百脉根，别名五叶草（四叶草）、鸟足豆、羊角花，是多年生豆科百脉根属草本动物，原产欧亚大陆温带地域，中国河北、云南、贵州、四川、甜肃等地均有野生种散布。1980年以后，中国一些科研部分从加拿大等国惹人百脉根培育提拔品种，普遍用于果园生草、绿肥、草场改进及牧草。
百脉根是豆科百脉根属多年生草本动物。主根明显，侧根浩瀚，散布于30-60厘米土层中。茎枝丛生，蒲伏生长，茎光滑，长60-90厘米。掌状三出复叶，小叶倒卵形，短叶柄。有大托叶，形似叶片，故名五叶草。伞形花序，小花4-8朵，位于长花梗顶端，花色淡黄至深黄。
荚长圆，聚生花梗顶端，散开，状如鸟足，故有鸟足豆之称，每荚含种子10-15粒。种子藐小，肾形，光滑，橄榄色，棕色或茶青色，千粒重1。0-1。2克。百脉根茎细叶多，产草量高般亩产鲜草1500-3000千克，高者可达4000千克，刈割后，再生迟缓，一般每年刈割2-3次。
营养含量居豆科牧草的首位，特殊是茎叶保留养分的才能很强，在成熟收种后，卵白量含量仍可达17。4%,操行仍佳。刈割操纵期间对营养成分影响不大，因而饲用价值很高。其茎叶柔嫩细嫩多汁，适口性好，各类六畜均喜食。可刈割青饲，可调造青干草，加工草粉和混合饲料，还可用做放牧操纵。
用于青饲或放牧时，其青绿期长，含皂素低，耐牧性强，不会引起身畜膨胀病，为一般豆科牧草所不及。因其耐热，夏日一般牧草生长不良时，百脉根仍能优良生长,耽误操纵期。
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