妈祖，又称天妃、天后娘娘、湄洲娘妈、天上圣母，是历代的船员、船工、商人、渔民所配合崇奉的神祇。相传妈祖是北宋年间的一位实在人物，福建莆田湄洲岛人士，在她降生的阿谁夜晚，人们看见一道红光从西北标的目的射过来，觉得是天降凶兆。其父母林氏夫妇察觉此婴必非等闲之女，遂对其关心备至，心疼有加。
因其从出生到满月均不啼哭，故取名林默。一日，正在家里读书的少女林默瞥见一名道人从门前颠末，心中顿悟，遂拜之为师，习得“玄微实法”。成人后，林默精于占卜、长于医术，经常为人治病，批示人们趋吉避凶，遂深受人们的恋慕和崇拜，而她的仁义之举也远播四方。
宋太宗雍熙四年九月初九，是林默成仙飞升的日子。此日，湄洲岛上的人都赶来与她送别。林默登上顶峰，与寡位亲朋话别，之后驾着祥云升天为神。从此以后，出海的人经常看见一红衣女子飞翔于海上，救助遇难唤救的人，那个女子就是林默。于是，人们起头迎请林默神像，热诚供奉，祈求飞行安然顺利。
为了表扬林默的善行，历代帝王都对妈祖停止了赐封。沿海的人更是敬之若神，为她建起祠庙，并按期举行祭奠活动。相传妈祖每次在海上救了遇险者，都要给他一碗热火朝天的兴化寿面，此面食后不单会驱冷热身，并且能保佑食面的人绝处逢生。于是，兴化寿面就被付与了安然不祥之意，成为寿诞喜庆时的必须食物。
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