康熙帝在中国历史上被称为“千古一帝”。这个称谓可能有 点过火，但是，他的一生确实是波澜壮阔。他是在位时间最长的皇帝，也是康乾盛世的缔造者，更是中国近代辽阔版图的奠基者 之一。康熙帝一生被人赞赏的方面的不少，也有被人指责的方 面，比如，康熙帝六次南巡，有人指责他耗资浩大，浪费国家财力。
但是却没有人指责他每年的游猎活动。这是为什么呢？清朝统治者是在立刻起家的，因此他们十分重视对满人的 骑射练习。在狩猎中可以实际磨炼这种能力，清代皇室把游猎活动看成是十分重要的集体活动，是皇帝观察皇子的重要场合。 清军进关后，狩猎活动一般安顿在南苑。
康熙帝即位后，多次北 巡，终究选定热河作为皇家猎苑的所在地，建立了避暑山庄，木兰围场。木兰围场建立后，假如没有特殊情状，皇帝每年都要北 巡狩猎，即“木兰秋称”。康熙以后成为定制。康熙每年的游猎 活动并不是为了休闲，除了观察皇子的骑射能耐和胆识以外，就是操练军队。
围猎结束以后，皇帝会在行宫举行庆功宴会，有时 会宴请蒙古王公，按其表现，给予一定的奖赏。这种恩威并济的方式，是清代稳定北方的重要手段。康熙帝每次围猎，一般为三个月到半年不等，围猎后会在避 暑山庄待上很长时间。这段时间的所有政务都会在这里办理。
康熙一生中许多重大的决策和重大事件都是在游猎期间解决 的。康熙时的游猎活动不是单纯的游玩，是伴有特殊意义的政 治活动。这种游猎活动对于一个由游牧民族建立的王朝的意义是很重大的。
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