锦瑟无故五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，看帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日热玉生烟。此情可待成追想，只是其时已惘然。
那首《锦瑟》，是李商隐的代表做，爱诗的无不乐道喜吟，堪称最负盛名；然而它又是最不容易讲解的一篇难诗。自宋元以来，测度纷繁， 莫衷一是。
诗题《锦瑟》，是用了起句的头二个字。旧说中，原有认为那是咏物诗的，但近来注解家似乎都主张：那首诗与瑟事无关，实是一篇借瑟以隐题的“无题”之做。我认为，它确是差别于一般的咏物体，可也并不是只是单纯“截取首二字”以发端比兴而与字面毫无交涉的无题诗。
它所写的情事清楚是与瑟相关的。
起联两句，历来的注家也多有误会，认为据此能够判明此篇做时，诗人已“行年五十”，或“年近五十”，故尔如此。其实否则。“无故” 犹言“没出处地”、“平白无故地”，此诗人之痴语也。锦瑟原来就有那么多弦，那并没有“不是”或“过错”；诗人却硬来抱怨它：锦瑟呀，你干什么要有那么多条弦？瑟，到底原有几条弦，到李商隐时代又实有几条弦，其实都没必要“考证”，诗人不外借以遣词见意罢了。
据记载，古瑟五十弦，所以玉溪写瑟，常用“五十”之数，如“雨打湘灵五十弦”，“因令五十丝，中道分宫徵”，都可证明，此在诗人原无特殊意图。
“一弦一柱思华年”，关键在于“华年”二字。一弦一柱犹言一音一节。瑟具弦五十，音节最为繁富可知，其繁音促节，常令听者难认为怀。
诗人绝没有让人往死抠“数字”的意思。他是说：聆锦瑟之繁弦，思华年之往事；音繁而绪乱，怅惘以难言。所设五十弦，正为“造造气氛”，以见往事之千重，情肠之九曲。要想赏识玉溪此诗，先宜领略斯旨，正不成胶柱而鼓瑟。宋词人贺铸说：“锦瑟华年谁与度？”（《青玉案》）元诗人元好问说：“佳人锦瑟怨韶华！”（《论诗》）华年，正今语所谓标致的青春。
玉溪此诗最紧的“主眼”端在华年盛景，所以“行年五十”那才追想“四十九年”之说，其实不外是一种迂见罢了。
起联意图既明，且看他下文若何承接。
颔联的上句，用了《庄子》的一则寓言典故，说的是庄周梦见本身已身化为蝶，栩栩然而飞。。。。。。浑忘自家是“庄周”其人了；后来梦醒，自家仍然是庄周，不知蝴蝶已经何往。
玉溪生此句是写佳人锦瑟，一曲繁弦，惊醒了诗人的梦景，不复成寐。迷含丢失、离往、不至等义。试看他在《秋天晚思》中说：“枕冷庄蝶往”，往即离、逝，亦好他所谓迷者是。晓梦蝴蝶，虽出庄生，但一经玉溪运用，已经不行是一个“栩栩然”的问题了，那里面隐约包容着美妙的情境，却又是虚缈的梦境。
本联下句中的看帝，是传说中周朝末年蜀地的君主，名喊杜宇。后来禅位退隐，不幸国亡身故，身后魂化为鸟，暮春啼苦，至于口中流血，其声哀怨凄悲，动听心腑，名为杜鹃。杜宇啼春，那与锦瑟又有什么联系关系呢？本来，锦瑟繁弦，哀音怨曲，引起诗人无限的悲感，难言的冤愤，如闻杜鹃之凄音，送春回往。
一个“ 托”字， 不单写了杜宇之托春心于杜鹃，也写了佳人之托春心于锦瑟，目送手挥之间，花落水流之趣， 诗人妙笔奇情，于此已然到达一个飞腾。
