林则徐是“开眼看世界的第一人”吗？
安立志
“林则徐是满清时代开眼看世界的第一人”（《中国近代史》上册，人民出书社1955年版，P21），是闻名汗青学家、近代史专家范文澜的观点，那一观点一经问世，似乎就盖棺论定。其实，从鸦片战争曲到民国期间，关于林则徐的评判仍是多元的。但自1949年之后，只剩下褒扬、赞誉与颂扬。在差别的汗青阶段，无论鼓吹清官政治、阶级斗争，仍是强调反帝爱国、变革开放，适应政治风向的改变，做为“开眼看世界的第一人”，林则徐曾被涂上差别颜色的政治油彩，好像再塑金身，并被供上汗青的神龛，不断被供了几十年。
应当指出，就燃烧鸦片、对抗英军而言，林则徐当然是民族英雄。唯将其誉为“开眼看世界的第一人”则不无可议。先不说张骞通西域、玄奘取佛经，即便康熙皇帝本人也是主动进修西方科技的先行者。当然，林则徐在做为钦差大臣授命查禁鸦片之后，无论出于夷夏大防，仍是出于领会敌手，他确实做过一些领会外部世界的工做，好比“刺探夷事，翻译夷书”，于是就有了编录与翻译《华事夷言》、《四洲志》、《列国律例》等事迹，就此而言，不克不及说林则徐没有“开眼看世界”，只能说他的视野极其有限，即便他看到了世界的浩荡改变，但在应对上，仍然停留在封锁的园囿里。
在那里，我们无妨看一下民国期间的史学界对林则徐是若何评判的。我国闻名汗青学家、近代史专家陈恭禄认为：“林则徐……虽在交通便易之城，而亦不知外国之情状……其失败之主因，多因为对外常识之浅陋，认为英国毫不敷畏，欲以武力威吓处理，乃不辨明有功无功，一律围困之于商馆，使其饿而缴鸦片。”（《中国近代史》，商务印书馆1934年版）另一位闻名汗青学家、近代史专家郭廷以则指出：“林文忠公则徐之为鸦片战争中的中心人物，那是中外所公认的。但是就外国人的目光来看，总认为他太自卑，太刁悍，他对外的立场完满是传统的东体例的，不若和他同时同在此幕剧中占同样重要地位的满洲人琦善、耆英等具有外交家的风度与常识。”（《近代中国史》，商务印书馆1940年版）即便是范文澜，在赞颂林则徐的同时，也还连结了民国期间汗青学界的部门共识：“林则徐的才气在其时固然是第一流，但闭关时代的封建常识限造了他，使他关于中国以外的世界，出格是本钱主义的世界，茫然蒙昧。他起初和一般士人一样，抱着‘声威’能够‘慑服夷人’，‘茶叶大黄，外夷若不得此即无认为命’，‘绝市闭关，尔列国生计从此休矣’一类自命不凡不识时变的旧观点。”（《中国近代史?上册》，人民出书社1955年版，P20）只不外，那些话在现实政治对林则徐的抉择性操纵方面被有意无意地“漠视”了。那种出于意识形态的有意“漠视”才是实正的汗青虚无主义。
来自外界的评判，当然是察看汗青人物的重要维度，然而，从汗青人物本身的言论与行为来察看该汗青人物自己，同样不失为汗青研究的重要方面（假设不是更重要的话）。
林则徐（1785年8月30日－1850年11月22日），福建省侯官（今福州市区）人，字元抚、少穆、石麟，清朝末期官至一品，曾任湖广总督、陕甜总督和云贵总督，两次授命钦差大臣。1839年，林则徐于广东禁烟时，强迫外国鸦片商人交出鸦片，并将充公之鸦片于虎门销毁。虎门销烟使中英关系陷进极度严重形态，成为第一次鸦片战争的导火索。
那里，我想通过几个侧面阐发一下林则徐是若何“开眼看世界”的，或者说他看到了外部世界的什么“西洋景”。此处运用的材料全数出之林则徐小我的著作和文字。
