公厕本来是不分男女的，因为汗青上，女性在一生的绝大部门时间里，都是待在家里的，很少在公共场所抛头露面。1789年的法国大革命彻底倾覆了那种男主外女主内的运行形式。陪伴人权宣言的女权宣言，妇女解放的汗青重任起头提上议事日程。妇女们要求男女公允，向凡尔赛宫进军的游行步队里呈现了妇女步队。除了参政权、选举权，妇女们还要求有工做的权力和受教诲的权力。尔后发作的工业革命，加速了妇女解放的历程。跟着越来越多的妇女进进了社会化大消费，本来只办事于男性的公共茅厕不能不一分为二，辟出一块来为女性办事。男厕与女厕并列的场面，从此构成。
1887年，美国马萨诸塞州第一个立法，要求工场、商铺为男女雇员按性别设立茅厕。随后，其他各州纷繁跟进，到1920年，已有43个州造定了类似的法令。有学者阐发认为，之所以实行男女分厕，既是为了平安、卫生，又是庇护妇女隐私，同时也是庇护社会伦理。传统道德看念加上对公共卫生的存眷，是男女分厕的催化剂。
中国呈现女厕似乎要早一些。网传：明末清初佚名小说《掘新坑悭鬼成财主》描写浙江湖州乌程县的农人穆太公建了三间公厕，里里外外拆潢得比村夫的卧室还清洁温馨。又请人题诗做画，张贴于厕壁上，“登一次新坑，就如看一次景致”。凡来上茅厕的，还可免费得到手纸。很多密斯也想上如许的茅厕，于是穆太公又盖了一间女茅厕。他看准了“茅厕经济”，靠卖大粪发了财。——明末清初天然是早于美国也早于法国，但因为是小说，且成书年代欠缺考证，所以无法引来做证。
欧美女厕是女权运动的产品。但虽然设立了女厕，女性在公共范畴受排挤的现象并没有完全改看。没有女茅厕的处所必定是不欢送女性进进；而有女茅厕的处所，也不是没有问题。例如公共场合女厕的厕位老是偏少，老是让她们列队。包罗美国国会，1992年以前女性参议员还有跨楼层上茅厕的，“就似乎她们是外来的进侵者，强行侵略了男性的领地。”
已故法国闻名存在主义哲学家、做家、同情社会主义的女权活动家波伏娃在其长篇巨著《第二性》里指出：“与其说女人是生下来的，不如说她是变出来的。”生下来的是“性”，变出来的是“性别”。性别是社会强加上往的。她对峙，女人是看念的产品。——那部巨著虽被梵蒂冈列为禁书，但仍是酿成了40多种文字，风行全球。其典范名言也被一再引用，广获认同。
不外，“变”出来随便变回往难。想想看，汗青都演进到19世纪末期了，做为近代文明发源地之一的大英帝国，1878年的《英国医学杂志》（British Medical Journal）上，竟然还有国度医学会的会员撰文声称：“经期妇女碰过的肉会坏，是一个不争的事实”（转引自波伏娃的《第二性》）。值得一提的是，就在那统一年，牛津大学开设了玛格丽特女子学院，表白其时的社会潮水是男女公允，文明之光已经起头普照大地。但毫无科学根据的无稽之谈还能登上权势巨子学术期刊，也反映出日不落帝国精英阶层的陈腐和成见照旧根深蒂固。在那种布景下，哪能指看给女性以实正的公允！
2012年北京发作女厕列队者忍无可忍“占据男厕”事务后，住建部才起头考虑调整男女厕位比例，增加女性厕位到3：2，个别处所到2：1。类似问题在美国是1980年代被提上议事日程的。1987年加州造定茅厕平权法案，要求增加女厕厕位以处理女性如厕列队问题。至2009年，有20多个州跟进。进进21世纪以来，那个问题已逐步跟中性茅厕的唤声搅在了一路。再过若干年，等社会普及适应了中性茅厕以后，男女分厕的汗青或许就完毕了。
“世界失往了灵魂，我失往了性。”——（英）格里尔：《女寺人》（The Female Eunuch）。