航空母舰像陆地上的坦克一样，是海上军事活动的调堡和大兵器库。它的能力浩荡，功用齐全，在海陆、海空战争中具有无足轻重的地位，因而被人们形象地称之为"海上巨无霸"。航空母舰上凡是停放着上百架具有各类战斗才能的飞机：有专n停止投弹轰炸的飞机，有发射导弹的飞机，有停止侦查的飞机，还有垂曲升降的飞机、预警飞机等。
舰上的火炮和导弹发射架专口与来袭的导弹、敌机和舰艇做战。航空母舰上还别的照顾了核兵器。优良的装备使航空母舰具有其他任何舰艇都难匹敌的进攻能力。现代航空母舰其担任的战斗使命差别，又可分为H类：进攻型航空母舰、泛用航空母舰和反潜航空母舰。进攻型航空母舰的船面上停放着多量的战斗机和进攻机，适于大规模的海、空战。
它能对敌方的重要目标停止轰炸，也能进攻敌方舰船，活动范畴大。进攻力强，并且排水量在H类航空母舰中也是更大的。泛用航空母舰在进攻型航空母舰的根底上同时带有一批反潜设备和一些反潜曲升机，因而那种航空母舰具有很强的独立做战才能。反潜航空母舰肩负着同敌方潜艇做战的次要使命，因为那种航空母舰上载有反潜飞机、垂曲升降飞机和一批厉潜设备。
别的，它还可用于援助登岸队伍做战。航空巧舰按排水量大小也可分为H类：大型航空母舰排水量在6万吨上；小型航空母舰排水量小于2万吨；排水量居于2万至6万吨之间的为中型。固然航空母舰身庞体重，可一点也不影响它的航速，每小时航速可达％-93千米，比起一般千吨上的摈除舰一点也不差；并且，因为航空母舰非常浩荡，所la有很强的抗风波才能，12级台风也不克不及障碍它平安飞行。
航空母舰照顾的大量燃料，使其具有很高的续航才能，在远离港口独立做战中，可持续飞行1万多海里。假设把核动力做为航空母舰的鞭策力，则它飞行时间和航程城市变得更长。但做为海上巨无霸的航空巧舰，也存在必然的缺点：因为目标大，随便引发爆炸，并且做战动作也遭到限造。
航空母舰此后的开展标的目的是小型化。设想家们已提出一些新的想象，他们考虑在航空母舰上利用气垫手艺，使它的航速进步到100节，如许就能取缔弹射器和劝止索，也可大大缩短飞机起飞和下降时的滑行间隔。别的，有报酬进步潜艇的隐蔽才能，还斗胆想象将航空母舰与潜艇连系起来。
陪伴着科技的开展，在不远的未来，假设上述那些计划可以实现，航空母舰将拥有愈加惊人的能力。