关于国际关系。在林则徐之前的时代，中心王国的士医生们，不管朝廷以何名号、皇帝姓甚名谁，无不充溢着“华夏上国，怀柔万方”的“”心理。其心目中只要，没有世界；只要全国，没有国度。居于全国之中心，四周不过乎东夷、西戎、南蛮、北狄罢了。即便在林则徐眼里，仍然是华夏之辨，仍然是夷夏大防，除了“藩属之邦”，就是“八荒岛夷”，如斯罢了。在满清士医生笔下或口中，关于不知来自何方、长相悬殊于炎黄子孙的戎狄，往往充满了丑化、矮化或妖魔化。1839年8月3日（道光十九年六月二十四日），林则徐代皇上草拟的《拟颁布檄谕英国国王稿》，据说被英人看到后，曾经腾笑外邦，以至为船上的水手、医生所嗤笑。林则徐笔下的满清皇上竟然以“全国共主”、“全球天主”、“世界救星”自居，居高临下，俯视寡生；而林则徐做为清廷的“奴才”竟以上级指摘部属的口吻教训英国女王：“洪惟我大皇帝抚绥中外，一视同仁，利则与全国公之，害则为全国往之，盖以六合之心为心也。”事实是上国的钦差大臣，林则徐根据责备与夸奖相连系的原则，对英国国王说，“贵国王累世相传，皆称恭顺，看历次进贡表文云：‘凡本国人到中国商业，均蒙大皇帝一体公允恩待’等语”。“我君临万国，尽有意外神威，然不忍不教而诛，故特明宣定规。”（《林则徐全集》卷五，海峡文艺出书社2002年版，P221-223。以下统一出处，只注卷号与页码）因为林则徐已经“开眼看世界”，他已经差别于古代中心政权将“化外戎狄”当做动物世界的“猃狁”与“犬戎”，他确实也有朝上进步、有开展，在他草拟的文件中，不时呈现将“英吉利”称为“ 口英咭唎）”、把美利坚称为“ （咪唎口坚）”为今人不明所以的文字。那与其时中国民间将西方人称为“红毛番”其实异曲同工，当然那并不是林则徐的创造。
关于国际商业。既然中英是与戎狄的关系，当然不存在公允的国际商业，只能是的赐赉与施舍，或者是藩属的朝贡与沾恩。林则徐在檄书中对英国女王说，“窃喜贵国王深明大义，感恩天恩，是以柔远绥怀，倍加优礼，商业之利垂二百年，该国所由以富庶称著，赖有此也。”“至夷商来至内地，饮食起居无非之恩膏，储蓄积累丰盈无非之乐利，……”（卷五，P221-223）那意思是说，因为英国国王恭顺满清，感恩上国天恩，所以才对那些戎狄破格优待，让你们享受了200年的商业之利。英国之所以能成为富庶的现代国度，不是因为你们工业革命的胜利，而是端赖我们的膏泽。
被官方史家负面评判的清朝大臣琦善，曾给道光帝上过一则《尊旨覆奏禁烟折》，此中有：“内地实有可造外夷之权，……则大黄、茶叶是也。……盖（西洋列国）地土坚刚，风日燥烈，又日以牛羊肉磨粉为粮，食之不容易消化，大便欠亨立死。每日食后，此为通肠之圣药。大西洋距中国十万里，亦惟茶叶是急，英吉利较近，皆不克不及离此。”在琦善看来，英国人之所以强烈要求与中国通商，是因为他们分开中国的茶叶、大黄，会因大便欠亨而憋死。值得重视的是，那不只是琦善的观点，也是林则徐的观点。1839年3月18日（道光十九年二月初四日），林则徐在《谕列国商人呈缴烟土稿》的通令中指出：“况茶叶、大黄，外夷若不得此，即无认为命，乃听尔年年贩运出洋，绝不靳惜，恩莫大焉！”（卷五，P116）听听，“若不得此，即无认为命”，即明白指出了英国分开中国半晌无法存活的高度依靠关系。他在代皇上草拟的致英国女王的檄书中也明白指出：“况如茶叶、大黄，外国所不成一日无也。中国若靳其利而不恤其害，则夷人何认为生？又外国之呢羽羽缎，非得中国丝斤不克不及成织，若中国亦靳其利，夷人何利可图？”（卷五，P222）弦外之音是，中英商业的本色是，中国无求于英国，英国却离不开中国，好比中国的茶叶和大黄，假设不向英国出口，那些野生番就一天也无法活下往。即便英国的纺织品，也端赖供给原料；假设掌握出口，英人也就无利可图。
