世产生了深远 的影响。此外，他仍是一位十分有名的琴艺家与哲学家，相传其通晓音律，并著有“广陵散绝”一曲。
嵇康曾与山巨源等七人一路游于山林，由此被称为“竹林七贤”。
司马氏擅权后，嵇康因不满司马氏的统治而隐居山阳，山巨源却在司马氏朝中做了官，嵇康从此便看 不起他。山巨源由吏部侍郎升散骑常侍后，想请嵇康出来代办署理他本来的吏部侍郎之职，被嵇康严词回绝。
不久，山巨源收到门人递上的一封信。拆开一看，竟是嵇康给本身的一封绝交信。
他心头猛然一震， 便迫不及待地看了下往。只见嵇康在信中列举了老子、庄子、柳下惠、东方朔、孔子等先圣，说本身“志气 可托，不成夺也”。接着又写到本身所倾心的尚子安然平静台孝威，称他们不涉经学，恬澹名利。信中表达出 了。他对虚假礼教的鄙视和对朝廷法造的公开匹敌。
并以禽鹿做比——鹿很少有被驯育从命的，假设羁 姅、束缚它，那它肯定狂躁不安，即便出生入死，也不在乎；哪怕是用金的马嚼子来粉饰它，拿好菜来喂它， 它仍是思念树林、憧憬草地。嵇康用那个比方表达了勇敢不在司马氏政权中任职的决心，而且还时常发
表一些讥刺朝政和世俗的言论，始末不愿效劳于朝廷。
为此司马氏统治集团对他非常嫉恨。
景元三年，曾禁受到嵇康挖苦的司隶校尉钟会，以言论放纵、诬蔑朝廷等功名对嵇康横加诬蔑。嵇康 因而被司马昭命令拘捕进狱，不久便被杀戮，令后世文人慨叹不已。
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