利用VoIP的一个普及的理由是免费。人们一般认为，在你的企业数据收集(特殊是广域网)上传送的VoIP德律风是“免费的”或者“比长途德律风廉价”。节约的成本将超越VoIP设备和项目标成本。 人们凡是做出那种揣度是因为数据电路凡是是不计费的，而长途语音办事一般是要计费的。
那就意味着同数据线路比拟，除了付出固定的费用之外，你还要付出每分钟的利用费。在利用数据线路时，你要付出必然数额的带宽利用费，无论你能否利用那些带宽。人们计算投资回报的时候凡是把总的长途德律风帐单(那是很随便量化的)与VoIP的项目成本停止比力，而没有考虑广域网传输自己的成本。
换句话说，人们一般来说很难准确地量化每分钟VoIP通话的成本，因为数据广域网线路是一种沉没成本，无论你能否利用你都要付出那个费用。同其它数据一样，VoIP德律风在频次和继续时间上有很大区别，很难在任何指定的线路长进行量化。那就使量化VoIP德律风的利用十分复杂。
一个VoIP德律风可能通过零个、一个或者许多物理的广域网电路传送，而且能够在传送过程的各个点上译码。那就使VoIP德律风的量化愈加复杂。VoIP德律风能够在一个线路上利用每秒26KB的带宽，也能够在另一条线路上利用每秒80KB的带宽。当然，你的德律风的详尽笔录不会展现德律风的物理途径。
所有那些因素都招致人们关于广域网的传输做出一些简单而适用的揣度。最简单的办法可能就是把你的优先队列的规模做为线路总成本的一部门。另一种抉择是搜集优先队列的长途监控利用数据，做为总利用或者总带宽的一部门，而且把那个数据与那个线路的成本的停止比力。
因为各类原因，那些办法显然都是出缺陷的，但是，那些办法可以给你一个可能的数字。另一种办法是比照晋级成本，假设你需要更多的带宽。也就是说，假设你需要把线路从每秒6MB晋级到每秒7MB撑持每秒1MB的VoIP德律风，那个晋级的成本是几?另一种办法是计算整个线路撑持的VoIP德律风分钟的更大数量，然后用线路成本除以那个数量得到每分钟的成本的数字。
那里的要点是无论哪一种办法最合适你的情状，你都不要低估那个成本，因为那个成本会使你感应食惊。在许多情状下，特殊是在美国国内，长途德律风费长短常具有合作力的，以致于长途德律风费可能会比IP带宽更廉价。那就意味着即便你在为你的全数用户摆设一种新的软交换机和IP德律风，你也许更好仍是通过长途德律风运营商转接德律风，而不是通过广域网。
更详细一点说，当你预期的VoIP利用很随便合适你现有线路可用空间的时候，投资回报是更好的。你将实正地更有效地利用沉没成本的资本。但是，假设你有足够的通信需求证明VoIP的利用是合理的，那么晋级就是值得投资的。