在汉代，相术的开展已初具规模。不只有以看相为行业的相工，并且还有一套相术的理论形式。在《史记•赵世家》中有一段对白起的描写:“白起小头而锐下，断敢行也;瞳子黑白清楚，见事明也;视瞻不转，执志强也。”可见，那时已经呈现了人的表面特征联络人的命运的相术形式。
汉代期间呈现了专为贵族看相的相工职业。那些相工在与其对象的沟通与交换过程中,不竭开展并完美着相术的理论形式。据《史记》卷九十六《张丞相传》载:“韦贤至大鸿胪，有相工相之，当至丞相。贤有男四人，又使相之，至第二子玄成曰：‘此子贵，亦当为丞相。’贤曰：‘我若为丞相，有长子在，汝安得为之。
’贤后竟为丞相，既死而长子有功，乃立玄成。”可见，其时的相术程度已相当高了。汉代闻名史学家司马迁曾沿用过先秦的相人术，后世的一些史学家于是也纷繁效仿。《东看汉记》记载了孝敬梁皇后让相工莱通为她相面的工作。永建三年梁皇后被选进宫，相士莱通见了梁皇后之后，骇怪反常，再拜贺曰：“此所谓日角偃月，相之极贵，臣所未尝见也。
”自此，一种穿凿附会相人术的神异效果的风气逐步养成,在司马迁完成了《史记》以后，其时社会上呈现的有关相术的传说故事的册本，比相术理论的册本多出许多，相术被弄得神乎其神。西汉汉文帝是历代最俭省的皇帝之一，他本身日常平凡从不丢弃一件衣服，可是他用在他的男宠邓通身上的破费却是惊人，可谓极尽豪华。
有一次，汉文帝让一个有名的相士给邓通算命，相士说邓通未来会因饥饿而死。文帝听了，怒斥相士，说本身能使邓通富贵要达，他怎么可能会饿死呢？于是汉文帝把蜀郡的严道宝穴赐给邓通，使他有权铸造钱币，构成了“邓氏钱布全国”的场面。在任何时代，经济都是社会的命脉，货币的价值及畅通，都将极大地影响着社会生活，所以历代铸钱造币之权都是由国度掌握着，此权岂能落在私家手中？但是文帝竟把铸钱、开矿的权力赐给邓通，使邓通富比贵爵，“邓氏钱布全国”，此乃汗青上一大奇看。
邓通也让汉文帝对他刮目相待。有一次文帝长了一个化了脓的疮,邓通竟用口往吮吸。以后文帝也喊太子用口给本身吮脓，太子不大愿意，汉文帝就告诉他邓通的做法，让太子以他为楷模。从此，太子对邓通怀恨在心。文帝离世后，太子即位，为景帝,他于是就把邓通撤职、判功，并抄家，邓通最初因饥饿而死。
他的下场还实让相士给言中了。