关于敌我场面地步。中国早有“良知知彼，百战百胜”的古训。然而，林则徐做为授命于朝廷处置严重涉外事务的钦差大臣，虽然搜集了一些敌国谍报，翻译了一些外法律王法公法条，但在制定严重涉外战术时，仍然表现了相当水平的封锁与自觉，以致在对敌我态势的阐发揣度中呈现了严重失误。1839年9月1日（道光十九年七月二十四日），他在《请严谕将英船新到烟土查明全缴片》中，向中心陈述说：“臣等细察夷情，略窥底蕴，知彼万不敢以侵凌他国之术窥伺中华，而其胠箧奸谋，总以鸦片为浸淫之渐。”（卷三，P187）“中华”当然差别于“他国”；“中华”之伟光正足以超出万邦。英夷敢侵凌“他国”，却“万不敢”侵凌“中华”。事实证明，那只是林则徐的妄自尊大、掩耳盗铃。林则徐昧于形式，底子不领会英国政府对禁烟事务的反响，反映了古老的中华帝国颟顸自卑、高视阔步的心态。后来的开展证明，英国政府不只在1840年之初就派出了由16艘军舰构成的侵华远征军舰队，并且向中国政府正式发出了《巴麦尊子爵致大清皇帝钦命宰相书》的外交照会（巴麦尊照会），照会称：“本文件签名人、英国外交大臣巴麦尊，谨照会中国宰相：因中国官员损害侨居中国的英国臣民，并欺侮英国女王，故女王陛下特差遣一收海军兼陆军前去中国海岸，向中国皇帝要求补偿及匡正。”（《筹备夷务始末》（道光朝），中华书局1964年版）外交语言足够委婉，做战方案却相当齐全。然而，那一切林则徐都懵然不知，他认为英国至多不外是“私约夷阜一二兵船”，“未奉国主调遣，私行粤洋游奕，虚张声势。”（《林则徐全集》卷三，P188）
在近代史上，谈到中国的丧权辱国，一些爱国人士往往回结为列强的船坚炮利，那么，林则徐眼里的英国海军是如何的呢？1839年9月1日（道光十九年七月二十四日），林则徐向皇上陈述，“该夷（英国）兵船粗笨，食水深至数丈，只能取胜国外，破浪乘风，是其长技。……至口内则运掉不灵，一遇水浅沙胶，万难动弹。”在此折中，他判定英船只合适国外做战，一进进内河将无计可施。（卷三，P186）1840年7月3日（道光二十年六月初五），林则徐颁布的《英人鸱张安民通告》，几乎能够视为战争发动令，他对英国炮舰的观点一仍然惯，“彼若敢来内河，一则潮退水浅，船胶臌裂，再则伙食尽罄，三则军火不继，如鱼处涸河，自来送命，安能生全？”（卷五，P314）1840年7月19日（道光二十年六月二十一日），此时定海已被英军攻下，林则徐却一无所知，他在给皇上的奏折中仍对峙认为：“夷船所恃，专在国外空阔之外，其船尚可转掉自若。若使竟进口内，曲是鱼游釜底，立可就擒，剿办正有掌握。”(卷三，P414)
假设说林则徐已经看到了英国的船坚炮利的话，那么，他对英军的陆战才能几乎近于荒唐与蒙昧。1840年7月3日（道光二十年六月初五），林则徐在《英人鸱张安民通告》中指出，英国兵士“满身裹紧，腰腿曲扑，一跌不克不及复起。凡我内地无论多么之人，皆可诛此异类，如宰犬羊，使靡有孑遗，方足以快人心而彰国宪。”（卷五，P314）在那里，林则徐是将英军视为差别于人类的“异类”的，“一跌不克不及复起”的英军，多么像没有膝盖的木偶啊！鸦片战争发作后，英军舰队北上攻占定海，林则徐在1840年8月7日（道光二十年七月初十）上报的奏折中认为：“第彼之所恃，只在炮利船坚，……一至岸上，则该夷无他技巧，且其满身裹缠，腰腿生硬，一仆不克不及复起。不独一兵能够手刃数夷，即乡井布衣亦足以造其死命。”（卷三，P440）如斯看来，英军只能沉没在我大清国人民战争的汪洋里。
关于外国印象。1840年1月号《中国丛报》登载了英船“杉达号”医生喜尔与林则徐的接触颠末，“提到土耳其的名字时，他问能否属于美国，或是美国的一部门。我们告诉他土耳其间隔中国几乎需要一个月的航程。他似乎很惊异。”（《鸦片战争》第一册，上海古籍出书社2008年版，P321）而此时的林则徐已到任广东一年有余。
