建安秋八月，邺城上空，乌云覆幂，整座城池都回于一片死寂。
城上，“袁”字旗幡照旧迎风林立，只是看得出，它已是那么地无力，似乎一折即断。
城下，营帐错落，大军环围数重，似乎将那座虚弱的邺城压的窒息不胜。
夜，斯须而至。月上柳梢，将一片皎洁的情怀付与了苍莽大地。
那个时候，人，本应在忘却中平稳进梦。可关于曹操来说，哪怕是一个安平稳稳的觉，都便是奢求。
踟蹰月下，对着面前的坚城，曹操，游移了。连围数月之久，不知积了几骸骨，不知丧了几生灵，只为了那一座城池！他不知，他能否再有勇气往面临前方的杀戮，能否再有勇气往踏上前方的征途... ...
乱世，由来已久，杀伐未息。无论是“唯汉廿二世，所任诚不良”，仍是“白骨露于野，千里无鸡喊”，都使人切齿痛恨，涕泪满襟。在烽烟布满的大地上，是得胜易，求安难。攻无不克，所为者何？无非以战行战。可此日下，何时才气刀枪进库，马放南山... ...
“禀丞相，东门城开，审荣回降！”
战士的一声唤喊，倏然将曹操从正在深思的形态中惊醒。
“告三军，乘夜破城，奋力进击，不得有误！”那时，曹操没有丝毫游移。他大白，良机来之不轻易，为了成功，哪怕是仇敌设伏，也要把那刀山闯一闯。固然昔时在兖州食过吕布的一次大亏，以至烧坏了手臂。但对曹操而言，他宁可在前进中战死，也不肯在撤退中苟安
——优柔寡断，是彼袁绍，非吾曹操！
前方，杀声又起，马嘶猛烈。连日疲惫的袁军显然不胜一击。不久，城头的“袁”字旗号落下。城池，从头回于一片寂静。
夜，斯须即逝。红日初升，将一片光亮的大地还给了世界。
曹操的戎行，有条不紊地进进了邺城，肆情享受着属于他们的成功。而那座曾经富贵一时的城市，现在，却已变得一片破败。
立刻的曹操，略显一丝怠倦，然而他的目光照旧非常勇猛。当世人都认为大获全胜的时候，他大白，征程，还很远远。
属下有人定见，“丞相，您能够到袁绍的府第好好休息一番了”。
曹操摆了摆手，“不！孤要往袁绍坟冢”。
“如今？”
“对，如今！”
袁绍墓前，列满了曹操的文武。曹操缓缓走过往，斟满了一杯酒，然后在墓前洒下。眼中，似乎已闪耀着泪光。
此时，有人来报“丞相，陈琳拿到！”
陈琳俯伏于地，自知难逃大厄，只是静静地期待着命运的审讯。
“你，就是陈琳？”曹操顿了一下，厉声言道“当日你为本初做檄，功吾即可，何必辱及祖上？”
琳颤颤答曰：“箭在弦上，不能不发耳”。
操又言到“今日，我教你在本初面前，将当日檄文一字一句念出来。如斯，我便饶你”。
琳大恐，汗覆额面，尚自不敢。
操复言“念！”
陈琳捧起檄文——
“盖闻明主图危以造变，忠臣虑难以立权。曩者... ...”
曹操微合双目，静静的听着，脸上不见丝毫改变。
然而，他的心里，却是起伏的。似乎大海冲波，滚滚不停——
试问此日下，谁是明主，谁又是忠臣？何为明主，何为忠臣？莫非以“刘”为姓者便是明主，旁人皆是奸贼？莫非固守纲常者便是忠臣，其余皆是背叛？全国攘攘不知几世几年，吾曾言，但于我死后将彼“汉征西将军”名号刻于墓碑之上，此生即足矣。吾自一片丹心，管他世人若何往想！
“司空曹操，祖父腾，故中常侍，与左悺，徐璜并做妖孽，饕餮放横，伤化虐民... ...”
