“非进士不进翰林；非翰林不进内阁。”——那一规定现实是起头于英宗天顺二年，也没有对峙到崇祯十七年，并不是贯串明代全数汗青。《明史·职官志》：“自天顺二年，李贤奏定纂修专选进士。由长短进士不进翰林，非翰林不进内阁，南、北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。而庶吉士始进之时，已群目为储相。通计明一代宰辅一百七十馀人，由翰林者十九。盖科举视前代为盛，翰林之盛，则前代所绝无也。”
之前，像闻名的“三杨”之首杨士奇，就不是以科举进翰林。《明史·杨士奇传》：“建文初，集诸儒修《太祖实录》，士奇已用荐征授传授当行，王叔英复以史才荐。遂召进翰林，充编辑官。”历仕四朝，居内阁枢机20年，英宗正统九年才往世。
之后，世宗嘉靖初年，张璁和桂萼皆非以翰林进阁。《明史·张璁传》：“给事御史李学曾、吉棠等言：‘璁、萼曲学阿世，圣世所必诛。以传奉为学士，累圣德很多。’”
如许的例子还有，纷歧一列举了。
明代阁臣有三种选拔体例——中旨特简（自始至末都在实行）、廷议公推（天启前实行）、皇帝枚卜（就是挠阄，盛于崇祯年间）。
从天顺二年实行的“非进士不进翰林；非翰林不进内阁。”轨制，固然偶有打破，但一般是皇帝的“恩宠”，上面说的张桂二人即属于附和“大礼议”而得到皇帝的酬报。总得来讲对峙得仍是比力严厉。但到了崇祯朝，因为国度形势越来越求助紧急，也不能不彻底改动。《明史·骆问礼传》：“内阁政事底子，宜参用诸司，无拘翰林。”明中心政府起头在诸司大臣中选用阁臣。
此外，明代科举并不是没有扩招，会试和乡试名额不断有改变——《明史·选举志》：“乡试之额，洪武十七年诏不拘额数，从实充贡。洪熙元年始有定额。其后渐增。至正统间，南北曲隶定以百名，江西六十五名，他省又自五而杀，至云南二十名为起码。嘉靖间，增至四十，而贵州亦二十名。庆、历、启、祯间，两曲隶益增至一百三十馀名，他省渐增，无出百名者。交趾初开以十名为额，迨弃其地乃行。会试之额，国初无定，少至三十二人，其多者，若洪武乙丑、永乐丙戌，至四百七十二人。其后或百名，或二百名，或二百五十名，或三百五十名，增损纷歧，皆临期奏请定夺。至成化乙未然后，率取三百名，有因题请及恩诏而广五十名或百名者，非恒造也。”也就是说，至少到成化乙未年（成化十年）前，会试名额不断在增加，而即便是成化十年后以300报酬定造，仍然免不了因勋戚、权臣恳求和皇帝示恩而增加人数至百人。
乡试名额因处所勾连而于造外增额的工作更是触目皆是，《万历野获编》卷十四“乡试取士滥额”记载，景泰四年各省乡试完毕后，给事中徐廷章上书举报，山西、陕西两省都往举人超越百人，而根据正统四年的典造，山西、陕西的乡试举士人数都是40人，到达规定额度的近三倍。礼部出头具名打圆场，提出，“若文字果多合格，亦无妨多取，但不得过二十名。”后面还有正德年间刘瑾、焦芳为乡梓“谋福”，“比周为奸”增加陕西和河南的乡试名额。那里不细说了，有兴致能够调阅一下原文。
附录——《明史·选举志》：
初造，礼闱取士，不分南北。自洪武丁丑，考官刘三吾、白信蹈所取宋琮等五十二人，皆南士。三月，廷试，擢陈安*为第一。帝怒所取之偏，命侍读张信等十二人覆阅，安*亦与焉。帝犹怒不已，悉诛信蹈及信、安阝等，戍三吾于边，亲身阅卷，取任伯安等六十一人。六月复廷试，以韩克忠为第一。皆北士也。然讫永乐间，未尝分地而取。
洪熙元年，仁宗命杨士奇等定取士之额，南人十六，北人十四。
宣德、正统间，分为南、北、中卷，以百报酬率，则南取五十五名，北取三十五名，中取十名。
景泰初，诏书遵永乐间例。二年辛未，礼部方奉行，而给事中李侃争之，言：“部臣欲专以文词，多取南人。”刑部侍郎罗绮亦助侃言。事下礼部，覆奏：“臣等奉诏书，非私请也。”景帝命遵诏书，不从侃议。不多，给事中徐廷章复请依正统间例。五年甲戌，会试，礼部奏请裁定，于是复从廷章言，分南、北、中卷：南卷，应天及苏、松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东；北卷，顺天、山东、山西、河南、陕西；中卷，四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州二府，滁、徐、和三州也。
成化二十二年，万安当国，周洪谟为礼部尚书，皆四川人，乃因布政使潘稹之请，南北各减二名，以益于中。
弘治二年，复从旧造。嗣后沿袭不改。
惟正德三年，给事中赵鐸承刘瑾指，请广河南、陕西、山东、西乡试之额。乃增陕西为百，河南为九十五，山东、西俱九十。而以会试分南、北、中卷为不均，乃增四川额十名，并进南卷，其馀并进北卷，南北均取一百五十名。盖瑾陕西人，而阁臣焦芳河南人，票旨相拥护，各徇其私。瑾、芳败，旋复其旧。
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