笛是中国最古老的乐器之一。古代称为“篷”。秦汉后，笛才成为竖吹的箫和横吹的笛的配合名称。
笛是中国更具特色的吹吹打器之一。1986年5月，在河南舞阳县贾湖村东新石器时代早期遗址中发掘出16收竖吹骨笛（用鸟禽肢骨造成），根据测定距今已有 8000余年汗青。
竖吹，音孔由五孔至八孔不等，此中以七音孔笛居多，具有与如今我们所熟悉的中国传统大致不异的音阶，骨笛音孔旁刻有等分符号，有些音孔旁还加打了小孔，与今天的中国调子完全一致，仍可用其吹奏如今的民间乐曲。
黄帝期间，即距今大约4000多年前，黄河流域生长着大量竹子，起头选竹为素材造笛，《史记》记载：“黄帝使伶伦伐竹于昆縘、斩而做笛，吹做凤喊”，以竹为素材是笛造的一猛进取，一者竹比骨振动性好，发音洪亮；二者竹便于加工。
秦汉期间已有了七孔竹笛，并创造了两端笛，蔡邕、荀勖、梁武帝都曾造造十二律笛，即一^笛一'律。
笛在古代称为“篷”。到了汉代，许慎的《说文解字》有“笛，七孔，竹莆也”
的记载。
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