1839年9月3日（道光十九年七月二十六日），林则徐观察澳门回来在日志中记下了他对欧洲人的印象：“惜夷服太觉不类：其男满身包裹密切，短褐长腿，如演剧扮做狐、兔等兽之形。其帽圆而长，颇似皂役，……其发多卷，又剪往长者，仅留数寸。须本多髯，乃或薙其半，而留一道卷毛，骤见能令人骇，粤人唤为鬼子，良非丑诋。更有一种鬼奴，谓之黑鬼，乃谟鲁国人，皆供夷人利用者，其黑有过于漆，生成使然也。”（《林则徐全集》，卷九，P403、404）那就是林则徐眼中的欧洲人的形象，大致畜类、丑类罢了。假设说林则徐将处置犯警鸦片商业的欧洲人称为西洋鬼子情有可原的话，那么，他把此中的黑人称为“鬼奴”、“黑鬼”则属于鄙视或蔑称了。而在另一份素材中，他对黑人的看念则明显地带有种族鄙视的性量，他在《英人鸱张安民通告》中要求，“如英夷兵船一进内河，许尔人人持刀痛杀，凡杀有白鬼一名，赏洋一百元，杀死黑鬼一名，赏洋五十元。”（同上，卷五，P314）在世界近代史上，非洲大陆的黑色人种，持久遭受欧洲殖民者的逼迫与欺侮。林则徐笔下所谓黑人只是“供夷人利用者”，大致也属此类性量。就此而言，他们的命运与近代史上同样遭受列强凌辱的中国公众是一样的。然而，在林则徐眼里，即便同为英夷，白人也比黑人更值钱！安知那些黑人不是英军抢劫或雇佣而来？可见，林则徐对黑人的欺侮与鄙夷，由此表现出来的对世界差别种族的文明视角，其实不比欧洲白人更文明。
关于爱国节操。虽然1839年9月1日（道光十九年七月二十四日），林则徐曾向朝廷做出了英军不敢对我进犯（“彼万不敢以侵凌他国之术窥伺中华”）的错误揣度，然而，三年之后的道光二十二年（1842年）八月上旬，他在发配伊犁途中的私家信件里，竟然以“马后炮”的形式，为本身当初的错误揣度而招致的战争失败停止摆脱与辩白，“英夷兵船之来，本在意中。徐在都时所面陈者，姑置勿论，即到粤后，奏请敕下沿海严防之，亦已五次。”（卷七，P305）关于林则徐如许的朝廷高官，我们应当相信他对皇上事前的陈述呢？仍是应当相信他对友人过后的辩白？
1842年8月11日（道光二十二年七月初六），林则徐被朝廷贬谪伊犁路经西安，在与家人告别时赋诗两首，其一即《赴戍登程，口占示家人》：“力微任重久神疲，再竭衰庸定不收。苟利国度存亡以，岂因祸福避趋之？谪居恰是君恩厚，养拙刚于守兵宜。戏与山妻谈故事，试吟葬送老头皮。”（卷六，P209）曾被今人频频引用的林则徐的名句——“苟利国度存亡以，岂因祸福避趋之？”即出之那首诗。然而，几天后，他从西安走到兰州，在《致姚椿、王柏心》的私家信件中，他清醒而客看地阐发了敌胜我败的原因，“彼之大炮远及十里表里，若我炮不克不及及彼，彼炮先已及我，是器不良也。彼之放炮，如内地之放排枪，连声不竭。我放一炮后，须辗转移时，再放一炮，是技不熟也。求其良且熟焉，亦无他深巧耳。不此之务，既远调百万貔貅，恐只供临敌之一哄。况逆船朝南暮北，惟水军始能尾逃，岸兵能顷刻挪动否？盖内地将弁兵丁，虽不乏久历戎行之人，而皆觌面接仗，似此之相距十里八里，相互不碰头而接仗者，未之前闻，故所谋往往相左。徐尝谓剿夷有八字要言，器良、技熟、胆壮、心齐是已。第一要大炮得用，今此一物置之不讲，实令岳、韩（指南宋名将岳飞、韩世忠）束手，奈何，奈何！（卷七，P306）做为鸦片战争的当事者与批示者，他的体味与教训，关于国度都是弥足贵重的，都应成为国度提防与抵御外部侵略的极其重要的鉴戒与财产。然而，出其不料的是他随后写下的几句话：“两先生非亲军旅者，徐之覙缕此事，亦正为局外人，乃无妨言之，幸勿以示别人，祷切，祷切。”（卷七，P307）。在那里，“苟利国度存亡以，岂因祸福避趋之”哪里往了？他既没有向皇上陈述敌国本相，也没有向国度提出变革定见？他让朝廷睡在梦中，他让国度日趋虚弱，而不愿牺牲本身的名望往斗争。在林则徐看来，小我的名望重于国度危亡。闻名汗青学家、外交家、曾任国民政府驻结合国常任代表的蒋廷黼指出：“中国士医生阶级（常识阶级和权要阶级）最欠缺独立的、大无畏的精神。无论在哪个时代，总有少数人看事较远较清，但是他们怕清议的指责，默而不言，林则徐就是个好例子。”（《中国近代史》，商务印书馆1938年版）实可谓进木三分！
