关于《霓裳羽衣曲》的创做者有以下几种推测：
1、有人认为《霓裳羽衣曲》是外来的，现实上是从西域传入唐朝的天竺舞曲《婆罗门曲》。据史乘记载，公元754年，突厥进攻甘凉诸州，将西凉节度使杨敬述击败。为了保全人命，杨敬述向唐玄宗供献了《婆罗门曲》，以讨皇帝欢心。
热爱音律的唐玄宗听了很是高兴，遂只削去他的爵位，仍然任他为检校凉州都督。之后，《霓裳羽衣舞》也随即降生。唐玄宗之所以改名“霓裳羽衣"大约与跳舞者的服饰有关。舞者扮成仙女的样子，上穿缀满了羽毛的衣服，下着彩虹般闪光且带斑纹的裙子，所以称为“霓裳"。
宋朝学者王灼颠末专门考证，得出《霓裳羽衣曲》为“西凉创做，明皇润饰”，一些专家也承认那一说法，认为玄宗对此曲停止了改编、易名。
2、唐玄宗望仙山所做，唐代诗人刘禹锡在《三乡驿楼伏睹玄宗望女几山诗，小臣斐然有感》诗中说：“开元天子万事足，唯惜其时情景促。
三乡陌上望仙山，归做《霓裳羽衣曲》。”他认为《霓裳羽衣曲》是玄宗望女几山仙女庙后有感而做。女几山在今河南省宜阳县境内，为东都连昌宫的名胜，是唐玄宗东巡的览胜之地。宋朝乐史在《杨太实别传》中也认同了那种说法。
3、唐玄宗游月宫后所做及其他特点还有一种说法是，《霓裳羽衣曲》是唐玄宗梦游月宫后所做。
传说唐玄宗中秋月夜梦游仙界，在月宫听到仙乐袅袅，非常动听，醒来后只记起一半。后来，西凉节度使杨敬述供献《婆罗门曲》，那首曲子与其在梦中听到的腔调相符，遂玄宗以月中所闻创做了“散序”，用杨敬述所进曲创做成根本曲调，定名为《霓裳羽衣曲》。而诗人王建则认为此曲纯由玄宗所造，因为他付与了舞曲新的意蕴，缔造了风格极美的仙境，使人有亲临仙府的感触感染。
此外，唐朝另一位诗人认为玄宗因园旧曲，故有此新造，而元稹《法曲》诗中也说：“明皇度曲多新态，含蓄侵淫易沉著。赤白桃李取花名，《霓裳羽衣》号天落。”“霓裳一曲千门锁，白尽梨园门生头。”昔时盛唐期间的《霓裳羽衣曲》以及跳舞的原貌已不成见，但通过零散的文献记载以及世人颂扬的诗篇能够看出，人们照旧对《霓裳羽衣曲》神驰不已。
但此曲到底是何人所做，至今仍无定论。