看来，玉溪的“春心托杜鹃”，以冤禽托写恨怀，而“佳人锦瑟怨华年”提出一个“怨”字，恰是得其实在。玉溪之题咏锦瑟，非统一般闲情琐绪，此中自有一段奇情恨在。
律诗一过颔联，“起”“承”之后，已到“转”笔之时，笔到此间，大致前面文情已然到达小小一顿之处，似结非结，含义待申。在此下面，点笔落墨，好象从头再“起”似的。其笔势或如奇峰突起，或如藕断丝连，或者推笔宕开，或者明缓暗紧，手法能够不尽不异，而神理脉络，是有转折而始末灌输的。
当此之际，玉溪就写出了“沧海月明珠有泪”那一名句来。
珠生于蚌，蚌在于海，每当月明宵静，蚌则向月张开，以养其珠， 珠得月华，始极光莹。那是美妙的民间传统之说。月本天上明珠，珠似水中明月；泪以珠喻，自古为然，鲛人抽泣泪，颗颗成珠，亦是海中的奇情奇观。
如斯，皎月落于沧海之间，明珠浴于泪波之界，月也，珠也，泪也，三耶一耶？三即一耶？在诗人笔下，已然构成一个难以辨认的妙境。我们读唐人诗。一笔而能有如斯丰富的内涵、秀丽的联想的，舍玉溪生实不多觏。
那么，海月、泪珠和锦瑟是有什么联系关系能够觅味呢？钱起的咏瑟名句不是早就说“二十五弦弹夜月，不堪清怨却飞来”吗？所以，瑟宜月夜，清怨尤深。
如斯，沧海月明之境，与瑟之联系关系，不是能够窥视的吗
关于诗人玉溪来说，沧海月明那个境域，尤有特殊的深挚豪情。有一次，他因病中末能躬与河东公的“乐营置酒”之会，就写出了“只将沧海月，高压赤城霞”的句子。如斯看来，他对此境，一方面于其高旷皓净非常爱赏，一方面于其凄冷孤寂又非常感伤：一种复杂的难言的怅惘之怀，溢于言表。
晚唐诗人司空图，引过比他早的戴叔伦的一段话：“诗家美景，如蓝田日热，良玉生烟，可看而不成置于眉睫之前也。”
那里用来比方的八个字，几乎和此诗颈联下句的七个字一模一样，足见此一比方，另有根源，可惜后来古籍失传，竟难重觅出处。今天解此句的，别无参考，引戴语做讲解，能否贴切，亦难断言。
晋代文学家陆机在他的《文赋》里有一联名句：“石韫玉而山辉，水怀珠而川媚。”蓝田，山名，在今陕西蓝田东南，是有名的产玉之地。此山为日光煦照， 蕴躲此中的玉气（前人认为宝贝都有一种一般视力所不克不及见的光气），冉冉上腾，但美玉的精气远察如在，近视却无，所以可看而不成置诸眉睫之下，那代表了一种反常美妙的抱负风光，然而它是有能掌握和无法亲近的。
玉溪此处，恰是在“韫玉山辉，怀珠川媚”的启迪和联想下，用蓝田日热给上句沧海月明做出了对仗，形成了异样明显强烈的比照。
而就字面讲，蓝田艰沧海，也长短常工整的，因为沧字本义是青色。玉溪在词采上的讲究，也能够看出他的才调和功力。
颈联两句所表示的，是阴阳冷热，美玉明珠，境域虽殊，而怅恨则一。
诗人关于那一高洁的豪情，是喜好的，固执的，然而又是不敢亵渎、哀思叹惋的。
尾联拢束全篇，大白提出“此情”二字，与初步的“华年”相为唤应，笔势末尝闪遁。诗句是说：如斯情怀，岂待今朝回忆始感无限怅恨，即在其时早已是令人不堪惘惘了。话是说的“岂待回忆”意思正在：那么今朝追想，其为怅恨，又当若何！诗人用两句话表出了几层盘曲，而几层盘曲又只是为了阐明那种怅惘的苦痛心绪。
诗人所认为诗者在于此，玉溪诗之所认为玉溪诗者，尤在于此。
玉溪一生履历，有难言之痛，至苦之情，郁结一生。