“开眼看世界”即今日之“放眼世界”，而身边的外国人，恰是最便利的前言。在那里，有两件事恰成明显比照，早些的两广总督林则徐（初时且为钦差大臣）与晚些的福建巡抚徐继畬是若何与外国人打交道的？他们二人是若何处置涉外事务的？
林则徐与美国医生伯驾的关系。伯驾是一个在广州行医的美国人。1839年，林则徐在广州因患疝气而间接托人请其开方诊疗。昔时7月，林还请伯驾翻译《列国律例》若干段落。伯驾虽说是林则徐的医生，却历来没有见过林则徐。林则徐做为清廷的封疆大吏，历来没有公允地接见过任何外国人。网上有材料称，伯驾诡计送林则徐三样礼品：一本《列国地图集》、一部天文书、一架地球仪，林则徐却要伯驾先填“示威书”，意思是给我送礼是你的荣幸，要先请示，我容许了才行。伯驾一气之下便没有再送。在网长进行检索，未发现此事出处，难以做为客看史据，姑妄言之。其实，早在鸦片战争起头之前，伯驾就看出林则徐“不领会西办法律和国际老例”的弱点。1839年7月，他写信给林则徐，详尽论述了他对中英场面地步的观点，并指出了林则徐禁烟运动的一些缺憾：“钦差大臣因为不领会列国的法令，不晓得他们的强大，无意识地摘取了与友好国度老例相抵触的办法，已经水平不轻地得功了英国。”他表达，“不才愿不吝小我生命的安危，摘取任何手段搀扶帮助大国之间恢复和好。”“我还要进而向旁边定见，更好能预见到战争的害处，撇开‘强硬的语言’，摘取和平的处理办法……英国已经在世界各地占据了许多国度，我担忧英国也期看占据中国……”（顾长声《从马礼逊到司徒雷登》，上海书店出书社2005年版）种种史料证明，林则徐昔时收到了伯驾的信，但他并未回答，制止战争的最初机遇失往了。1840年4月，伯驾给美国的亲属写信说：“中国和大不列颠的战争看来是无法制止了，并且在不远的日子就会发作。我已经施加了我一点小小的影响，让中国能预见和制止此次不幸，但是他们太骄傲，不愿屈服，并且是深深地陷在蒙昧之中，对已经被他们从兽穴中弄醒的狮子（英国）的力量，仍然毫无觉得。”（同上）两个月后，鸦片战争发作了。三个月后，林则徐被撤职。1842年8月，那场战争最末以清朝的割地赔款而告完毕。
林则徐与徐继畬的关系。道光三十年（1850）六月，英国驻福州领事馆代办署理领事金执尔，要求福建附和两名英籍人士（一为布道士，一为医生）在福州城内神光寺租屋栖身，得到侯官县令兴廉盖章批准。福建巡抚徐继畬得知此事，对兴廉严行申斥，并饬令其设法劝谕英人移出神光寺。但金执尔以此事需待英国香港总督批复为由予以挈延。数日后，福州呈现了绅士公启，要求英人立即退出神光寺。英人看到公启要求徐继畬供给庇护。徐继畬将计就计，立即派兵在四周巡查，既要制止外交抵触，又要迫使英人移出。果不其然，两个英国人不久便移出了神光寺。那就是神光寺事务。
但是，在原籍福州养病的云贵总督林则徐，对徐继畬的做法很不称心。英人租住神光寺后，林则徐带头上书徐继畬，要求立即驱除英夷。徐继畬认为英人进城“系查照合约之文，亦非无故放进。”如强行摈除，英人“势必藉为口实，以兵船进港干扰。”林则徐不认同徐继畬的说法，在他的煽惑下，福州城呈现了“某日定取夷人首级”的口号。林则徐并进而摘取动作，招募乡勇，筹算武力摈除。而徐继畬认为，招募乡勇摈除英国人只会招致祸端。二人不合明显，林则徐遂“致信京中，嗾令弹射，于是攻之者一学士、两御史，八月一旬之内，连奉寄谕三次”，又是“抚驭无方”，又是“包庇属员，徇庇汉奸”，（《清徐松龛先生继畬年谱》，台湾商务印书馆发行，P191、192）对徐继畬交章弹劾。正值老皇（道光帝）驾崩、新帝（咸丰帝）登基之际，最初朝廷以“身膺疆寄，抚驭之道，岂竟毫无主意，任令干扰”为由，将徐继畬撤职召回。
