地名叫西大市街，俗称西四牌坊，是南北走向的街道及十字路口处。西四牌坊以北与新街口相接。但是，在民国以前，距北面牌坊不远，就是如今西四五条东口外，有个奇异的地名叫“当街庙”。据清末民初人崇彝所著《道咸以来朝野杂记》一书记载：“西四牌坊北，昔时在甬中间有一寺院，座南面向北，名当街庙。
其址在石老娘胡同（1965年改西四北五条）东口，庙供额森牌位。据闻明英宗北狩，后为额森放还朝，感其义，为之立庙，故北面”。那段文字很简短，对明史《土木堡之变》的扼要归纳综合，可能有些人不清晰其根由，下面需要做个交待。
故事发作在明代正统十四年（1449年），北京以北长城外少数民族瓦刺部也先（额森）率军卒向北京抨击打击，明朝薄弱虚弱无能的守军，节节溃退，告急的文书报至京城。
英宗在受宠寺人王振的鼓动下，亲身率大军轻率出征。明军在宣化府附近的土木堡被围。也先用假和谈的诡计，崩溃明军斗志，乘机冲杀。无筹办的明军大乱，三军毁灭，英宗被俘。汗青上就将它称为“土木堡之变”。也先捉到英宗，操纵北京城内空乏，朝中无主之机，筹算用那个被俘的英宗皇帝做政治本钱，要挟明朝，获得北京。
但是，以大臣于谦为主的抵御派，对峙捍卫北京，立英宗的弟弟墨祁钰为监国，总管国是。不久，墨祁钰在于谦等人的劝导恳求下，受国太谕旨，即皇帝位，年号为景泰。从而告知也先“明朝丧君有君”，决心捍卫北京，誓死拱卫明朝政权。在北京城下，于谦指导全城军民打败了也先，北京城得到庇护。
也先战溃退走后，他看到那个英宗成了无用之物，留着不如将他放了好，放归去能够使英宗和弟弟景帝（墨祁钰）争夺皇位，形成明朝廷内部紊乱，政局不稳。所以，才将他放回。明景泰八年（1457年），明英宗策动政变，废了景帝，他又从头登上皇帝宝座，那就是明朝汗青上的“夺门之变”。
英宗夺了政权从头做了皇帝后，无耻地将瓦刺部的也先当为恩人来感激，命人在西四牌坊北侧道路傍边建了此庙。“昔时车马皆由庙之两旁绕行”。民国初年，“修马路时始拆却”。但是，在民国六年（1917年）出书的《北京市地图》上，该地还记为“当街庙”地名。
民国二十五年（1936年）《最新北平全市详图》上“当街庙”地名改称“西四牌坊”了。新中国成立后，1965年，全市整顿胡同地名时称“西四北大街”。
西四牌坊南
西大市街明代简称为“西市”。关于西市是明朝时的杀人刑场，有人撰文写的较详，本文不再赘述。
但是明朝为什么将刑场设于此处不设在别处？因为我国古代封建王朝处决犯人都在富贵的闹市，以到达杀一儆百的目标。所以有“刑囚于市”和“弃市”之说。由此，申明西四牌坊在明代是个相当富贵，店铺浩瀚，车马行人如梭之处。
西四牌坊南侧不远处是元代名臣耶律楚材的师傅行秀身后葬身之地。
合并图册
合并图册 (2张)
行秀（1166—1246年）俗家姓蔡，河南洛阳人。十五岁时在邢州（今河北邢台）净土寺落发。行秀是金、元期间的出名禅宗僧人。因他持久在万松轩栖身，所以世称之为“万松白叟”。行秀的墓地建有墓塔，称万松白叟塔，该塔是灰砖七级密檐式，小巧奇异，别具气概。
塔北侧的胡同就用此座塔而得名“砖塔胡同”。在明代成书的《帝京景物略》上也对万松白叟塔有所记载：“甘石桥北砖塔七级，高丈五尺，草萦其顶，人倚塔造屋，为酒食店”。从以上的记述我们晓得，明代对该塔不敷重视，维修不敷，而且商人还建起店铺，做上了买卖。
在西四牌坊南，从明代至清光绪年间称西大市街，清宣统时称“丁字街”。因东为西安门大街，往西没有街巷，构成“丁”字，故名。1965年，从西四十字路口往南，将丁字街、缸瓦市并入，改称西四南大街。
西四牌坊东
西四牌坊东面的那条街很短，往东约三百多米就是皇城根。
那条短街在明末清初，马估客从长城的北口和西口赶来的马匹在那条街上销售，而构成马市。因为东四牌坊也有马市，故人称那里为西马市大街。到了清道光年间，在那条西马市大街的街南街北，一些山东籍商人创办了约有二十几家猪肉铺。那些猪肉铺都以整片生猪销售。与他们交买卖的次要对象是各小猪肉杠和举办婚丧嫁娶、宴请客人造厨办酒席及饭庄饭馆等户。
