19世纪末叶，在法国的明尼克小镇，此日 镇东头的荒坡上，人群簇拥，正在围看一名因 犯杀婴功而被判处死刑的少妇。时辰一到，刽 子手即将犯人拉上斩首台，刽子手一剑砍下 往，只削往少妇的下颌。犯人惨喊一声，拼命 挣扎，血流满身。围看的群寡登时噱喊起来， 泥团石块飞向刽子手，他扔掉白捧首哈腰表 示愿为少妇受过。
那时他的老婆跃登行刑台， 给丈夫鼓气，于是刽子手再次挥剑猛砍，不意 此次也只是砍往了少妇的肩膀，鲜血从伤口涌 出。少妇猛挠伤口，昏死过往，倒在血泊中，惨 状令人不冷而栗。那时大小石块如雨点般打 了过往，刽子手狼狈而逃滚下了台。之后，他 的老婆冲向少妇挥腿乱踢，诡计把犯人踢死， 继而又欲用剪刀剪下犯人的脑袋。
那残暴的 手段激怒了围看群寡，一哄而上夺走了遍体鱗 伤、血肉模糊的少妇。而刽子手夫妇也被群寡 打死在行刑台下。动静传到巴黎，于是各报争相报导那骇人 听闻的动静。有个名喊居约丹的医生，医术精 湛闻名遐迩，他看到报上报导的那条信息后， 心潮汹涌，觉得处死犯人如斯残暴，毫无人道。
其时他刚好被选为三级会议代表，趁在王宫开 会议政之机，讲述了那一动静，并定见在立宪会议上“改用一种较为人道的处决犯人体例”。 他的主张被与会者承受并通过。剩下的问题 是喊谁设想造造那种刑具呢？有关当局正在 为难的时候，德国羽管琴造造商施密特自告奋 勇，承受设想造造使命。
成果，他仅破费了 824 法郎就造出一架断头机器。1892年4月15 日，居约丹偕几位医生出席了断头机对三具尸 体的试斩仪式。
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