小述异之三：踏鳖记

　　踏鳖记

　　几乎所有人都冲到老太婆潭往了。像战争片子里的冲锋一样，全村的人在溪滩上奔驰，落日将人的影子投得很长，他们一个个都在逃本身的影子。

　　其时我们在上课，窗外沓沓沓脚步声乱响，好多人在溪边草地上吃紧向东奔驰，空气登时兵慌马乱了。我们正惊异着，刘教师一大步蹦到窗口，手悄悄一按，就间接跳出窗子，加进了狂奔的人群，头也不回。那我们也不客气，大笑着跳窗出往，呐喊一声，鼓着腮帮子，在溪滩上猛冲猛打，攻下一个个战壕。

　　整个溪滩都嘈杂，远近都是唤唤饮饮叽叽呱呱之声。已经有良多人在老太婆潭，在潭边的浅滩踏步，在没膝的水里打开石头，在齐腰的水里迟缓挪动，在深潭里潜水，在两岸垂头搜索，角角落落都有人在觅觅。

　　老太婆潭在村北的路下。很久以前，有个老太婆在路下潭边种了小小一块菜地，有一天她在削草，洪水忽涨，她急匆忙忙渡水回来，人们喊她别下水别下水，可水声太大，她听不见，于是淹死了。那里后来构成了一个潭，不晓得有多深，传闻有两三丈。老六还说水底有漩涡，一个深洞曲通十五里外的曹娥江。

　　青头和我跑得一样快，我们铺开脚步奔驰，一路唤吸相喷，互相别着，别得我眼珠都脱出了，仍是只能并排，超不外他。

　　快跑到老太婆潭时，我们慢了下来。老太婆潭是我们炎天薄暮洗澡玩水的处所，熟得像自家院子，那时却变得目生。人太多了，岸上的人几乎挤不下水，连刘教师也只能站在岸边。我看到我哥的脑袋浮出水面，他踩着水慎重地东张西看，又一头潜了下往。

　　落日投下人们长长的黑色影子，一条条错落在岸上、水里，斜的、弯曲的、折断的，使得人数似乎加了两倍，那场景就假得像戏台。以前只要用蚂蟥粉毒鱼，溪滩上才会有那么多人，但那老是在大朝晨，人分离在整条溪中，不是挤在一个潭里。

　　潭底是亮眼沙子，还漫衍着大大小小的鹅卵石，水原来不随便搅浑，却也经不起那么多人乱搅，已经污浊得像发了洪水。日常平凡在路上看下往，能看到一群鲤鱼在水中游，一闪一闪，翻着亮白，啃着附着在石头上的泥。那时候人那么多，鲤鱼们往了哪？我猜都躲在更大的几块石头下瑟瑟发抖，或者从阿谁深洞逃往曹娥江了。

　　水里的人，甩动手走来走往，拆着不以为意的样子，脸上大多挂着疲软的笑脸，眼睛却骨碌碌乱转，还互相喊着：

　　“有没有找到？”

　　“没有没有，怎么会有？没有。”

　　“阿汝侬运道有介好？”

　　我对青头说：“他们在找屁。”青头也说：“他们在找屁。”我们哈哈大笑。

　　找屁的故事是老阿哥讲的。他说，以前有一个小哥，听人说，用屁给菜里施肥，菜长得快。他相信了，一有屁意，就匆忙跑到自家菜地，对着菜放屁，几全国来，菜公然长大了一些。有一天跑到桥上，没忍住屁，放了出来，小哥就跳下桥，在水里摸屁。有人路过，问他在做什么。小哥欠好意思说找屁，就说手表掉了。那人也跳下桥，帮手在水里摸，摸了半天没摸到，就跳上桥走了。小哥急问，你是不是找到了？那人说，找到个屁啊。小哥冲上桥，挠住他说：还我屁来。

　　我们笑了一阵，也脱了鞋子，下水转了一圈，又上岸站着看热闹。上只角的角落里，突然水花动乱，哗的钻出了一个脑袋，带出一只手，手举起，握着一条亮闪闪的鳗，有钩刀柄那么粗。是晓丰阿哥。鳗夹在他的中指和无名指食指之间。那是捉鳗捉黄鳝的原则手势，三根手指头，把鳗箍得无法动弹。

