第五章 丢卒保车 杀人灭口
11
夜，有点深了。
云南巡抚徐之铭府第。
豪华如王府，灯壁灿烂。天井内有假山，花圃，池塘，小桥，亭阁。
正门通道两边，三步一岗，五步一哨。各门亭，小径，院落，均有军兵士丁庇护。还有小队护院官兵定时巡查，可谓戒备森严。
徐之铭书房。
一蒙面黑衣人站着对正在赏识窗外夜景的徐之铭说：
“白日，沈天鹏等人已拜见过曲靖府衙。”
“不愧为刑部办案里手，一出手，便拿住了关键。那唐简是什么情状？”徐之铭转身问道。
“全招啦！连账册与邓尔恒的妹子及女儿的事也全盘供出了。现已被关押拘禁在府衙大牢。代行知府之职的是袁通判。沈天鹏等已赶往贵州。”
“狗奴才，白养了那等废料。早知如斯，就不应让他活到今日。”徐之铭愤愤骂道。又问：“前夕你带人试了一试沈天鹏等人的武功，有什么收成？”
“公然名不虚传！沈天鹏与岳海鲲，当实是江湖中一等一的高手。”蒙面黑衣人不由得赞道。
“莫非以你的成名特技金钟罩铁布衫，也不是他俩的敌手？”徐之铭不满道。
那蒙面黑衣人，原是金沙江畔一小漁村弃儿，二岁丧父，七岁就被继父赶落发门后，便四处流离，浪迹天边。其间，为求保存，染上了很多陋习；凡偷拿夺盗坑蒙拐骗……无所不会。十三岁时，与一个慈善仁慈的托钵化缘修行的老僧人偶遇，老僧人不忍其自甜出错扑灭一生，于是，把他带到闽南五老峰下的南普陀寺，欲用佛门典范，将他教化从良。谁料他陋习难改，从小自在散漫惯了，受不了寺内清规戒律拘谨限造。三年后，略微会一点识文断字的他，觅机逃离了南普陀寺；逃离南普陀寺时，他又随手牵羊，盗走了寺院躲经阁中一本修炼铁布衫金钟罩的武功秘笈。靠自学自练，天资聪明，悟性极高的他，竟然打通了任督二脉大小周天，练成了最上层的铁布衫金钟罩武功。成年后，已是名震西南一方江洋悍贼的他，过分傲慢，失慎偷到徐之铭贵寓，被“红蝙蝠”逃杀擒获后，徐之铭看他是小我才，便饶其不死，巧施 蛊毒后，留之为我所用。两年不到，徐之铭就把他调教成了拥有百余杀手的“红蝙蝠”组织第一冷酷杀手，授金蝙蝠胸饰，担任“红蝙蝠”主批示使，兼“红蝙蝠”昆明分堂堂主，替徐之铭管辖整个“红蝙蝠”组织。
“那倒不是，假设单打独斗，属下倒不怕他什么鹰爪什么八卦掌；但要同时应付他二人四掌，鹿死谁手，就恐难意料。属下无能，看大人宽大！”
“那个不急。暂时不消和他们正面抵触。你只需黑暗派人跟踪他们，罢休让他们往找邓家姑侄和账册，一旦他们拿到账册，我们再脱手不迟。任他几人武功再高，还能逃出我堂堂巡抚的手掌心？！”徐之铭说着话，一掌拍向书桌，“眼下要紧的是，你派往清查邓尓恒之妹和女儿的手下，有什么动静？为何迟迟没有回音？”
“大人息怒，属下正要陈述此事，”蒙面黑衣人诚惶诚恐地答复道。“属下派出的手下，已有十数人被害，就连身怀武当特技的玄喊子，也被人断喉在贵州威宁州草海边。”
“就是阿谁独眼老道？会武当上层内功‘穿花扑蝶功’、‘玄武功’、‘九宫桩功’的玄喊子？”徐之铭也食惊不小。
“没错，就是他。他们或死在乡下小道，或死在密林中，均是一剑断喉，暗语进喉刚好一寸深浅，整洁笔挺，清洁敏捷，如非顶尖高手，也留不下如斯伤口。属下也纳闷，那十数人皆我手下杀手中高手级别，为何全被断喉？何人所为？”
“从哪儿又冒出此等人物？会不会是沈天鹏等所为？邓尓恒之女等一行人中实有如斯手段之人？你有何计谋？”
“属下与沈天鹏等过个招，六人被害，断不是他们所为；至于是不是邓尓恒之女等一行人干的，属下不敢必定。此事与临沧北门世家少令郎似乎有些连累。因为属于探听到邓家小女邓紫姗与北门世家那个少令郎曾有婚约。此人年少时，好勇斗狠，有些功夫，但从未传闻他有什么过人的特技，况且他已留洋海外多年，比来才回来。至于北门世家少令郎此番因何突然返家，是出于什么目标和动机，属下命人正在详查。”
“如斯看来，查找账册和监视沈天鹏等行迹一事，你更好亲身走一趟。但在此之前，你先帮我办妥二件事。”徐之铭指示道。