徐继畬在 中谈及神光寺事务之原委：“本年夏间有夷人租住城内寺屋一事，事本微细，……沉着劝谕，本可告终。乃巨绅林少穆（则徐），意在沽名，急欲摈除……声势汹汹，几致变成大事。” 徐继畬认为，“英夷本年正在上海投文，天津赴诉，方欲搬弄生端，不成使之遁词，劝绅士沉着图之，大拂林少翁（则徐）之意，……”那其实也是闽浙总督刘韵珂与徐继畬的配合观点，“英夷此时，并未露蠢动形迹，今忽先自张皇，是召之来攻，大为失计，不愿附合其说，愈得功林少翁。”（P191）即便如斯，徐继畬被撤职进京后，咸丰皇帝问及林则徐之为人时，徐继畬对林则徐的评判是客看的：“忠正，唯不悉外情，致误事机。”（P194）咸丰帝深为附和。在鸦片战争中，徐继畬勇敢还击英国侵略者，间接指导了还击英军对福建的抨击打击。在神光寺事务中，徐继畬基于对英国政情与福州民情的领会，摘取不以细小事端变成外交抵触的做法，是无可责备的，却是林则徐始末对峙传统的华夷之辨，从未确立现代的外交理念。
徐继畬与美国布道士雅裨理的关系，与林则徐与美国医生伯驾的关系很不不异。1844年，雅裨理被录用为福建布政使徐继畬与英国首任驻厦门领事的翻译。鸦片战争后，徐继畬痛定思痛，为领会远远而目生的外部世界，他与雅裨理屡次扳谈。雅裨理也把他当成伴侣。雅裨理记叙了对徐继畬的印象：“他既不拘谨，又很友好，表示得恰到好处。显而易见，他已经获得了相当多的常识。他……把目标放在搜集列国邦畿的大小、严重的政治事务和商务关系，特殊是同中国的商务关系上。比拟其它国度，赐与了英国、美国和法国更为详尽的察看。”（The Chinese Repository，April 1851，pp。169-170）徐继畬恰是通过和雅裨理的屡次对话，构成了影响浩荡的“开眼看世界”的重要著做——《瀛环志略》。中国公众通过他的著做，始知在远远的欧罗巴竟有现代民主政治如许一种思惟和轨制，始知通过选票获得合法性、创古今未有之局的美国共和政体和华盛顿。那部于1848年出书的著做，率先打破根深蒂固的意识和华夷看念，纪录了其时世界的各类政体形式，引进了西方民主政治的价值系统，并对通过选民的选票获得合法性的外国民主轨制推崇备至，在暗中的东方专造大国点燃了幽微的民主烛光。比拟之下，林则徐组织翻译的《四洲志》，不只失之准确、失之客看，在理念上也稍逊一筹。《四洲志》仍以释教的“四大部洲”来描述世界天文。虽然以林则徐《四洲志》为根底的《海国图志》提出了“师夷长技以造夷”的提法，但较之《瀛环志略》对西方议会轨制的介绍以及对华盛顿的赞扬，在价值看上仍然存在较大差距。
在中国近代史上，林则徐无疑是一位抵御外侮、对抗侵略的民族英雄或者爱国者。假设称其为“开眼看世界的第一人”，不免失之偏颇。只能说他比同时代的封建士医生多看了有限的几眼。障碍他放出目光的恰是专造王朝、传统文化以及囿于本身的种种局限。在中国的文化情况中，关于汗青人物的评判，往往忘记了汗青唯物主义，忘记了实事求是的思惟道路。在我们的汗青教科书中，一个汗青人物，往往一好百好、好的彻头彻尾，以致一俊遮百丑，影响了人们对汗青人物客看的、全面的、立体的观点。如许的汗青教诲，近似于神化教诲；而神化教诲的被揭露，只会招致汗青虚无或普及的不相信。而在我们的汗青教科书中，此类例子其实不在少数。