六祖惠能大師出現在中國，用另一種姿態跟我們見面，不認識字，沒念過書，一天也沒學過。他學的是砍柴，他是樵夫，天天山上砍柴，挑到城裡來賣，那一擔柴很廉价。抗戰時期，我這個年齡碰着了，跟日本人兵戈，八年戰爭，那個時候國內良多城市沒有水，沒有電，點油燈，水要有人挑，有專門有賣水的，担水，河邊上担水，到城裡面往賣；砍柴，那個時候燒灶，燒柴火，有砍柴的到城裡來賣柴，賣柴賣水都十分辛勤。
能大師是賣柴火的，每一天柴火賣掉，拿這點錢買一點米、買一點菜回家，過日子。一天不上山砍柴，一生成活就沒著落，他養他的老母親，孝子。沒有念過書，不認識字，你往看《壇經》上記載的，從來沒有聽過一天經，就是佛門裡講堂講經，一次也沒往聽過；禪堂他也沒往參過一天禪，什麼都沒有。親近五祖忍僧人，忍僧人差遣他到碓房往舂米破柴，用現在的話來說，就在寺廟裡做義工，這麼一個成分，沒有剃度。在那裡幹了八個月，五祖要傳法了，沒一個人想到會傳給他，不過他本身心裡有數，他晓得傳給他。实正傳法，確實他們兩個心领神会，他跟五祖心领神会，任何人都不晓得。所以五祖三更召見他，怕別人看到，三更三更喊他到方丈室來，跟他講《金剛經》大意，他不認識字，必定不要用經本。講到「應無所住而生其心」，他就大徹大悟，什麼喊大徹大悟？把妄图分別執著一下放下，這在佛門喊頓捨。頓捨，喊頓修、頓證，实開悟了。五祖把衣缽傳給他，喊他趕快走，喊他三更趕快走，不要讓人見到，找個处所躲起來，為什麼？有忌恨障礙，几人跟五祖几年，法都沒有得到，怎麼傳到你這麼一個人？不平氣。你看他跑到獵人隊裡面躲了十五年，這個工作平息了，各人淡忘掉，他才出來。這都是教我們，唐朝那個時候，在中國歷史上是最闻名的盛世，國泰民安，他遭遇什麼？同业相忌，演出給我們看的。十五年的獵人隊裡面往避難，那喊修行，十五年修施舍、持戒、忍辱、精進、禪定、般若，他開悟了，理大白了，事要实修，要在日常生活當中往鍊，把大慈善心鍊出來，把清淨公允覺鍊出來，他胜利了。大乘裡頭常講「悟後起修」，悟是理大白了，但是事怎麼把它擺平？要在生活當中往鍊，在工做裡頭鍊，在處事待人接物裡面往鍊，才实正成就不成思議好事。
佛陀、祖師大德都是在教我們，言行舉行給我們做更好的榜樣，更好的典範。我們今天碰着小小的風浪都不克不及忍耐，那怎麼能成就？釋迦牟尼佛因地行菩薩道，修菩薩行，做忍辱仙人，這個故事詳細記載是在《大涅槃經》裡面，《金剛經》上提了一下，沒詳細的說，忍辱波羅蜜圓滿了。無緣無故受這種虐待，凌遲處死，一點怨恨都沒有。不单沒有怨恨，還感恩歌利王，為什麼？經過歌利王這個考試，他圓滿成就了，提早成佛了。賢劫千佛，釋迦牟尼佛本來是排在第五，彌勒菩薩排第四，因為這一個忍辱好事圓滿，釋迦牟尼佛提早了，彌勒菩薩延後了，這經典上有記載。所以他們是來做樣子給我們看的，我們能看懂了、看大白了，你就會依教奉行，會在日常生活當中曉得怎麼做，你得到圓滿的好事。
文摘恭錄—淨土大經解演義（第三八四集）2011/4/23 檔名：02-039-0384