牛肉抠饺子选用优良籼米粉造成饺子皮，将牛肉去筋剁碎，配以调料造成馅儿，抠造成饺胚 后，用热油氽炸两次而成。其饺皮酥脆，入口化渣，馅儿心鲜香，别具风味。那种饺子的外形独 特，口小肚大，形似民间常用的小泡菜坛子，亦颇似僧人敲的“木鱼”，肚内牛肉馅儿多，故名“牛 肉抠铰子”。
关于“牛肉抠饺子”的构成还有一段传奇故事。相传，那是明朝开国皇帝墨元璋的创意。 在元朝末年，年小体弱的墨元璋给财主放牛。那个财主非常鄙吝，墨元璋常常吃不饱，经常饿着 肚子还得去放牛。
有一天中午，墨元璋其实饿急了，便偷偷宰杀了一头小牛，又从财主家中偷拿出一个坛子， 架起萎树枝子，烧起大火煨牛肉吃。
他还喊来几个放牛娃，一同吃个利落索性。那顿牛肉的甘旨也 就深深地印在墨元璋的记忆中。
牛肉吃了个精光，归去该若何向财主交代呢？聪明的墨元璋随手捡起牛尾巴，把它插到山 地里，还拆模做样地跪着拜了地盘，说是请地盘神帮手拉着牛尾巴Q然后跑归去向财主陈述一 头小牛钻到山里头去了。
财主当然不会信赖，匆忙跟着墨元璋一路跑到山地里去看个事实。近看，牛尾巴还在外面 翘着，他赶紧用双手抓住往外拉扯，地盘公公在地下学着牛叫，那下财主才信认为实。就如许， 宰牛之事就给蒙哄过去了。
1368岁尾，墨元璋打到南京，后来当上了皇帝。
有一天，他突然想起儿时偷吃牛肉的事来，
就召见御厨同亲张义，叮咛他做一种用坛子拆牛肉并且能够同吃的食物来。张义频频试造，末 于做出了一种外形似坛子、里面填充牛肉馅儿的牛肉抠饺子，墨元璋吃了之后，非常满意。以后 好长一段时间，张义都要做牛肉抠饺子供墨元璋食用。
墨元璋是个疑心极重的人，并且做为一国之君，脸面更重要，他不断怕人家把他偷牛吃的老 底泄露进来，那种丑闻必定会有失天子威严，于是，便想杀人灭口，除掉张义。
幸亏张义得知那个动静，便急渐渐偷跑出来，漂泊到湖北沙市，躲藏了起来。为了生计，张 义就在沙市开了一个门面不大的小吃店，专门运营牛肉抠饺子。
从此，牛肉抠饺子就成为沙市 的流行小吃，不断传播至今。