科举是通过测验选拔仕宦。因为摘用分科取士的 *** ，所以喊做科举。具有分科测验，取士权回于中心所有，许可安闲报考（即"怀牒谱自荐于州县"，与察举造的"他荐"相区别）和次要以功效定取舍三个显著的特征。科举造从隋朝大业元年（605年）起头实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最初一科进士测验为行，履历了1300年。
中国古代科举轨制最早起源于隋代。隋朝同一全国后，为了适应封建经济和政治关系的开展改变，为了扩展封建统治阶级参与政权的要求，加强中心集权，于是把选拔仕宦的权利收回中心，用科举造取代九品中正造。隋炀帝大业三年开设进士科，用测验 *** 来拔取进士。进士一词初见于《礼记·王造》篇，其本义为能够进受爵禄之义。
隋文帝即位后，破除魏晋期间由世家大族垄断的九品中正造，于开皇七年（587年）设志行修谨、清平于济两科。炀帝大业二年（606年）设“进士科”，以试策取士。唐因隋造，分常举和造举两种，武则天时创殿试和武举。殿试的产生肃清了一些通过财帛来考进进士的人，是完美科举造的一项严重 *** 。唐玄宗时，诗赋成为次要的测验内容。
其时次要考时务策，就是有关其时国度政治生活方面的政治论文，喊试策。那种分科取士，以试策取士的 *** ，在其时虽是草创期间，其实不构成轨制，但把读书、应考和做官三者亲昵连系起来，揭开中国选举史上新的一页。唐玄宗时礼部尚书沈既济对那个汗青性的改变有过中肯的评判："前代选用，皆州郡察举……至于齐隋，不堪其弊……是以置州府之权而回于吏部。自隋罢外选，招全国之人，聚于京师春还秋住，乌聚云合。"
明清的科举测验分为四个级别，更低的一级喊院试，由府、州、县的长官监考，测验通事后为秀才，然后是乡试，那是省一级的测验，考中的就成了举人。再高一级的是会试，由礼部主持，考取的喊贡士，假设能考过那一关，就有资格参与更高一级的测验，也就是殿试。殿试又喊廷试，由皇上亲身主持。凡能通过殿试的，最最少也能捞个进士。假设哪位有幸考中了第一名状元，不只能得到高官厚禄，还能够名扬全国。不外，他们的名利地位都是从陈腔滥调文里抠出来的，至于有没有不学无术，可就纷歧定了。
童生试，也喊“童试”，明代由提学官主持，清代由各省学政主持的处所科举测验，包罗县试、府试和院试三个阶段，应试者不分年龄大小都称童生，合格（进修功效优良的一二等学生）后获得生员（秀才、相公）资格，方能进进府、州、县学进修，所以又喊进学测验，如许才气参与科举测验。
乡试，明清两代每三年在各省省城（包罗京城）举行的一次测验，因在秋八月举行，故又称秋闱（闱，考场）由秀才参与，考取的喊举人，获得参与中心一级的会试的资格。第一名喊解元，二至十喊亚元。
会试，明清两代每三年在京城举行的一次测验（会试在乡试的第二年举行），各省的举人及国子监监生皆可应考，登科三百名为贡士，第一名喊会元。
殿试，是科举轨制更高级此外测验，又称御试，廷试，亲试。殿尝尝题由内阁预拟，然后呈请皇帝选定。有时由读卷官预拟后径送皇帝圈定或由皇帝间接拟题。殿试题一起头是策问，后来改为诗赋，到明清时，次要仍是策问。登科分三甲。一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元（鼎元），第二名称榜眼，第三名称探花，合称“三甲鼎”；二甲若干名，二甲的第一名称为“传胪”，赐“进士身世”的称号；三甲若干名，三甲的第一名称为“传胪”赐“同进士身世”称号。因为二甲第一名与三甲第一名名称不异，所以揣度某人属于二甲仍是三甲，就从赐赉的称号为准。
假设一小我在继续的乡试、会试、殿试中均获得第一名，那么那种情状被喊做连中三元。连中三元的难度极大，在一千多年的科举汗青中获此殊荣者不外十来人、
清代的科举轨制与明代根本不异，但它贯彻的是民族藐视政策。满人享有种种特权，仕进没必要颠末科举路子。清代科举在雍正前分满汉两榜取士，旗人在乡试、会试中享有特殊的优特，只考翻译一篇，称翻译科。以后，固然改为满人、 *** 同试，但参与测验的仍以汉酬劳最多。
科举造开展到清代，日趋式微，短处也越来越多。清代统治者对科场舞弊的处分固然特殊严厉，但因为科举造自己的弊端，舞弊越演越烈，科举造究竟消亡。继续1300多年。
需要阐明的是科举测验区别于如今的中考、高考、研究生测验，它的目的是选拔官员，而不是选拔人才停止进一步的培植提拔，登科率也远低于如今的学历测验。古代也没有学历教诲测验轨制，就连职业教诲学校也跟着科举的鼓起而逐步消逝。因而，除了少数科学各人，古代读书人没有此外出路，只能参与科举测验仕进。因而科举是实正的千军万马过阳关道。它对应于如今的国度公事员测验、