　　晓丰阿哥游回来，脚踏着潭底站曲了，赤着膊，只穿一条短裤，渐渐从水里走上岸。他捡草拟地上的衬衣挂在肩上，笑嘻嘻地吸着口水，高高举着鳗，给所有人看。阳光照在鳗鱼上，银光细细碎碎的闪，他就像举着一条白绸带，自得地说：“嗬唷嗬唷，夜饭的碗头有了。”

　　“啧啧，那收鳗很补的，食了能够活一百二十岁。”岸上看热闹的老阿哥说。

　　“他们在找鳗啊。”我说。本来那么多人挤在潭里，不是找屁。

　　“那么大一收鳗！老太婆潭怎么会有那么大鳗？”青头说。

　　“可能潭里还有大鳗，”我说，“他们都不走，那是还有大鳗。”

　　“什么大鳗，”老六突然我们在背后大笑，“啊哟笑死了，你们还不晓得呢，哈哈哈哈，还认为是找鳗呢——鳗又算什么？底子没人看得上！哈哈哈。”

　　我们不睬老六。鳗是很补的，日常平凡捉到筷子粗的鳗，也当宝物了。他竟说看不上大鳗，可见是疯了。

　　岸上看热闹的女人纷繁围上来，都说晓丰阿哥运道好，发了大财了，那收鳗如果卖到大城S，说不定能够换十辆自行车，并且不消票。阿七奶奶也来了，她说她早就晓得晓丰是有福分的。

　　潭里有些人也不找鳖了，上岸围着晓丰阿哥，女人们就给挤出了圈外。没多久，她们又围上了玉珠婶婶和维娟，听两人讲故事。她们不竭惊啧叹惋。从她们的咋唤中，我总算听大白了：各人不是在找鳗，是在找一只大鳖。

　　半小时前，长脚阿光背着一张犁，从溪边走过，远远看见一只浩荡的鳖，趴在老太婆潭边的浅滩上，他扔下犁冲过往捉鳖。那鳖太大了，差不多有两尺宽，他伸开手挠住两边，却端不动，急中变笨，两脚踏在了鳖上。那只鳖就往深水逃跑，长脚阿光站不稳，噼嗒一跤摔倒，湿淋淋的爬起来一看，鳖已不见了。

　　其时也没什么人，就玉珠婶婶和维娟在洗工具，可动静就是传开了。

　　潭又不大，也不算深，人那么多，将老太婆潭翻个底朝天也不难，那么大一只鳖，能到逃哪里往？

　　只要有新的听寡，玉珠婶婶和维娟就又重讲一遍，一点不嫌烦。渐渐的此外女人也起头讲述填补，似乎她们也看见了。

　　先是看见长脚阿光扔下犁奔驰，她们一站起来，就看到了那只大鳖，像一顶小斗笠趴在沙岸上，她们惊得尖喊。

　　我心想，玉珠婶婶那么老的女人，像小姑娘一样尖喊，有点希罕的。

　　“比小斗笠还大，”玉珠婶婶张开手比画，想了想，又张大了半尺，“你说，鳖怎么能长得那么大？”

　　“阿光哥也是没法子了，怎么捉捉呢？他两只脚都踏了上往，那鳖一爬，还能不摔倒啊？”维娟说，“他那么高的个子，霹雷隆摔下，噼嗒一声，墙倒了一样——我和玉珠婶笑着腰都曲不起来。”

　　“一跤跌得阿弥陀佛则个，”玉珠婶婶说，“上将军骑马，长脚光踏鳖。”

　　“谁捉到了，往大城S卖掉，够他一家一辈子食着不尽了。”老阿哥说。

　　各人都附和他的话。小鳖固然偶尔能捉到，那么大的鳖，永古没传闻过，恐怕实的能换一架飞机。老阿哥还说，恐怕只要山里才有那种大鳖，山里处所大，人迹少，够它长大。

　　“不外山里的蛇，也会改变成鳖的样子，”他说，“要在堂前挂一夜，假设仍是鳖，那是实鳖，假设是假鳖，它就酿成蛇了。”

　　青头偷偷嗤一声笑，拉着我又下水往。在人缝里挤了一遍，鳖毛都没看到一根，却是碰着了建山和洪海。洪海的头发是湿的，眼睛也红了，他也钻过了水底。水中有几块石头，看着很像鳖，老是惊得我心怦怦乱跳。上游水清，我们坐在急流里洗了个澡。