北京在清末民初时，有两个生意兴隆的猪市，一个是东四牌坊猪市，另一个就是西四牌坊猪市。
提起东安市场人人皆知，但是在民国初年，西安市场也曾名噪一时。那个西安市场就在西马市大街北侧，一个叫“西安大院”处。北口在小糖房胡同。西安大院南北是狭长的小巷，中间是个宽阔的小广场（现已建民房）。
因而处离西安门很近故称西安大院。市场里有卖扒糕、豆汁、凉粉、灌肠、老豆腐、炸丸子、豆面糕、清油大饼、糖耳朵、油饼、卤丸子、豌豆黄等风味小吃摊。有说相声、唱大鼓、变戏法、摔跤、打把势、拉洋片等游艺场地。昔时有名架冬瓜、老倭瓜、焦德海和刘德智等艺人都曾在那里卖过艺。
相声巨匠侯宝林也曾在西安市场说过相声。侯宝林在《我的青少年时代》的回忆中说：“我跑遍了北京的陌头市场，西单商场、东安市场，我干过；西安市场（就是如今的成功片子院那儿）一进南路径东有个茶馆叫欣蚨来，我干过。”那里除欣蚨来还有两三个小茶馆，有的请王杰魁、品正三、连阔如等评书艺人说评书，有的邀来名票友清唱京剧。
那些票友除武戏限于场地不克不及上演外，其他一切做工大小戏都可表演。有小段折子戏，钓金龟、击鼓骂曹、五台山、辕门射戟等，并且还经常表演四郎探母、红鬃烈马等连本大戏。1937年，卢沟桥事情后，北平沦亡，西安市场停办。
新中国成立后，1965年西马市大街改称西四东大街。
西四牌坊北
地名叫西大市街，俗称西四牌坊，是南北走向的街道及十字路口处。西四牌坊以北与新街口相接。但是，在民国以前，距北面牌坊不远，就是如今西四五条东口外，有个奇异的地名叫“当街庙”。据清末民初人崇彝所著《道咸以来朝野杂记》一书记载：“西四牌坊北，昔时在甬中间有一寺院，座南面向北，名当街庙。
其址在石老娘胡同（1965年改西四北五条）东口，庙供额森牌位。据闻明英宗北狩，后为额森放还朝，感其义，为之立庙，故北面”。那段文字很简短，对明史《土木堡之变》的扼要归纳综合，可能有些人不清晰其根由，下面需要做个交待。
故事发作在明代正统十四年（1449年），北京以北长城外少数民族瓦刺部也先（额森）率军卒向北京抨击打击，明朝薄弱虚弱无能的守军，节节溃退，告急的文书报至京城。
英宗在受宠寺人王振的鼓动下，亲身率大军轻率出征。明军在宣化府附近的土木堡被围。也先用假和谈的诡计，崩溃明军斗志，乘机冲杀。无筹办的明军大乱，三军毁灭，英宗被俘。汗青上就将它称为“土木堡之变”。也先捉到英宗，操纵北京城内空乏，朝中无主之机，筹算用那个被俘的英宗皇帝做政治本钱，要挟明朝，获得北京。
但是，以大臣于谦为主的抵御派，对峙捍卫北京，立英宗的弟弟墨祁钰为监国，总管国是。不久，墨祁钰在于谦等人的劝导恳求下，受国太谕旨，即皇帝位，年号为景泰。从而告知也先“明朝丧君有君”，决心捍卫北京，誓死拱卫明朝政权。在北京城下，于谦指导全城军民打败了也先，北京城得到庇护。
也先战溃退走后，他看到那个英宗成了无用之物，留着不如将他放了好，放归去能够使英宗和弟弟景帝（墨祁钰）争夺皇位，形成明朝廷内部紊乱，政局不稳。所以，才将他放回。明景泰八年（1457年），明英宗策动政变，废了景帝，他又从头登上皇帝宝座，那就是明朝汗青上的“夺门之变”。
英宗夺了政权从头做了皇帝后，无耻地将瓦刺部的也先当为恩人来感激，命人在西四牌坊北侧道路傍边建了此庙。“昔时车马皆由庙之两旁绕行”。民国初年，“修马路时始拆却”。但是，在民国六年（1917年）出书的《北京市地图》上，该地还记为“当街庙”地名。
民国二十五年（1936年）《最新北平全市详图》上“当街庙”地名改称“西四牌坊”了。新中国成立后，1965年，全市整顿胡同地名时称“西四北大街”。
西四牌坊南
西大市街明代简称为“西市”。关于西市是明朝时的杀人刑场，有人撰文写的较详，本文不再赘述。
但是明朝为什么将刑场设于此处不设在别处？因为我国古代封建王朝处决犯人都在富贵的闹市，以到达杀一儆百的目标。所以有“刑囚于市”和“弃市”之说。由此，申明西四牌坊在明代是个相当富贵，店铺浩瀚，车马行人如梭之处。
