“大禹”之“禹”，《说文》释：“虫 也。”堂堂的治水英雄为何以虫为名呢？神话中的英雄以所征服对象之名 为名，大禹之名，也可能与其所征服的 对象有关。神话传说中大禹的功绩一是治 水，二是逐杀共工及其大臣相柳。需要重视的是，以洪水为虐的共工和相 柳老是一副蛇的容貌。根据《神异 经•西北荒经》的记载，共工是一个住在西北蛮荒之地、有着人的面目面貌和蛇 的身体的贪恶愚顽之人。据《山海经》 记载，相柳也是九首人面蛇身。蛇是 龙的原型，两者在前人心目中实为一 体。龙能化生雨水，它是兴风布雨的神异动物。因而蛇便与洪水有了密切 关系。《说文》释“禹”的“虫”，本是蛇名， 可见“禹”之为名与蛇有关。大禹治洪，实是征服蛇神，因而以“禹”为名， 那是先民思维逻辑的产品。
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