　　老阿哥和阿七奶奶正在争着说话。他们讲的是统一个常识：

　　大的鳖是有的。大的鳖，故白叟说，大的鳖不要割了脖子放了血，就间接放锅里煮，要剖开肚子，看看有没有鳖宝。鳖宝传闻过吧？就是一个三寸高的小小人，有眉毛胡须，家里养着他，就发大财了。

　　说到后来，两人有了不合。阿七奶奶认为，鳖长到那么大，又有了鳖宝，那是它修炼千年了，那是上天容许它修练成仙，所以不克不及挠鳖，挠了鳖要发洪水沉没村子。老阿哥认为，既然鳖宝能够让人发家，那么挠鳖是上天容许的，仍是奖励的。他们都很有事理的样子，谁也不平谁。

　　青头说：“建山他奶奶，怎么也像老阿哥一样，胡扯八扯的讲假故事。”

　　“他们都是一个师傅教出来的。”我说。

　　阿七奶奶突然坐地大哭唤喊：“不要烦扰鳖仙了啊啊啊，祸祟要来了啊啊啊，挠了鳖要犯天打的啊啊啊。”她每一句话挈得长长的，像哭丧一样。不知老阿哥哪句话冒犯了她，她撒野了。

　　我和青头忙走过往看她哭。不知谁喊道：“建山，还不把你奶奶扶回家往。”建山容许着跑过来扶奶奶。

　　晓丰阿哥已经放下举鳗的手，我估量他已经举了十二个小时了。他想用空着的手和建山一路搀阿七奶奶，发现手上有很多泥沙，说：“等我一下。”走到水边往洗手。

　　癞头庆云从村里蹭蹭蹭跑出来，嘴里唤饮着：“啊，我不晓得吗，有没有？我刚听到，有没有？没人跟我说么！有没有找到？”那么喊了几声，已跑到了水边。玉珠婶婶说：“啊呀，数到哉！他怎么也有S道不灵的时候。”

　　那时晓丰阿哥洗过手站起，给癞头庆云碰了一跌，噼啦啦一声仰天摔倒，世人大笑。等他再从水里爬起，他手上的鳗已经不见了。

　　“你炸弹投胎的啊？”晓丰阿哥说，一边在水里乱摸乱找，“那下好了，我的鳗逃走了，你怎么赔我？”

　　“什么鳗不鳗的？谁看见了？”庆云说。

　　晓丰阿哥曲起腰，瞪着眼睛，走到庆云身边：“你再说一遍。”

　　“我实没看到……”庆云说。

　　阿七奶奶也不哭喊了，说：“你怎么说话的，那里几百只眼睛都看见了，是你碰倒他，把他的鳗碰没了。”

　　我在青头耳边静静问：“你说晓丰阿哥打得过癞头庆云吗？”

　　青头高声说：“癞头庆云！”

　　庆云捡起一块斗大的石头扔了过来，石头在地上乱蹦，溅出好多碎片，还有一串惊唤声。我和青头吓得逃出三米远。他对着我们白了白眼，然后他就哗哗哗冲进水里，溅起一长串水花，游到潭的另一边，潜下水往，一会儿就从水里冒了出来，嚷嚷道：“没有，没有，没看到。”

　　“他那是不管晓丰的鳗了吗。”玉珠婶婶说。

　　“他怎么会管他人。”阿七奶奶低声说，“倒很会小孩子耍脾性。”

　　我回过神，问青头：“你怎么会高声喊他癞头庆云？”

　　“不是你喊我喊的吗？”

　　那个青头，听错了我的话，差点闯祸。我又想，如果找到了那只一世食着不尽的大鳖，那些人会不会打得脑袋开花？癞头庆云必然打得最狠，所以必然会惹起公愤，给打成一堆烂泥起不来。

　　晓丰阿哥站在岸边**。我看他快要哭出来了。良多人一边安抚他，一边下水往，说捉回那条鳗必然还给他。但并没有人找到鳗。

　　太阳落山了，天色渐渐暗下来，陆续有人分开。女人喊着孩子的名字，喊他们回家食饭。阿七奶奶又挪着小脚走出村来，挈着长音喊：“建山，建山，回家食饭往哉，再过一阵子，河水鬼要出来哉！”

　　回家食过晚饭，我想，如果那只大鳖觉察人都走了，它会不会又爬出来？也许它正拿着扇子，在溪滩上纳凉，向它的儿孙讪笑人类的愚笨——我只是在石头边上幽了一幽，他们就谁都看不见我，盲眼一样。

