金太宗遁词宋朝收容了一名辽国流亡的将领，分兵两路进攻北宋。西路由宗翰率领，攻打太原；东路由宗看率领，攻打燕京。两路大军约定在东京汴梁（今河南开封）会师。前线的告急文书像雪片一样飞到朝廷，金太宗还派出使者到汴梁，胁迫北宋割地称臣。那时，西路金兵已攻下燕京，曲奔汴梁而来。
宋徽宗看到形势求助紧急，又气又急，拉住一个大臣的手说：“唉，没想到金人会如许看待我。”话没说完，一 口气塞住喉咙，就昏厥过往。大臣们手忙脚乱地把他救醒，宋徽宗醒来之后，立即向摆布随从要了纸笔，写下了 “传位东宫”的诏书，公布退位。不久，就带着两万亲兵逃出汴梁，到亳州（今安徽亳县）出亡往了。
太子赵桓即位，就是宋钦宗。宋钦宗把主张对抗的李纲提拔为兵部侍郎，而且下诏亲身讨伐金兵。其实，宋钦宗心里也很恐惧，看着宋军在前线接连打败仗，汴梁食紧，宰相白时中、李邦彦两人又积极主张逃跑，宋钦宗也摆荡了。李纲好不随便才稳住了宋钦宗，起头积极预备防卫，在京城四面都安插了强大的军力，装备好各类防卫兵器；还派出一收精兵到城外庇护粮仓，避免仇敌偷袭。
很快，宗看率领的金兵就到了城下。他们用几十条火船，从上游顺流而下，预备火攻宣泽门。李纲招募敢死队战士 2000人，在城下排队防卫。金军火船一到，战士们就用挠钩钩住敌船，使它没法接近城墙。然后李纲又派战士从城上用大石块向火船扔掷，石块像冰雹一样泻了下来，把火船打沉了，金兵纷繁落水。
宗看眼看东京城防安稳，一会儿攻不下来，就派人来讲和。宋钦宗和李邦彦早就想乞降，于是立即派出使者到金营会谈。宗看提出的议和前提非常苛刻，不只要北宋赔给金朝大量金银、牛马、绸缎，割让太原、中山、河间三镇地盘，还要宋钦宗尊称金国皇帝为伯父，并派亲王、宰相到金营做人量。
宋钦宗、李邦彦一心乞降，预备全数承受。