哼！只因吾身世宦门，便落尔口实，汝之无理至此！袁绍，虽身世显要，四世三公，高足故吏遍及四海。现在又若何？还不是败于我曹操之手？那世上但以身世论人的，无非庸侪蠢物罢了！
“续遇董卓侵官暴国，于是提剑挥鼓，发命东夏，方搜罗英雄，弃瑕录用，故遂于操参咨战术，谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短虑，轻进易退，数丧师徒... ...”
袁绍啊袁绍，当日若非你引狼进室，又何来董卓为乱？过后诸侯推你为牛耳，你却左顾右盼，按兵不动。若非你好谋无断，鼠目寸光，董卓一早即被翦灭。你又何必旧事重提，自取其辱！
“而操遂乘资嚣张，肆行酷烈，割剥元元，残贤害善... ...”
此亦龟笑鳖无尾耳。说吾曹操残暴，谁为良善？是你袁绍，仍是公孙？是他刘表，仍是刘备？尔等长短忠臣，自是心知肚明。终年征战，苍生早已处于水深炽热之中，而那，无论是哪一路军阀，都难辞其咎！唯有全国一统，世道，方能重见承平......
“时冀州方有北鄙之警，匪遑离局。故使处置中郎徐勋，就发遣操，使缮修郊庙，翊卫幼主。操便放志，专行胁迁，当御省禁；卑侮王室，败法乱纪；坐领三台，专造朝政；爵赏由心，弄戮在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳口，道路以目；尚书记朝会，公卿充员品罢了... ...”
当日幼主罹难，全国人皆以之为累，不愿出兵相迎。吾昼奔夜驰，未尝有丝毫懈慢，凑趣儿幼主，还都许昌。今日世人见吾得其便，即眼红耳热，野蛮无理，力行离间。是故寡口铄金，我自不与论辩。只要可以使山河一统，哪怕世人皆以我为奸贼，我亦绝不以之为意！
“而操豺狼野心，潜包祸谋，乃欲摧挠栋梁，孤弱汉室，除灭忠正，专为袅雄。往者伐鼓北征公孙瓒，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外援王师，内相掩袭。会其行人发露，瓒亦枭夷，故使矛头挫缩，厥图不果... ...”
公孙瓒，有勇无谋耳，不败何为！只是他败与不败，与我何干？在我曹操眼中，无论是他公孙瓒，仍是汝袁绍，皆如芥草罢了。我自图霸业，何须倚恃别人！再者，你说他人不忠不义，你本身又是何种做为？天理昭昭，日月共鉴！
“今乃屯据敷仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后；雷震虎步，若举烈焰以焫飞蓬，覆沧海以沃票炭，有何不灭者哉？... ...
长戟百万，胡骑千群？试问，中黄育获之士，若何枭首？良弓劲弩，若何摧折？... ...袁本初，还记得起兵之日你曾问我“若事不辑，则方面何所可据？”我问你：“你意认为何如？”你说：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之寡，南向以争全国，庶能够济乎？”而我其时则对你说：“吾任全国之智力，以道御之，无所不成。”以今日事看之，若何？兵书有言“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不成不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”决胜之道，不在强弱！... ...
“... ...此乃忠臣粉身碎骨之秋，烈士犯罪之会，可不勖哉！”
陈琳的声音停住了。
“念完了？”曹操问道。
“是”陈琳答。
“好”曹操又只说了那么一个字。世人皆不解其意，面面相觑。
那时，只见曹操的泪水顺颊而下。一代枭雄，就如许将其柔弱的一面毫无所惧的展示在他的部属，甚至世人面前。
好久，曹操方说了一句“回！”
路上，有人问曹操，“丞相，袁绍乃我对手，又败亡之人，丞相为何还要亲临祭奠？”
曹操顿了顿，然后缓缓地说道——
“战场无兄弟，下马思故情”。
“丞相有令：诸军士不得进犯袁宅，家眷赐与，一切如旧。违令者，军法处置！”。
“丞相有令：河北罹袁氏之难，免其租赋一年”... ...