　　我溜落发门，摸黑走到村边，隔着竹林，远远看见老太婆潭那儿飞满了萤火虫，我心里打了个突。那是手电筒和火把，人们公然不死心，还在找鳖。

　　如许乌黑的夜里，那一个方圆只要几十米的老太婆潭，漂浮着几十朵光，幽远诡异，极慢地挪动，交织着挪动，那么多光点排得错错落落的，似乎张成了一顶发亮的大网，遮掩着一个奥秘。我似乎呈现了幻觉。定了定神，回家也用竹筒做了个火把，跑到溪边。

　　没有人高声说话，都嗡嗡哦哦地压低了声音，似乎是一收收火把和手电筒的亮光太密切了，挤压得人发不出高声。我看到几个外村人也举了火把，还和我们村的人说笑。我有些担忧外村人捉走大鳖。

　　建山和青头也在了。建山拿着木头火把，缚着一团棉花，他说是浸了油的。青头的灯笼很希罕，一条小竹棒，顶端系了一条细铁丝，挂着一个粗铁丝编的小笼，蝈蝈笼那样的，小笼里烧着木块，发出圆圆的一团光。

　　我们三人一聚集，就生出了方案。大鳖活了那么久，阐明它的聪明已经很高，老太婆潭闹得排山倒海，它必定早就躲开了。那它是往下流躲呢仍是往上游躲？当然下流，能够借流水的力道逃得更远。

　　那么就到下流觅觅。那段溪流宽而浅，我们用三个样子差别的灯笼照着，并排着渡水到对岸，往下走几步，再照回来，就像耘田一样。我们渐渐挪步，静静说话，生怕惊着了鳖。往返照了几趟，只看到几条木头木脑的鱼，并没有见到鳖。以前用火把照夜鱼，照到傻鱼浮在水中，我们会悄悄捉住，蛮兴奋的，能捉到十多条鱼，就不但是凑碗头，仍是一道好菜。但如今我们已看不上鱼。我们有大鳖要捉。

　　青头惊唤一声，灯笼掉进水中灭了。我正要讪笑他，他低声说：“快，快给我照一下。”声音急促兴奋。我将火把移到他面前，只见他脚下一大个黑乎乎的工具，伏在溪水中。

　　给青头找到了！大鳖给青头找到了！

　　我脚底心都妒嫉得发痒了，身子软轻，吸了一口气，说：“青头，小心些啊，他们说鳖伏着，肚子吸住了地，气力会变得很大。要不要喊大人过来？”

　　“不消，我能够的。”青头说。弯下腰，唤吸吹到水面漾起微波，双手插进水中，渐渐挨近，接近大鳖的两边，突然一把挠住……没有挠住，大鳖突然间就散开了，散成一蓬浑黑，漾了开来，双手端了一个空。

　　“呸！懊糟！不是鳖，是一堆牛粪！”青头划了几下水洗手。

　　“一堆牛粪，呸。”我皱着鼻子说。

　　建山也说：“一堆牛粪，呸。”

　　我心里有三分失看，三分高兴，三分可惜，一分不知是什么。青头逃了两步，逃上灯笼捞起。灯笼湿了，点不着了。我说：“你和我们在一路，没有灯笼也没关系的。”适才他差点成为最威风的人物，一转眼酿成跟屁虫，需要借我的火把光。我有些自得。

　　也许我们鄙人游的火光，提醒了在老太婆潭的那帮大人，他们也散了开来，一些火把飘忽着往上游挪动，一些火把往下流奔来，还夺过了头，到了我们的下流。不到非常钟，火把已经散得乱七八糟，黑夜将每个火把都掐得小了。

　　那实是个梦幻般的夜。如果那时候爬到山顶，能够看到曲曲折折断断续续的一长串火把，溪水成了溪火。如果躺在溪滩边的草地上，看看天上的月亮和星星，再看看溪中的星星，那就似乎六合人类都在演一场大戏给我看。

　　不外渐渐的脚趾发麻，手指头起皱皮，脖子酸痛，我在水里泡厌倦了。我们早已过了桥洞，快到西山了。我曲起腰，发现火把们又渐渐往老太婆潭集中，远远的鬼灯笼一样。我们此时在溪对岸，与惯常所见的角度大纷歧样，似乎黑乎乎的山川都变了形。

