童生：参与科举童生试测验的学生。
进士：意即贡举的人员。唐代科目中以进士科最被重视，明、清两代，始以进士为考中者的名称，但凡举人（乡试考中者）颠末会试考中者为贡士，由贡士颠末殿试登科者为进士。
状元：科举测验以名列第一者为元。唐代举人赴京应礼部测验都须投状，因而称进士科及第的第一名为状元，也喊状头。宋代以殿试首名称状元。明、清会试以后，贡士须做殿试，分三甲取士，一甲三名，第一名为状元。
榜眼：科举殿试一甲第二名称榜眼。北宋初期，殿试登科的一甲第二、三名都称榜眼，意思是指榜中双眼。明、清两代专指第二名，第三名称探花。榜眼授翰林院编修。
探花：科举殿试一甲第三名称探花。唐代进士曲江杏园初宴，称“探花宴”，以同榜俊秀少年进士二三报酬探花使，遍游名园，探摘名花，探花之名始于此，宋代又称探花郎。南宋以后，专指殿试一甲第三名。元、明、清三代沿袭不改。探花授翰林院编修。
贡士：古代向朝廷荐举人才的轨制。自唐以后，经乡贡测验合格的喊贡士。清代，会试考中的为贡士。
会元：科举轨制中乡试中式为举人，举人会试中式第一名为会元。
举人：原指被选举之人，为历代对各地乡贡进京应试者的通称。明、清两代，为乡试考中者的专称，做为一种身世资格，中了举人喊“发解”、“兴旺”，简称“发”，习惯上俗称为“老爷”。
解元：唐代，举进士者皆由处所解送进试，故沿袭称乡试第一名为解元。宋以前称解头。
孝廉：汉代选拔仕宦的科目之一，为士医生的次要路子。明清俗称举报酬孝廉。
举主与高足：汉代士人通过察举和征辟人仁仕进、主持州郡察举的列侯。刺吏、郡称为举主，被举、被辟的贤士便成为举主、府主的高足故吏，后科举测验及第者对主考官亦自称高足。宋太祖之后，进士由御前殿试取录，进士从此成为“天子高足”；同时亦明文规定以后举人不得自称考官高足。
贡生：明、清时府、州、县学的生员，凡已考选升进国子监肄业的称为贡生。意思是以人才奉献给皇帝。
秀才：别称“茂才”。本是优良人才的通称。汉代以后，成为荐举人才的科目之一。南北朝时，最重此科。唐代初期，设秀才科，后来渐渐废往，仅做为对一般儒生的泛称。明太祖曾摘取荐举的办法，举秀才数十人，反以知府为官。明、清两代，专门用来称府、州、县的学员。习惯上也称为“相公”。
科举轨制称乡试、会试、殿试的第一名为解元、会元、状元，合称"三元"。接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，称"连中三元"。连中三元是科举轨制下古代读书人期看得到的更高荣誉，中国古代所有读书人获得过那一称号者也百里挑一。
在中国古代的科举测验中，共有17人三元及第，他们是文科14位:唐朝的张又新、武翊黄、崔元翰;宋朝的孙何、王曾、宋庠、杨置、王岩叟 、冯京;金朝的孟宋献;元朝的王宗哲;明朝的黄看、商辂、李骐;清朝的钱棨、陈继昌。
此外，汗青上也出过三位"武三元"。
其一是明朝嘉靖年间的尹凤，连中武科三元，官拜参将，辅俞大猷在福建、浙江沿海的抗倭战争中屡建战功。今存南京"三元巷"以示纪念。
其二是明朝万历年间，浙江永嘉人王名世连中武科三元，官授锦衣卫千户。他博通经史，工诗善书，时人称其武艺、诗词、书法为"三绝"。出格值得称道的是他天性刚介，不媚显贵，颇有曲道君子之风。
其三是清朝顺治年间，也是浙江人王玉璧，连中武科三元。此人在明末曾参与武秀才测验，射箭第一，号称"神射手"，故人们赞其为"武四元"。他虽是武士身世，但手不释卷，文笔斐然，也有文武全才之誉。