“谨遵仆人吩咐！”
“唐简既已变节，又是邓尔恒一案的重要人证，留之无益。他手下一干知恋人也不克不及留。袁正伦为沈天鹏所用，非我池中之物，身居知府关键位置，好像鱼刺哽喉，迟早要坏我等大事，所以，你晓得该怎么做了？！”
“属下大白，即刻往办。”
“要用鹰爪和八卦掌功夫告终此事；要做到让人看上往，像是沈天鹏，岳海鲲等门派高手所为。本官也好上奏朝廷，猜疑是沈天鹏等所为，让皇上和朝中一班大臣往胡乱揣度，管他信不信，能缓一时算一时。”徐之铭说着话，又递给蒙面黑衣人一个纸盒，“那是你等本年的 ‘断肠勾魂’(蛊毒)解药，你拿往与手下分享服用。你吿诉手下，办妥那趟差事，做为奖赏，我将彻底去除你等身上蛊毒，绝不食言！”
“谢大人膏泽！”
“转吿‘山猫’，不到万一，非有我密令，不得表露身份。”
“属下遵命！”
12
云南曲靖。
代知府袁正伦宅第。
夜很深了。
一个黑影翻墙而进。
纷歧会，黑影来到卧室。袁知府正在熟睡。黑影走到床前，伸出右掌，悄悄拍向袁知府天灵盖，再一发力，五指已插进袁知府头颅，袁知府人未醒来，便已头骨碎裂，悄悄气绝。他身旁的袁夫人，亦死于黑影同样手法。
13
曲靖知府府衙大牢。
夜更深了。
一个黑影来到唐简牢前。他稍一用力，门链断开。
听到声响后，唐简起身坐着，面临黑影说：“你毕竟来了。”
“你熟悉我？”黑影有些猎奇问道。
“不熟悉！”
“那你似乎晓得我会来？”
“白日，你能混在我熟悉的那些衙役皂隶中冒充班头，我就晓得你来头不小，我那衙门中必定有人策应安放你。”
“晓得我会来，干嘛还要变节徐大人？”
“即使不变节他，我还有活路吗？我是少数几个还活着的关键证人，我活着，他能平和平静？看见你，我就晓得我的末日到了。”
“你如不变节，纵不克不及活，也不至累及家人。”
“我如不将本相告诉别人，死了，顶多是他人的替功羊，背负千古骂名，家人又能好到哪往？脱手吧，我是咎由自取，该死有此下场。”唐简话音刚落，黑影的掌风已至胸前，陪伴胸骨肋骨的断裂声，唐简的心肺已被震碎，人已经垂头死往了，血才从口鼻耳眼中渐渐流出。
14
京城。
刑部后堂。
“那是从承德热河转来的云南巡抚徐之铭的奏折，”恭亲王奕䜣对周祖培说，“皇上看事后，让我拿过来让你也看看，看你有什么说法。”说着，便将奏折递给周祖培。
周祖培不看则已，一看便惊出一身冷汗。
徐之铭上的奏折称：“……昨夜，臣辖空中曲靖府衙，突遭歹人暗杀，在此为公务熬夜办差的知府唐简及手下十数人，均寿终正寝。连在家中养病数月的袁通判夫妻二人，亦同时遇害。经杵做现场勘验，唐简等或死于头骨分裂，或死于心肺震碎，据此揣度，应为武功极高者所为。现场有目睹者证明，唐简等遇害前，曾有四人，自称刑部委任査案官员，进进府衙见过唐简等人，事发后，此四人却不见踪迹，后经臣手下尽心尽力觅查得知，此四人已逃往贵州。臣疑此四人，冒充刑部公役，存心叵测，定有不美计谋。臣手下一时失査，让奸人得逞，故有此灾难，臣也难辞其咎，愿受吾皇责罚。臣从此，必竭尽所能，清查缉拿实凶，不负皇上重托……”
看完奏折，周祖培立即起身，向奕䜣鞠躬行礼说道：“烦请王爷转告皇上，臣以项上人头和全家担保：沈天鹏等绝不会干此逆天大恶之事！必然是那徐之铭杀人灭口，嫁祸于别人，看圣上明鉴！”
奕䜣亦起身抚慰道：“周大人没必要慌张，皇上也有同感。对徐之铭此等奸臣恶吏，皇上早已失往耐烦，只是他为官多年，苦心运营，在朝中多有人脉，情面关节纵横，连两任云贵总督都因恐惧而不敢上任，可想而知，此人权力之大，几乎无人能及，如无实凭实据，一旦处置不妥，反而会打虎不成被虎伤，动揺朝廷社稷。两宫皇太后也担忧：如陆续姑息将就，听之任之，让其做大做强，最末会祸患一方，吴三桂即是前车可鉴。所以，周大人无须顾忌，只应催促沈天鹏等务必办妥此次皇差，不得有误！”
“谢皇上相信！谢王爷美言！还请王爷代禀皇上，安抚两宫皇太后，臣食君之禄，必分君之忧，定不负皇上所托！”