　　我说：“恐怕那只鳖，走不到那么远。”

　　青头和建山也曲起身子张看。我们谁都没说话，赶紧往回走。他俩必然和我一样，想起了阿七奶奶的话，“河水鬼要出来了。”从山脚下的大路走着，看对岸我们的村像是目生的村，老太婆潭窝着一个个火把，也变形了。火把很稀少，留下找鳖的人不多了。

　　走到老太婆潭的上方，我的火把熄灭了。我们就蹲在大路边上往下看，就像看戏。十多个不死心的大人细细摸索着，似乎耕过了一遍的田，又耕一遍，又耕一遍，一遍一遍一遍荒唐地耕，停不下来了。火光照亮他们的脸，看上往有些狞恶。癞头庆云蹲在潭边大石头下，用长长的网兜柄戳着水底。那也能戳到大鳖？我想，最多戳个河水鬼。

　　青头挪到石沿上，一耸身跳了下往，哗啦啦水花飞溅，很快又浮上水面，喊道：“晓奇，建山，下来啊，哈哈，下来啊。”

　　建山摇摇头，低声对我说：“我不下往，我夜里出来，我奶奶都要打我了，夜里再跳水，会给她打死。”

　　我听出他那是在求恳我，喊我也别跳水，陪着他，让他看上往不那么胆怯。可我心里痒痒的，不由得也跳下，唤噜噜沉到水底，向上一蹿，也浮出水面，仰头向路上喊：“建山，下来啊，哈哈，下来啊。”

　　癞头庆云被我们一搅，火大了，骂道：“不要吵不要吵，小鬼头，吵什么呢！”

　　我和青头怕他又砸石头，吓得游到岸边，绕过大石头，从一个陡坡往上爬，挠着小灌木和青草，攀着石头。我挠到一块乌石头，触手有些湿冷，还没用力就给挠下了，拿近了一看，本来是一只鳖。

　　“我捉到鳖了。”我说，爬到路上，将鳖举在面前，晃来晃往。

　　“骗人——咦，是实的，”青头说，“建山快来看，晓奇捉到鳖了。”

　　“晓奇捉到鳖了，晓奇捉到鳖了！”他俩朝老太婆潭大喊。

　　癞头庆云在路下又骂道：“还要吵还要吵还要吵！那么夜了，还不回家往！”

　　“实的实的，实的捉到鳖了，骗你不是人。”青头说。

　　他和建山矢语宣誓，就有人上路来看，发现只是一只小鳖，都笑了，笑得我有些难为情，似乎捉到的是乌龟，不克不及算鳖似的。一会儿路上聚起了十多个火把，围着我取笑一通，又走了。癞头庆云最初爬上来，从我手里取过鳖，翻过来翻过往看了几遍，说：“哈哈，哈哈，好大的鳖，你是在哪里找到的？”

　　“在路下，阿谁坡上。”我说。我有点担忧他拿走鳖不还给我。

　　“不是水里？”

　　“不是。”

　　癞头庆云歪着头想了想，将鳖放到我手中，说：“你回家后，先不要吵醒你爸爸妈妈，也不要用水养着，你将鳖吊在堂前，挂到天亮，再看看。那时候没有酿成长虫，就是实的鳖了。”

　　我应承了，心里疑迷惘惑的。癞头庆云神志出奇和气，说话离奇，似乎包躲着严重隐秘，我便不敢问为什么要挂鳖到天亮。

　　回到家，我用细麻绳将鳖团团缚住，又找出一只塑料丝网兜，络住鳖，满有把握，才挂在扎钩上。它在空中一晃一荡，我看了一会儿，就昏昏思睡，回房间往了。

　　我被我妈的高声说话吵醒。天已大亮，我躺在床上听了一会儿，突然想起来，跳下床跑到堂前。鳖还挂在那儿。妈妈拿着一把扫帚，想打又不敢打的样子。

　　“那是你弄来的？怎么弄了那工具到家里来？”妈妈黑着脸问我。

　　“是我挠到的鳖。”我说，走近了一看，挂的已经不是鳖了，是一条短尾巴蝮蛇。

　　我哇的哭着坐倒在地。“谁把我的鳖换掉了？谁把我的鳖换掉了？”我喊道。我昨夜忙碌了一夜才夺到的勋绩，全都没有了。