弗朗西斯科·皮扎诺约于1475年出生在西班牙特鲁希略市，那个胸无点墨的冒险家，征服了在秘鲁的印加帝国。同荷南多·科尔特斯一样，皮扎诺来新大陆也是为了逃名逐利，两小我的生活生计有许多类似之处。从1502年到1509年，皮扎诺生活在加勒比岛屿中的希斯盘纽拉岛，海地和多米尼加共和国如今就位于该岛上。1513年他当上了以瓦索·努聂兹·德·贝尔波尔为领队的探险队的队员，该探险队发现了承平洋。1519年他来到巴拿马定居。1522年他从一位西班牙探险家巴斯库阿尔·德·安达哥瓦雅那里得悉印加帝国的存在，巴斯库阿尔·德，安达哥瓦雅在此之前拜候过印加帝国。皮扎诺无疑是受了荷兰多·科尔特斯前不久胜利地征服了墨西哥的启发，下定决心要征服印加帝国。他在1524年到1525年的初步测验考试中没有胜利，他的两艘船还没有来得及抵达秘鲁就被迫返航。在1526年到1528年的第二次测验考试中，他胜利地登上了秘鲁海岸，满载着黄金、异叶番荔叶和印地安人而回。
1528年他返回西班牙，翌年西班牙皇帝查尔斯五世受权他代表西班牙征服秘鲁，而且为他供给经费组建一收远征队。皮扎诺回到巴拿马，组建了远征队。该远征队于1531年从巴拿马启航，当时皮扎诺年已五十六岁。他所组建的远征队不敷两百人，而他动身往征服的帝国却有六百多万生齿。
1532年皮扎诺登上秘鲁海岸。他只率领177人和62匹马向内陆进军。皮扎诺率领他的小收队伍深进安第斯山脉，进进卡哈卡马城。印加君主阿塔华尔帕正住在该城，身边有一收由四万五千勇士构成的戎行，皮扎诺的队伍于1532年11月5日进进卡哈卡马，第二天阿塔华尔帕根据皮扎诺的恳求，留下他的大队伍，只是在大约五千名赤手空拳的随从的伴同下，来和皮扎诺会谈。
根据阿塔华尔帕必定可以掌握的情状来阐发，他的行为实喊人难以捉摸。西班牙人从登陆的第一天起就已经明显地表露出他们的功责目标和极度的残酷。因而难以理解为什么阿塔华尔帕让皮扎诺的戎行通顺无阻地接近卡哈马卡城。如果印第安人在狭隘的山路处袭击皮扎诺，就会不费吹灰之利巴西班牙队伍一网打尽。因为在狭隘山路上他的马几乎毫无用武之地。在皮扎诺进进卡哈马卡城之后，阿塔华尔帕的行为愈加令人不明不白，他本身手无寸铁往接触仇敌的戎行。伏击是印加人习用的一种战术，那一事实只能使人进一步感应阿塔华尔帕陈腐之极。
皮扎诺没有坐失良机，他号令队伍向阿塔华尔帕及其赤手空拳的护卫队进攻。那场战斗——更切当地说是一场大残杀——只停止了大约半个小时。没有一个西班牙兵士被杀死，独一受伤的是皮扎诺本人，他在活捉阿塔华尔帕时受了一处重伤。
皮扎诺的战术无比准确。印加帝国实行高度的中心集权造，所有的权利都来自印加皇帝，他有点儿被人们神圣化了。皇帝被囚禁，印第安人就不克不及对西班牙进侵做任何反响。为了使本身获得自在，阿塔华尔帕付给皮扎诺大量赎身的黄金和白银，价值可能有两千八百多万美圆。但是几个月之内，皮扎诺就把他处决了。在活捉阿塔华尔帕一年后的1533年11月，皮加诺的队伍开进印加首都库斯科，未发作任何战斗。在首都皮扎诺录用一个新印加皇帝做为他的傀儡。1535年他创建了利马市，该市成为秘鲁的新都。
但是1536年印加傀儡逃走了，指导了一场反对西班牙人的印地安人暴乱，一时把西班牙人围困在利马和库斯科。翌年西班牙人又掌握住了该国的大部门地域。但是曲到1572年暴乱才被最末平息。那时皮扎诺本人已见天主往了。
皮扎诺的倒台是因为西班牙人内部发作了抵触。1537年皮扎诺的一个最密切的同事迪戈·德·阿尔玛格罗策动兵变，声称皮扎诺分给他的战利品不合理。固然阿尔玛格罗被捉获并处以死刑，但是问题并未实正得到处理。1541年在皮扎诺成功开进库斯克的第八年，阿尔玛格罗的一伙跟随者闯进皮扎诺在利马的邸宅，谋害了那位六十六岁的指导。