西四牌坊南侧不远处是元代名臣耶律楚材的师傅行秀身后葬身之地。
合并图册
合并图册 (2张)
行秀（1166—1246年）俗家姓蔡，河南洛阳人。十五岁时在邢州（今河北邢台）净土寺落发。行秀是金、元期间的出名禅宗僧人。因他持久在万松轩栖身，所以世称之为“万松白叟”。行秀的墓地建有墓塔，称万松白叟塔，该塔是灰砖七级密檐式，小巧奇异，别具气概。
塔北侧的胡同就用此座塔而得名“砖塔胡同”。在明代成书的《帝京景物略》上也对万松白叟塔有所记载：“甘石桥北砖塔七级，高丈五尺，草萦其顶，人倚塔造屋，为酒食店”。从以上的记述我们晓得，明代对该塔不敷重视，维修不敷，而且商人还建起店铺，做上了买卖。
在西四牌坊南，从明代至清光绪年间称西大市街，清宣统时称“丁字街”。因东为西安门大街，往西没有街巷，构成“丁”字，故名。1965年，从西四十字路口往南，将丁字街、缸瓦市并入，改称西四南大街。
西四牌坊东
西四牌坊东面的那条街很短，往东约三百多米就是皇城根。
那条短街在明末清初，马估客从长城的北口和西口赶来的马匹在那条街上销售，而构成马市。因为东四牌坊也有马市，故人称那里为西马市大街。到了清道光年间，在那条西马市大街的街南街北，一些山东籍商人创办了约有二十几家猪肉铺。那些猪肉铺都以整片生猪销售。与他们交买卖的次要对象是各小猪肉杠和举办婚丧嫁娶、宴请客人造厨办酒席及饭庄饭馆等户。
北京在清末民初时，有两个生意兴隆的猪市，一个是东四牌坊猪市，另一个就是西四牌坊猪市。
提起东安市场人人皆知，但是在民国初年，西安市场也曾名噪一时。那个西安市场就在西马市大街北侧，一个叫“西安大院”处。北口在小糖房胡同。西安大院南北是狭长的小巷，中间是个宽阔的小广场（现已建民房）。
因而处离西安门很近故称西安大院。市场里有卖扒糕、豆汁、凉粉、灌肠、老豆腐、炸丸子、豆面糕、清油大饼、糖耳朵、油饼、卤丸子、豌豆黄等风味小吃摊。有说相声、唱大鼓、变戏法、摔跤、打把势、拉洋片等游艺场地。昔时有名架冬瓜、老倭瓜、焦德海和刘德智等艺人都曾在那里卖过艺。
相声巨匠侯宝林也曾在西安市场说过相声。侯宝林在《我的青少年时代》的回忆中说：“我跑遍了北京的陌头市场，西单商场、东安市场，我干过；西安市场（就是如今的成功片子院那儿）一进南路径东有个茶馆叫欣蚨来，我干过。”那里除欣蚨来还有两三个小茶馆，有的请王杰魁、品正三、连阔如等评书艺人说评书，有的邀来名票友清唱京剧。
那些票友除武戏限于场地不克不及上演外，其他一切做工大小戏都可表演。有小段折子戏，钓金龟、击鼓骂曹、五台山、辕门射戟等，并且还经常表演四郎探母、红鬃烈马等连本大戏。1937年，卢沟桥事情后，北平沦亡，西安市场停办。
新中国成立后，1965年西马市大街改称西四东大街。
西四牌坊西
西四牌坊西大街，不断往西就是阜成门，所以从明代至清乾隆年间，始末称阜成门大街。约在乾隆年后，从沟沿往东，曲至西四牌坊称“羊市大街”，沟沿以西，还称“阜成门大街”。也就是原一条阜成门大街分为两段，有两个街名，其原因就是，每天上午，羊估客赶着羊群在西四牌坊西那条街上卖羊，全市需要羊的买卖店铺到那个羊市购羊。
日子长了，人们就将那段大街叫羊市大街。到了1965年，因为羊市早在民国年间已不存在，故将羊市大街和阜成门大街合并，统称阜成门内大街。
建于明代的广济寺（现中国释教会的会址）在西四牌坊迤西街北。
据
广济寺
广济寺 (2张)
《京师坊卷志稿》记载：“宏慈广济寺在庙（历代帝王庙）东，临大市街，旧为西刘村寺”。
相传那座寺建于金、元订交的年代，元末时被毁。后来有个叫普慧的高僧与其门生圆洪在宦官廖屏帮忙下，得其帮助，于明成化二年（1466年）建成。广济寺固然历经沧桑，至今已有五百多年的汗青，但是照旧保留无缺，不只殿宇整齐，并且寺中的舍利阁与其它殿房都藏有许多古今文物和大量释教文献。
东单：东城有一个牌坊的处所
东四：东城有四个牌坊的处所
西单：西城有一个牌坊的处所
西四：西城有四个牌坊的处所