因为鸟 类是在天空飞的，骨骼又懦弱，构成化石 的时机很少，所以关于鸟类起源的化石材料也不多，那是科学上的一个谜题。 世界上只发现五例原始鸟类的化石。那五例原始鸟类化石都是在德国的巴伐利 亚省的石灰岩层中发现的，距如今已有 1亿5万万年了，那些化石被证明为始 祖鸟。化石上有清晰的羽毛印痕，并且分为初级和次级飞羽，还有尾羽。它的 前肢特化成飞翔的同党，后足有四个趾，三前一后，锁骨愈合成叉骨，耻骨向后伸 长。经研究证明，鼻祖鸟最小飞翔速度是7.6米/秒，它能够鼓翼飞翔，但不克不及 耐久，它是爬行类向鸟类过渡的中间阶 段的代表，所以被称为“鼻祖鸟”。
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