弗朗西斯科·皮扎诺勇猛机智、勇敢灵敏。据他本身讲，他是个宗教信徒。据报导，他在临死时，用本身的血在地上划了一个十字，他说出的最初两个字是“耶稣”。但是他贪婪无厌、残酷无情、野心勃勃、奸诈狡诈，已经到了令人难以置信的水平，他也许是最野蛮的征服者。
但是皮扎诺残酷的性格不该该影响我们看到他的伟大的军事功绩。1967年，以色列固然在数目上和军事配备上都远远不如阿拉伯国度，但是却出乎世人所料，获得了戏剧性的成功。那是一场令人难忘的成功。但是，在军事史上以少胜多的例子却触目皆是。拿破仑和亚历山大大帝曾屡次获得以寡敌寡的军事成功。中国的生齿至少是蒙古的三十倍，然而在成吉思汗持续人的统帅下，蒙前人却征服了中国。
但是皮扎诺仅以一百八十人的军事力量胜利地征服了一个拥有六百多万生齿的帝国，那在汗青上是最惊人的军事功绩。从敌对两边的比例来看，他所征服的数目大大超越了科尔特斯的敌手，科尔特斯以一个六百人的军事力量侵吞了一个大约拥有五百万生齿的帝国。莫非亚历山大大帝或成吉思汗能够和皮扎诺的成就相媲美吗？我认为不成以，因为敌对两边在数量上如斯悬殊的情状下，他们俩都不敢如斯冒然地往攫取成功。
但是人们可能要问：西班牙的火器不是使他们占有绝对的战术优势吗？决非如斯。火绳枪——其时的一种原始兵器，射程短小，拆药费时。固然那种火器的响声可怕，但现实上还不如好弓好箭。皮扎诺进进卡哈马卡时，无论若何只是三人有火绳枪，不到二十人有石弓。大大都印地安人都是被常规兵器如短刀和长矛刺死的。虽然西班牙人拥有不多的战马和火绳枪，但仍是能够显然看出他们进进抵触时在军事上处于绝对的优势。西班牙获得成功的次要因素是批示和决心，而不是兵器。当然皮扎诺还碰上了好命运，但是常言说好运与勇夫有不解之缘。
在一些做家的笔下，弗朗西斯科·皮扎诺被斥之为亡命之徒。但是即便如斯，也很少有几个亡命之徒对汗青的影响有他那样大。他推翻的帝国曾统治过今日秘鲁和厄瓜多尔的大部门地域，还有智利的北半部和玻利维亚的部门地域。它的生齿远远大于南美其余地域的总和。因为皮扎诺征服的成功，整个地域都强行西班牙宗教和文化。并且在印加帝国瓦解后，南美洲也没有任何其他地域有任何时机获得对抗欧洲征服的成功。数百万印第安人仍然栖身在南美洲。但是在南美大陆的大部门地域，印第安人从未再得到政权，欧洲的语言、宗教和文化不断连结着统治地位。
科尔特斯和皮扎诺每小我都率领一收小队伍，以相当快的速度胜利地推翻了阿兹台克帝国和印加帝国。那使良多人认为欧洲人对墨西哥和秘鲁的征服是不成制止的。现实上，阿兹台克帝国看来确实没有实正的时机来连结独立。它位于墨西哥湾四周，间隔古巴的海路也比力近，易遭到西班牙的武力进攻。即便阿兹台克胜利地打败了科尔特斯的小队伍，更多的西班牙队伍也必定会随之而来。
但是印加帝国面对的场面地步就好多了，有利于防备外敌。它滨临独一的海洋是承平洋，比起大西洋来更倒霉于西班牙船只泊岸。印加人拥有大量的戎行，他们的帝国生齿浩瀚，组织有素，并且秘鲁的地势山多土少，道路坎坷不服，欧洲殖民强国在世界许多处所都感应征服山区很困难。即便在十九世纪末期——欧洲的兵器比十六世纪先辈得多的期间，意大利对埃塞俄比亚的一切征服都回于失败。同样，英国人在征服印度多山的北部边陲的部落时，几乎历尽了无数的困难困苦。欧洲人从未能把尼泊尔、阿富汗和伊朗如许的多山国度酿成本身的殖民地。假设皮扎诺的进侵没有胜利，假设印第安人因而有时机对欧洲的兵器和战术有必然的领会，他们在尔后就很可能会以自多敌寡赶走欧洲侵略军。事实上西班牙人花了三十六年的功夫才把1536年印第安人的暴动平息下来，固然印第安人兵器很少并且所召集起来的队伍只是他们在皮扎诺征服以前就能组建的戎行的一小点分。即便没有皮扎诺，西班牙人也可能会征服印加帝国，但是那个结论看来还很不克不及确定。
因而皮扎诺的名次在本册中比科尔特斯略高一点，科尔特斯只是加速了汗青的历程，而皮扎诺则改动了汗青的历程。