在我国汗青上，有两位闻名的汗青学家，因都复姓司马，因而人们称为"两司马"。即撰写。《史记》的司马迁和主编（资治通鉴》的司马光。司马光（1019 -1086 ),字君实，北宋陕州夏县（今山西夏县）人。他父亲司马池，官任天章阁（皇帝躲书阁）待造（皇帝参谋）。
司马池为人耿直、清廉，那对司马光有深入的影响，时人赞誉司马光是"兢兢业业的人”。司马光自幼热爱史学，"嗜之不厌’’。仁宗宝元元年（1038年）司马光中进士，历仕仁宗、_英宗、神宗三朝，任天章阁待造兼侍讲、龙图阁曲学士、翰林学士、御史中丞等职。
其时正值神宗用王安石变法，而司马光是反对变法的“旧党魁领”，故于熙宁三年（1070年）王安石执政后，司马光就恳求做外官，出知永兴军。此年，王安石为相后又自请改判西京御史台。哲宗即位，高太后听政，守旧派掌权，司马光任过尚书左仆射，把新法废除得干清洁净。
时隔不久，与世长辞，身后封温国公，谥文正。司马光修书时有三大助手：刘恕，字道原，筠州（今江西高安）人，18岁中冯京榜进士，再试经义平话皆第一，司马光受诏修书，上表选举刘恕，年仅34岁成为史学名家。刘放，字贡父，号公非先生，临江新喻（今江西新余）人，庆历进士，曾任国子监曲讲，进秘书少监，官至中书舍人。
范祖禹，字梦得，成都华阳（今四川华阳）人，进士身世，官至奉议郎。
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