东汉初年中国的封建贵族、统治者中已有崇奉释教的人，楚王刘英就是此中之一。
刘英是汉光武帝刘秀的儿子，汉明帝的异母兄弟，其母为许美人。因许氏无 势，刘英被封在地盘狭小的楚国。刘英自幼喜好游侠，广交来宾，到了晚年特殊 爱好黄老之术，并进修释教的斋戒祭奠。
那一斋戒仪式称做“八关斋戒”，“戒” 即不杀、不盗、不淫、不妄言、不饮酒、不坐卧髙广阔床，不著香花髮和不香油涂 身，不歌舞唱伎，其实不往看听。“斋”为过午不食。刘英后在明帝永平十三年(公 元70年）因被人密告诡计谋反而被废黜。翌年，刘英他杀。永平八年(公元65 年)刘英曾派人向皇帝送上黄缣白纨(量地细薄的丝织品)三十匹表达赎功。
明 帝特为此事下了诏书楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为 誓。何嫌何疑，当有悔吝？其还赎，以助伊蒲塞、桑门之盛馔。”伊蒲塞是优婆塞 (男居士)的异译，桑门即沙门（落发人)。明帝认为刘英祠佛是件功德,应当收 持，把缣纨退回给他做供养佛僧之用。
明帝说刘英“诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠”，阐明其时的人们，包罗帝王 们是把释教当做黄老仙人方术的一种而承受的。浮屠黄老并祠，以求福祉。 “黄”是黄帝，“老”是老子，本是道家的工具。汉代黄老之学与仙人方术，阴阳五行学说连系，演酿成为一种宗教，就是后来的道教。
据汗青记载，文帝之后窦 太后(景帝之母)好读黄老，景帝及窦姓家族于是尊黄老之术。因而汉初黄老之 学就很时髦。武帝也好方术，为庇护其统治便积极推行方术。到了东汉，方术之 风更盛。许多术士进朝仕进，以至位达三公。术士们宣扬通过修炼能够成仙，能 够不吃烟火食，凌空飞翔，长生不老，永享荣华富贵。
那些思惟与道家有很大 关系，和释教相往甚远。两汉的人把它们看做是一回事，不是很好笑吗？可事实 就是如斯。因为任何一种外来思惟，要想在新的地盘上扎下根来，必得依附于该 地原有的思惟文化。释教就是如许。释教传进中国之初，中国人士是将它当做方 术迷信的一种来承受的；释教本身也自觉地依附于黄老道术。
从佛经的翻译就 能够看出那一点，后出的《牟子理惑论》也阐了然那一点。从刘英奉佛的史实中 我们还能够看出，东汉初年释教只为少数人所崇奉，在社会上还没有多大影响。
静默时光